Что тут сказать, пришлось смириться с новыми реалиями жизни и начинать с трудом к ней приспосабливаться. Да и грех жаловаться на стартовые условия. Конечно планета, после завершения ее передачи под мой контроль, была не в самом лучшем состоянии. Так относительно целым был только мой космический лифт. Еще две станции, ранее принадлежащие союзу и арбитру, имели значительные повреждения и требовали существенных затрат на свое восстановление.
Ситуация с наземными базами также была неважной. Где-то они были полностью целыми, где-то сильно пострадали от пиратов. Хуже всего было то, что на их восстановление также нужны были большие деньги. Тем не менее, даже поврежденные базы были способны хоть со скрипом, но работать. И не важно, насколько работоспособным оставалось оборудование. Пусть на сильно пострадавших базах производство могло выдавать всего-лишь десять-пятнадцать процентов от номинала, но и это деньги.
А вот у моих старых-новых соседей таких «райских» условий нет. На что заработал, с тем и стартовал, а дальше вертись как хочешь. Да, из-за этого их заселяли в систему не по одному, а небольшими группами. Имперское руководство явно надеялось на то, что такие поселенцы на первое время будут вынуждены стать союзниками.
Что тут сказать, такое предположение не лишено логических оснований. По своему опыту скажу, что средней степени развития наземная база, по состоянию на момент пиратской атаки, была способна загрузить своей продукцией всего-лишь один магистральный транспортный корабль. Много это или мало? Тут как посмотреть. Если рассматривать дело с позиции владельца базы, то это крупная сумма. Ведь один такой корабль, полностью загруженный продукцией базы, способен не только весь год, до следующего «большого каравана», кормить ее население. Прибыли с него хватит и на то, чтобы база получила существенный толчок в своем развитии, за счет приобретения ее владельцем нового промышленного оборудования на вырученные с продаж средства.
Вот только с позиции владельца транспортного судна все выглядит несколько иначе. Сектор, в котором ведется добыча, является «диким». В нем почти нет имперских баз и мало патрулей. Зато хватает пиратов. Одиночный транспортник к нуждающейся планете так просто без охраны не пошлешь, слишком уж велик риск не дождаться его обратно.
Конечно, можно было бы начать колонизацию с тем расчетом, чтобы между вновь осваиваемыми и «старыми» мирами было бы не больше одного прыжка магистрального транспортного судна. Но, у империи другая политика. Ее специалисты строят стратегии колонизации с тем расчетом, чтобы по возможности оставить всем желающим пространство для экспансии.
Вот и получается, что буферная зона есть не только между вновь колонизируемыми системами, но и между имперскими секторами. Само-собой, размер этой зоны между секторами гораздо больше, чем между колониями. Это, в свою очередь, означает, что обычный имперский магистральный транспортник должен совершить целых пять прыжков по промежуточным системам для того чтобы добраться от развитых миров к «диким».
Организовывать нормальный конвой для полета на такие расстояния всего-лишь одного судна, его владельцу уже не так выгодно. Нет, полет остается рентабельным, но возя грузы между планетами внутри одного сектора, заработаешь больше. Вот и выходит, что посчитав это, имперские экономисты приняли решение селить вновь образовавшихся колонистов группами. Только так, они должны были получить возможность самостоятельно, скооперировавшись с соседями, договориться с имперскими компаниями об отправке к ним «среднего» по размерам каравана из пяти-пятнадцати транспортных судов.
Вот только, как говориться: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Отсюда и пример с моим старым знакомым. Конечно, у него были соседи. Возможно кто-то из них и имел необходимые запасы расходников, достаточные для того чтобы помочь нуждающемуся. Вот только все они помнили и о другом принципе: «Своя рубашка ближе к телу».
Никто из них не знает, как быстро они накопят нужный для организации каравана объем ресурсов учитывая то, что случиться может все что угодно. Планеты только колонизированы, резерва расходников практически нет. Да и накопив ресурсы, неизвестно сколько времени уйдет на организацию каравана и дойдет ли этот караван до них, через отнюдь не мирный космос.