— Я никогда не думала, что смогу так чувствовать, — призналась она себе, глядя на свои руки. — Он делает меня... другой. Лучшей версией себя.
Она вспомнила их поцелуй. Как его губы коснулись её, сначала неуверенно, а затем с нарастающей страстью. Она чувствовала, как её мир перевернулся в тот момент. Всё, что было до этого, казалось блёклым и далёким. Теперь её жизнь была наполнена им — его голосом, его запахом, его присутствием.
— Клаус, — прошептала она, как будто он мог её услышать. — Ты... ты стал для меня всем.
Эвилин чувствовала, как её сердце наполняется теплом, когда она думала о нём. Он был её опорой, её защитой, её вдохновением. Она знала, что с ним она сможет преодолеть любые трудности. Он верил в неё, даже когда она сама сомневалась.
— Я люблю тебя, — тихо сказала она, зная, что эти слова пока останутся только для неё. Но однажды она скажет их ему. Когда будет готова. Когда почувствует, что он тоже готов их услышать.
Эвилин улыбнулась, чувствуя, как её глаза закрываются от усталости. Она легла на кровать, всё ещё держа в руках плед, который пахнул им. Её последние мысли перед сном были о нём — о его улыбке, о его голосе, о его нежности, которую он показывал только ей.
— Спокойной ночи, Клаус, — прошептала она, засыпая с лёгким сердцем.
И в её снах, вместо кошмаров, он был с ней, как всегда.
ГЛАВА 22.
На следующее утро они отправились в Ванитас. Дорога была долгой и трудной, но они шли вперёд, несмотря на все препятствия. Эвилин чувствовала, как её сердце наполняется решимостью. Она знала, что должна сделать это. Для Луминари. Для Клауса.
Когда они наконец подошли к границе Ванитаса, их встретил густой туман и мрачная тишина. Эвилин почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее.
— Мы здесь, — сказал Клаус, его голос был твёрдым. — Будь осторожна.
Эвилин кивнула, стараясь сохранять спокойствие. Они вошли в туман, готовые к тому, что их ждёт.
***
Туман Ванитаса был густым и холодным, словно сама тьма обволакивала их. Эвилин шла рядом с Клаусом, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Каждый шаг вперёд казался испытанием, но она знала, что должна продолжать.
— Держись ближе, — прошептал Клаус, его рука лежала на рукояти меча. — Здесь опасно.
Эвилин кивнула, стараясь не отставать. Она чувствовала, как её магия начинает реагировать на окружающую тьму, как будто что-то зловещее пыталось проникнуть в её разум.
— Клаус, — тихо сказала она. — Я чувствую... что-то. Как будто этот туман пытается меня поглотить.
Он посмотрел на неё, его глаза были полны тревоги.
— Это Ванитас. Он питается страхом и сомнениями. Не позволяй ему взять верх над тобой.
Эвилин глубоко вздохнула, стараясь сосредоточиться. Она закрыла глаза и представила, как её магия создаёт защитный барьер вокруг неё. Когда она открыла глаза, туман казался чуть менее густым.
— Лучше? — спросил Клаус, его голос был мягким.
— Да, — ответила она, улыбаясь. — Спасибо.
Они продолжили путь, стараясь не привлекать внимания. Но вскоре их покой нарушил странный звук — что-то между рычанием и скрежетом.
— Дюкеры, — прошептал Клаус, обнажая меч. — Будь готова.
Эвилин кивнула, она подняла руки, готовясь использовать свою магию.
***
Из тумана вышли несколько дюкеров, их глаза светились зловещим светом. Клаус бросился вперёд, его меч сверкал в темноте. Эвилин сосредоточилась, направляя свою магию на одного из чудовищ. Её энергия ударила дюкера, отбросив его назад.
— Хорошо! — крикнул Клаус, продолжая сражаться. — Держись!
Эвилин старалась сохранять спокойствие, но её сердце бешено колотилось. Она чувствовала, как её магия становится сильнее с каждым моментом. Когда последний дюкер упал, она опустила руки, чувствуя, как её тело дрожит от напряжения.
— Ты в порядке? — спросил Клаус, подходя к ней.
Эвилин кивнула, хотя её дыхание было тяжёлым.
— Да. Просто... это было страшно.
Клаус положил руку на её плечо, его глаза были полны понимания.
— Ты справилась.
Она посмотрела на него, и в этот момент что-то внутри неё перевернулось. Всё, что она чувствовала к нему, всё, что копилось в её сердце, вырвалось наружу. Эвилин шагнула ближе, её глаза блестели от эмоций.