Навязчивая сосредоточенность Лин проистекала из ее убежденности в том, что ее труды сохранятся. В 1967 году она так описывала недавнюю партию писем с кровью, состоящую из 30 000 знаков, которые она отправила своей матери: "В будущем они составят еще один том либо моих полных опубликованных работ, либо посмертного собрания моих бумаг".
Ни одно из ее писем не дошло до матери, не говоря уже о газете People's Daily. Но тюремные надзиратели не стали уничтожать ценные улики против этого врага государства. Вместо этого они методично подшивали ее письма в постоянно пополняющееся досье.
Смерть Лин в 1968 году пришлась на тот же этап Культурной революции, что и смерть Чжана и Ду. За несколько дней до казни ее заставили надеть "колпак Короля обезьян" - по имени мифического китайского героя, который был настолько неуправляем, что должен был носить на голове ремешок, который можно было сжимать, чтобы привести его в порядок. В ее случае это был резиновый капюшон с прорезью для глаз и отверстием для носа. Капюшон снимался только во время еды.
Линь Чжао была казнена 29 апреля - за несколько дней до больших первомайских праздников. Ее мать быстро сошла с ума. Она попыталась покончить жизнь самоубийством, бросившись под троллейбус, но в итоге получила рану на голове и перелом таза. Ее сын тоже стал невменяемым и избивал мать. Она умерла в 1975 году. Казалось, что усилиям студентов суждено быть похороненными в прошлом.
Роман "Каждый человек умирает в одиночку", рассказывает подлинную историю Отто и Элси Хампель, супругов из рабочего класса Берлина, которые занялись борьбой с Третьим рейхом после того, как брат Элси погиб в бою во время вторжения во Францию. Их планы были скромными - двести открыток с антинацистской пропагандой, которые они разложили по почтовым ящикам и лестничным клеткам возле своего дома. Усилия не принесли никакого результата: напуганные люди, обнаружившие открытки, быстро сдавали их властям. Пару легко поймали и казнили вместе в один день, 8 апреля 1943 года.
Их дело могло бы исчезнуть, если бы тайная полиция нацистов, гестапо, не вела тщательный учет их дел и не хранила открытки в своих досье. Когда в 1945 году советские войска захватили Берлин, досье пары уцелело от разрушений, вызванных уличными боями и поспешными попытками чиновников сжечь документы. Советские чиновники от культуры передали его известному немецкому писателю Гансу Фалладе.
К тому времени, когда Фаллада получил рукопись, он был сломлен. Он провел годы в нацистских тюрьмах и теперь бредил. Когда Советы связались с ним, он жил в психушке и пристрастился к опиоидам. Но когда он увидел документы, то понял, что эта история требует от него полной отдачи. Он полностью сосредоточился на книге в течение нескольких месяцев, создавая произведение, которое лишь немного отклонялось от истории. Он закончил работу незадолго до своей смерти в 1947 году, сказав другу: "Я написал великий роман".
Его друг наверняка сомневался. Даже при жизни Фаллада не считался одним из великих немецких романистов. На этом этапе жизни он, должно быть, казался неспособным написать что-либо связное. Но Фаллада поверил в историю Хэмпелов и заставил себя написать мощный рассказ о том, почему некоторые люди сопротивляются. В его рассказе Хэмпелы сопротивлялись из-за своего личного горя и любви друг к другу. Но они также обладали внутренним качеством, которым обладают некоторые люди в любой культуре: упрямым стремлением говорить правду. Они просто не могли продолжать лгать. Они должны были что-то сделать.
Выживанию их истории во многом способствовала удача. Многие люди в нацистской Германии пытались сопротивляться, но большинство анонимно исчезали в механизме террора. Но в этом случае судьба распорядилась так, что документы попали в руки решительного автора.
Как и Хэмпелы, группа вокруг Спарка могла раствориться в пустоте как не более чем квикс. Spark никогда не распространялась по всей стране. Она не привела к протестам или какой-либо угрозе правительству. За три четверти века правления китайской коммунистической партии это один из бесчисленных мелких актов возмущения против бесконтрольной власти партии. Но теперь эта история знакома десяткам тысяч людей. Как?
В отличие от досье гестапо на Хэмпелов, досье Коммунистической партии о последних десятилетиях ее существования не были опубликованы и, скорее всего, никогда не будут опубликованы. Но на протяжении десятилетий, особенно во время кризисов, из правительственного аппарата извлекались документы, дающие представление о вычеркнутой из истории Китая. Один из таких периодов пришелся на конец 1970-х и 1980-е годы, когда Коммунистическая партия предприняла пробные шаги по возмещению ущерба тем, кто был несправедливо осужден за преступления в эпоху Мао. Некоторым жертвам и их семьям разрешили ознакомиться с материалами их дел. Одной из них была Тань Чансюэ, молодая женщина, которая участвовала в создании журнала, а затем провела 14 лет в трудовых лагерях.
Когда она ознакомилась со своим делом, то обнаружила, что полиция сохранила все. В том числе полные копии обоих номеров "Искры", включая второй номер, который был лишь частично записан на барабанах мимеографа. Сохранились и самопризнания, которые членов группы заставляли писать под пытками. И даже сохранились оригиналы любовных писем, написанных от руки Чжаном и Таном, когда они находились в одном и том же центре содержания под стражей.
Тан смогла скопировать их и использовать для написания своих мемуаров. То же самое сделали и некоторые другие выжившие члены группы. В 2000-х годах подпольный режиссер Ху Цзе взял интервью у большинства выживших и в 2013 году выпустил в сеть один из своих самых известных фильмов "Искра". Слухи о группе стали доходить до таких людей, как Цзян Сюэ.
Праведность дела студентов означала, что люди продолжали появляться из неожиданных мест, чтобы сохранить память о них. Ван Чжунъи, осужденный хулиган, который сидел с Чжаном в последние три дня его жизни, позже был освобожден и попытался сдержать обещание найти Тан и передать ей последние слова Чжана. Он прочитал об Искре в статье 2012 года, которая появилась в Интернете. Он связался с Дуньхуанским исследовательским центром, чтобы найти Тан, и они связали его с ней. Он передал ей свой рассказ о последних часах жизни Чжана, который она позже опубликовала в Гонконге.
Самой драматичной была история Линь Чжао. В 1979 году Пекинский университет официально снял с нее обвинение в принадлежности к правым. Позже информационное агентство "Синьхуа" устроило по ней панихиду, поскольку она когда-то работала журналисткой. В 1982 году судья, рассматривавший дело Лин, принял решение передать большую часть написанного ею семье. Он не приобщил к делу официальные судебные документы, но выдал листы рукописей, пронумерованные и скрепленные зеленой нитью, и четыре тетради, заполненные ее дневниками, а также чернильные копии ее кровавых писем домой, которые Лин скопировала, чтобы сохранить их для потомков.
Судья принял решение, руководствуясь эстетическими соображениями. Он сказал, что его впечатлили стихи Лин и что ее семья заслуживает получить их. В начале 2000-х годов друзья Лин отредактировали ее записи. Они сделали фотографии кровавых писем и составили PDF-файлы, которые были размещены в Интернете и получили широкую известность. Одним из первых диссидентов, обнаруживших их, был Дин Цзылинь, мать жертвы бойни на Тяньаньмэнь. Выпускница бывшей методистской школы в Сучжоу, Дин нашла письма Линь откровенными, описывающими ту же систему, которая убила и ее сына. Позже она написала, что они стали "своего рода искуплением для моей души".
В 1980-х годах поклонники и члены семьи нашли прах Лин и захоронили его на холме Линьань за пределами ее родного города Сучжоу на востоке страны. Ее могила стала одним из самых посещаемых мест паломничества китайских правозащитников. Каждый год в годовщину ее смерти, 29 апреля, это место запирается, а в остальное время охраняется с помощью камер видеонаблюдения.
Ключевую роль вновь сыграл режиссер-документалист Ху Цзе. Его фильм 2004 года "В поисках души Линь Чжао" рассказывает о ее судьбе через интервью с теми, кто ее знал. Фильм Ху исчез с китайских сайтов, но распространился благодаря контактам между людьми - люди передавали друг другу флешки с фильмом. Он также размещен на иностранных сайтах, таких как YouTube, к которым многие могут получить доступ с помощью программ виртуальных частных сетей (VPN). Через Ху Цзе о ней узнал китайский лауреат Нобелевской премии мира Лю Сяобо, который восхвалял ее, а также известный адвокат по правам человека Сюй Чжиюн, назвавший ее "мученической святой, пророком и поэтом с экстатической душой, Прометеем свободного Китая".
Для таких людей, как известный писатель и критик Цуй Вэйпин, эти молодые люди середины прошлого века сумели выявить ключевые проблемы, присущие однопартийному правлению, и сделали это, когда Коммунистическая партия Китая находилась у власти всего одно десятилетие, настолько очевидными были ее недостатки. Их история показывает, что поиск более свободного и гуманного Китая не был чем-то новым. За это китайцы боролись с момента прихода партии к власти.
На Цуй это произвело электрический эффект. Читая их слова спустя полвека после их написания, она поняла, что не одинока в своих мыслях. Другие люди до нее также боролись с ними. Проблемы не были уникальными для одной группы людей или одной эпохи. Они носили системный характер. Вот почему, когда Цуй прочитала труды Линь Чжао, она заявила: "Теперь у нас есть наша генеалогия".