– Да, это не проблема, - ответил он с сильным северным акцентом. – Ты хорошо выглядишь сам по себе, парень.
– Да.- Прочистив горло, я обратил свое внимание на старую женщину, чьи глаза прожигали дыры в моей щеке. – Привет, бабушка.
– Джозеф.- Ее зеленые глаза были полны непролитых слез, когда она потянулась к моей руке. – Наш маленький Джозеф.
Опустившись на колени перед моей прабабушкой, я взял ее хрупкую руку в свою и поцеловал тыльную сторону. – Мне так жаль.
– За что ты извиняешься, любимый?
– За то, что подвел тебя.- Я болезненно вздохнул и покачал головой. – За то, что разочаровал тебя.
– Посмотри на мое лицо, - инструктировала она, обхватив мои щеки своими дрожащими руками. – Похоже ли это на лицо, полное разочарования?
Я не мог ей ответить.
Это было слишком больно.
– Я так горжусь тобой, - настаивала она, наклоняясь вперед и запечатлевая поцелуй на моем лбу. – И если бы дедушка был здесь, он сказал бы тебе то же самое.
Черт.
Она поразила меня в самое сердце этой строкой.
– Прежде чем я вернусь к Беаре, у меня есть кое-что для тебя, - прошептала она мне на ухо, чтобы Даррен не мог ее услышать. – Я не хочу, чтобы ты показывал своим братьям и сестре.- Она сунула сложенный конверт в передний карман моей толстовки. – Дедушка оставил это только для тебя, но я не могла отдать это тебе в то время. Не тогда, когда он был… ну, когда ты был в доме своего отца. Я хранила это для тебя. Пока не пришло время.
– Дедушка?- Я нахмурился в замешательстве. – Что оставил?
– Письмо внутри все объясняет, - прошептала она, прижимая палец к губам, чтобы заставить меня замолчать. – Ни слова остальным, ты слышишь?
Я невежливо кивнул.
Она улыбнулась. – А теперь, будь хорошим мальчиком и наслаждайся возвращением домой.
– Хватит шептатся, - приказала Эдель, пробиваясь к действию. – Прости, но я должна украсть твоего внука на минутку. Джоуи, у меня есть для тебя маленький подарок.
– У нас, - крикнул Джон оттуда, где он помогал Гибси выпутаться из сетки ворот. – У нас есть для него подарок.
– Не обращай на него внимания, - сказала она, закатывая глаза. – Это была моя идея.
– На самом деле, это были оба наших…
– Перестань красть мой гром, Джон, - фыркнула Эдель. – Давай, Джоуи, позволь мне показать тебе.
– Это так круто, - вмешался Олли, схватив меня за одну руку, в то время как Шон взялся за другую. – Делли, позволь нам помочь.
– И ты был лучшим маленьким помощником, - напевала она, ведя нас вокруг дома к задней части. – Я бы не справилась без тебя, мой милый мальчик.
– Я очень помогаю, - согласился он, дуя в свою собственную трубу. – Уверена, что это я, Делли?
– Да, это ты, - успокоила она его, сказав, что ведет нас через задний двор к тому, что выглядело как недавно отремонтированное здание. – Теперь давайте покажем Джоуи пристройку – Пристройка?- Я нахмурился. – Что это?
– Это, - поддразнила она, останавливаясь у двери свежевыкрашенного флигеля. – Это твоя обитель.- Сунув руку в карман, она достала связку ключей и помахала ими перед моим лицом. – Я подумала, что, как только ты вернешься домой, ты отправишься на поиски жилья для своей маленькой семьи, поэтому я рискнула и нанесла упреждающий удар.- Усмехнувшись, она бросила ключи мне в руку. – Как я уже сказала, добро пожаловать домой, Джоуи Линч.
– А?- Я стоял там с ключами в руке, и мой мозг был пуст. – Я имею в виду…что?
Смеясь, она толкнула дверь внутрь и вошла внутрь, за ней быстро последовал Олли, который ворвался в пристройку вслед за ней. – Следуй за нами.
– Ну что, Шони?- Пробормотал я, поднимая его на руки, прежде чем войти внутрь. – Я думаю, мы сделаем это, не так ли?
***
– Вторая спальня немного уютнее,- Эдель объяснила, когда она водила меня по тому, что выглядело так, что я мог описать только как двухуровневый дом высокого класса.– Но приличного размера, с прилегающей ванной комнатой.
– Вау, - прошептал Шон мне на ухо, озвучивая мои мысли вслух, когда я последовал за Эдель и Олли обратно вниз по лестнице в кухню-гостиную открытой планировки.
– Да, малыш, - прошептал я в ответ. – Вау.
– Конечно, если ты предпочтешь остаться в главном здании, я абсолютно не против, Джоуи. Я не пытаюсь оттолкнуть тебя ни в какой форме. Я просто пытаюсь быть чуткой к нуждам вашей маленькой семьи.
Эта женщина.
Она не только приняла моих братьев и сестру, но и предоставила убежище моей маленькой семье.
Моя маленькая семья.
Черт.
– Иисус, Эдель, - это все, что я смог выдавить. – Я не знаю, что тебе сказать.
Моей внутренней реакцией было отказаться от ее предложения.
Сказать ей «Нет, спасибо».