– Все в порядке, Джо, - услышала я свой шепот, теперь дрожа. – Я прощаю тебя.
– Я не заслуживаю твоего прощения, - ответил он хриплым голосом. – Но я заработаю его. Потому что, что бы ни случилось на нашем пути, с этого момента я буду рядом с тобой.- Он прижался носом к моему носу, прежде чем поцеловать меня в губы. – Потому что в этой версии мы получаем счастливый конец, Моллой.
Эпилог
Король моего сердца.
Шэннон
– Шэннон,дорогая.- Эдель крикнула через плечо со своего места у плиты, удерживая Шона на бедре. – Ты бы не заглянула в соседнюю дверь и не посмотрела, не нужна ли твоему брату помощь с ребенком перед школой?
– Угу.- Кивнув, я откусила последний кусочек шоколадной пасты на тосте, прожевала его, прежде чем соскочить со стула на острове. – Конечно.
– Хорошая девочка, - крикнула она мне вслед. – Ты моя опора, любимая.
Не обращая внимания на Тадхга и Олли, которые сражались в дверях кухни за власть над мячем, в то время как измотанный Джон пытался их утихомирить, я выскочила из кухни.
В ту минуту, когда я вышла на улицу, арктический декабрьский утренний воздух коснулся моего лица, и я улыбнулась, наслаждаясь ощущением легкой снежной пыли, падающей с неба. Это, конечно, не прижилось бы. По крайней мере, этого недостаточно, чтобы слепить снеговика, но смотреть на это было красиво.
Глубоко вдохнув, я воспользовалась моментом, чтобы просто вдохнуть и принять все это.
Спокойствие.
Спокойствие.
Удовлетворенность.
Дух Рождества.
Сегодня был наш последний день в школе перед зимними каникулами, и я не могла дождаться, чтобы провести целых две недели дома со своей семьей.
И Джонни.
Ладно, в основном Джонни.
Это было ближе к восьмидесяти / двадцати в пользу Джонни.
Может быть, девяносто…
Расслабив плечи и изобразив улыбку на лице, я на цыпочках обошла пару покрытых льдом луж, оставшихся после вчерашнего сильного ливня, а затем перешла на бег, отчаянно желая добраться до безопасного места в пристройке, прежде чем Бонни и Кекс поймут, что я снаружи. Если бы они заметили меня, то идеально выглаженная форма, которую я носила, была бы поджарена.
Грязной.
– Джо?-Я позвала, поспешив внутрь без стука, когда появились желтохвостые демоны моей приемной матери, все с грязными лапами и готовые причинить мне боль. Это не значит, что я не любила Бонни и Кекс. Я обожала их, но эти собаки заставили Гибси и Клэр побороться за свои деньги в неистовых ставках – и это был впечатляющий подвиг.
В ту минуту, когда я закрыла дверь прославленной квартиры моего брата, я услышала сильный стук с другой стороны.
– Один из этих придурков снова врезался в дверь?- Джоуи позвал сверху.
– Да, - хихикнула я, а затем зажала рот рукой, чувствуя себя неловко из-за того, что смеялась над отсутствием координации у бедняжки. В конце концов, у меня не было места для разговора. – Я думаю, это был кекс.
– Что-то чертовски серьезно не так, - отозвался он. – Почему они не могут быть такими хорошими?
Я усмехнулась про себя. Мой брат имел в виду девушку номер один моего парня.
Ну, по крайней мере, собака номер один.
Сьюки.
– На улице холодно, - крикнула я, направляясь прямиком к рождественской елке. – О, и идет снег.
– Не впервые.
– Да, я знаю.
– У тебя там все хорошо, Шэн?- Прислонившись к перилам верхнего этажа, в расстегнутой школьной рубашке и с зубной щеткой, торчащей изо рта, мой брат выгнул бровь. – Ты такой ребенок.
– Я просто…проверяла.- Щеки вспыхнули, я отскочила от дерева, а затем поспешно положила подарок, который держала в руках, обратно, прежде чем застенчиво улыбнуться моему брату. – Эдель хочет знать, нужна ли тебе помощь с Эй Джеем перед школой?
– Нет, все хорошо, - ответил он, продолжая чистить зубы, и исчез в, как я знала, своей гигантской спальне.
– Говори за себя, - вмешалась Ифа, пробегая мимо моего брата с моим племянником на бедре, и только школьная рубашка прикрывала ее достоинство. – О, смотри, Эй Джей.
Это твоя тетя Шэн.- Направляясь прямиком ко мне, она поспешила вниз по простовато выглядящей винтовой лестнице, которая вела на верхний уровень их маленькой квартиры. – Пожалуйста, возьми своего племянника на секунду, чтобы я могла одеться, хорошо?
– Конечно, - промурлыкала я, подхватывая Эй Джея на руки. У него были светлые кудри и большие зеленые глаза, как у его родителей. – Как поживает мой любимый племянник?