Глубокие вдохи.
Ты можешь это сделать.
Толкнув дверь внутрь, я задержала дыхание и шагнула внутрь.
Подавляя желание содрогнуться, когда мой взгляд упал на окровавленный матрас, на котором, как я знала, спал Джо, я перешагнула через несколько выброшенных шприцев и случайных кусочков фольги, чувствуя, что с каждым шагом умираю все больше.
Грязная и близко не подошла к описанию ветхого состояния этой комнаты, и от осознания того, что именно сюда он пришел за убежищем, меня затошнило.
Осторожно, чтобы ничего не трогать из-за страха заразиться, потому что, черт возьми, кто знает, кто еще остался в этой адской дыре, я потянулась за знакомой сброшенной толстовкой.
Толстовка Джоуи.
Я купила её для него в прошлом году.
Сильно дрожа, я полезла в передний карман и вздохнула с облегчением, когда мои пальцы коснулись его телефона и бумажника. Молча положив оба в карман, я сунула его толстовку под мышку и еще раз быстро оглядела побоище, прежде чем спуститься вниз.
– Ты можешь сказать своему парню, что он должен мне денег, - крикнул Шейн из гостиной, когда я была на полпути вниз по лестнице. – У него есть неделя, чтобы раздобыть деньги, или он может отработать их для меня.
Не в силах больше ни секунды сдерживать свои эмоции, я с грохотом сбежал по лестнице и ворвался в гостиную.
– Держись от него подальше, Шейн, - прорычала я, не заботясь о четырех других мужчинах, развалившихся на диванах в дыре дерьма, которую он называл своим домом.– Я серьезно, мудак. Держи свои грязные привычки подальше от моего парня!
– Мои грязные привычки?-он рассмеялся со своего места на диване. – Ты не имеешь в виду грязные привычки Линчи?
– Меня тошнит от таких людей, как ты, - прошипела я, глядя на него сверху вниз.– Вонзаешь свои когти в уязвимых людей. Ты отвратителен!
– Слова, - усмехнулся он, передразнивая меня движениями рук. – Убирайся нахуй отсюда, принцесса, и скажи любовнику, что у меня есть для него работа.- Его взгляд прошелся по моему телу, и когда он дошел до середины, его брови взлетели вверх.– Или мне следует называть его папочкой?
– У тебя его не будет, - кипела я, стоя на своем. – Я не позволю тебе забрать его у нас.
– Он уже ушел, малышка, - сказал другой мужчина. – Убирайся, пока он не забрал тебя с собой.
Я не могла.
В этом и была проблема.
Я не могла оставить его.
– Сколько он тебе должен?- Я услышала свой вопрос, не сводя глаз с Шейна. – Джоуи.
Чем он обязан?
– Шестьсот, - задумчиво произнес он, выгибая бровь. – У тебя есть с собой столько денег, принцесса?
Нет, нету.
Я не зарабатывала столько денег за месяц на работе.
Мои родители были на грани банкротства, поэтому у них не было лишних денег.
Как и никто из моих друзей.
Черт.
Понимающе улыбаясь, Шейн кивнул головой в сторону двери. – Не волнуйся. У меня для него много работы.
– Он не будет торговать для тебя.
– Ты не имеешь право голоса в этом, принцесса.
– Мне он не нужен, - ответила я, дрожа. – Я знаю Джоуи. Он никогда не пойдет на сделку.
– Тогда он заплатит своим оружием, - пошутил один из мужчин.
– И его ногами, - засмеялся другой.
Охваченная паникой, я ломала голову над решением проблемы, в которую попал мой парень. – Я могу достать тебе деньги.
– Теперь ты говоришь на моем языке.
– Но это все, - предупредила я. – Я получу деньги, а ты оставишь его в покое.
Мужчины вокруг меня снова все засмеялись, как будто это была самая смешная вещь, которую они когда-либо слышали.
– Я, блядь, не шучу, - огрызнулась я. – Я заплачу то, что он должен, но ты должен отступить, слышишь меня?
– Ты отдашь мне то, что он должен, и мы поговорим, - ответил Шейн, в глазах которого плясали веселые огоньки.
Я знала, что меня разыгрывают.
Я знала, что эти люди не собирались следовать моим желаниям, но что я могла сделать?
Уйти, зная, что они запланировали для моего парня?
Никогда.
Дрожа, когда я добралась до своей машины, я опустилась на водительское сиденье и заперла все двери, пока я ждала, когда мой недавно приобретенный приятель заберет.
– Вы звонили, миссис Джоуи-метатель?
– Гибси?-Прижав тыльную сторону ладони ко лбу, я прерывисто выдохнула. – Мне нужна услуга.
*** Немного позже серебристый Ford Focus припарковался позади моей машины. Затаив дыхание, я наблюдала в зеркало заднего вида, как Гибси вылез из своей машины и подошел к пассажирскому сиденью моей.
– Я знаю, что не имею права просить тебя о чем-либо, - выпалила я, как только он забрался на пассажирское сиденье рядом со мной. – Мы едва знаем друг друга, и ты, наверное, думаешь, что я какая-то сумасшедшая, раз появилась на твоем пороге ранее и позвонила тебе, но я в таком чертовски отчаянном положении, а он..
– Ты сказала шестьсот?- Гибси прервал меня вопросом, достав пачку наличных из кармана пальто и положив ее мне на колени. – Все это есть.
– Спасибо.- Плечи опустились от чувства вины и облегчения, я устало кивнула.– Серьезно, спасибо тебе чертовски большое, Гибси. Я знаю, что прошу у тебя многого, и я обещаю тебе, что верну тебе каждый цент. Это может занять у меня некоторое время, но я верну тебе все с процентами…
– Расслабься, меня не волнуют деньги, - оборвал он меня и сказал, поворачиваясь на своем месте лицом ко мне. – Это твое. Никаких условий.
– Нет, я не могу, - поспешила возразить я. – Я верну тебе деньги, клянусь.
– Ты можешь попробовать, но я не возьму, - спокойно ответил он. – Тот факт, что ты нуждалась в этом достаточно сильно, чтобы прийти ко мне, в первую очередь, является пугающей частью.- Он долго смотрел на меня, прежде чем сказать: – Линчи по уши увяз, не так ли?
Я обдумывала возможность солгать ему, но как, черт возьми, я могла?
Осознавал он это или нет, этот парень непреднамеренно избавил моего парня от еще одной госпитализации.
Или, что еще хуже, ранняя могила.
– Так глубоко, Гибс, - выдавила я, сердце бешено колотилось. – И я пытаюсь…- Я проглотила комок в горле. – Я так стараюсь спасти его, но это становится все труднее и труднее.
– Насколько плохо?
– Героин, - выдавила я, быстро смахивая со щеки непрошеную слезу. – И окси, и кокаин, и почти все, что он может нюхать носом или вводить в вены.
– А деньги?
– Для его дилера, - призналась я, сжимая виски. – Если я не заплачу, он заставит Джо отработать это или хуже.
Гибси резко выдохнул. – Дерьмо.
– Да, - согласилась я, деморализованная и усталая. – Он также действительно нездоров.
Например, физически нездоров. Все смотрят на Шэннон, и я понимаю это, я понимаю, но как насчет Джо?- Покачав головой, я подавила рыдание. – Он тоже мог умереть на кухне в тот день.
– Я этого не знал, - тихо ответил Гибси.