– Это ты?.. Неужели, это ты? – она очень взволнована моим внезапным появлением – на лице всё написано.
– Я вернулась, – поспешила заверить её. Приблизившись, порывисто обняла мою старушку. Мария Семёновна всегда относилась ко мне по-матерински, тепло и нежно или, скорее, как внучке, что больше соответствует истине, учитывая нашу разницу в возрасте. Жаль, не все такие… мама, например... – Как же я соскучилась по вам.
– Здравствуй, здравствуй, милая, – она положила ладонь на мою голову, ласково поглаживая по волосам, – я тоже скучала, уже и не надеялась увидеть тебя снова. Заставила ты понервничать. Жива, цела, невредима – и слава Богу, прям отлегло от сердца. Теперь я спокойна.
– Как ваши дела? Самочувствие? – я отстранилась от неё.
– Всё хорошо, на здоровье не жалуюсь, – Мария Семёновна улыбнулась. – А я услышала шаги на лестничной площадке и решила выглянуть. Подумала, Тёмка пришёл. Хотела на обед позвать его, – как бы, невзначай, упомянула.
Впрочем, я поняла, она специально заговорила о нём, начав с главного. Наверняка они много чего обсуждали, пока меня не было.
– Артём… – вздохнула я. – И часто он тут бывает? – сделала безразличный вид, будто ничего не знаю. Но как же трудно контролировать эмоции…
– Каждый день бывает, иногда ночует, да по сути живёт здесь. С тех пор, как ты уехала, мальчик места себе не находит, обезумел от горя. Отчаялся, измучился и извёлся весь.
– Даже так… Смотрю, вы сдружились, – я развернулась и подошла к своей квартире. Сунула ключ в замочную скважину и открыла дверь.
– Давай чайку выпьем, поболтаем обо всём, я расскажу, что случилось тогда, три года назад. Артём поделился со мной…
– Если честно, неинтересно. Мне некогда, – я перебила её, остановив от дальнейших размышлений. – Грузчики скоро приедут. Надо вывезти цветы и личные вещи. Проходите, сейчас поговорим, – жестом руки пригласила её. – Кстати, как раз передадите для него мои пожелания на словах, с ним я не хочу встречаться.
– Он не виноват перед тобой, – Мария Семёновна расстроенно покачала головой. – То есть виноват, конечно, но не настолько, чтобы нельзя было простить… или хотя бы дать шанс объясниться, или… – она резко замолчала. Потом спросила, когда сообразила наконец: – Ты уже в курсе всего произошедшего?
– Угу, – кивнула ей. – Я прочла письма, которые Артём присылал на мою электронную почту. Поэтому, да, знаю.
– И после этого не собираешься к нему вернуться? – Мария Семёновна удивлённо округлила глаза. Странное ощущение возникло: почему-то неприятно стало, что она отстаивает его интересы, жалеет и даже защищает. А как же я?
– Нет, не собираюсь. Между нами всё кончено. Многое изменилось за это время, я вышла замуж, родила ребёнка.
– Вот как… Кто у тебя – мальчик или девочка? – уточнила она, нахмурившись.
– Давайте пройдём внутрь, – я зашла в квартиру.
Мария Семёновна следом за мной.
Мы с ней устроились за кухонным столом.
– Линочка, деточка, расскажи, как ты жила, – она дотянулась до моей руки и мягко сжала пальцы. – Прости, я, наверное, не с того начала. Думала первым делом обрадовать тебя.
– Я в порядке, правда, – вдаваться в подробности всё равно не буду, не сейчас уж точно. Эта история не на один час беседы, а таким количеством времени я не располагаю. Может, как-нибудь в другой раз… – У меня есть сын, ему два годика, – «обычно мамочки, когда дети ещё маленькие, говорят иначе, называя точный возраст, добавляя в том числе и месяцы» – но тогда станет ясно, кто отец.
– Два годика… – Мария Семёновна изогнула бровь. – Как зовут?
– Вряд ли это имеет значение, – я бы могла любое имя сказать, хотя врать не хочу.
– Тоже Тёма? – предположила она, попав точно в «яблочко».
– С чего вы взяли? – я растерялась, мысленно прикидывая, как переключить её внимание и отвлечь.
Неужели, догадалась?
– После твоего отъезда, я пришла сюда полить цветы. И кое-что нашла в ванной комнате…
– О чём вы? – попыталась напрячь мозги, вспомнить и…