Я лишилась дара речи.
А потом вскочила и кинулась обниматься.
Стальные объятья сдавили мою талию на мгновение, отпустили.
Я отёрла мокрые ресницы, отлипла от брата и посмотрела в глаза.
- А ты как же?
- А я что? Давно уже жду, когда в башне наступит тишина, и никто не будет зудеть над ухом.
- И вы действительно не против, чтоб мы провели только одну церемонию, в Таарне? – удивлённо спросил Мэл.
Фенрир поморщился.
- Я всё равно терпеть не могу всякого официоза. Не расстроюсь, что не смогу присутствовать. Мне главное, чтоб глаза у моей сестрёнки всегда сверкали вот так, как сейчас.
- Это я обещаю, - тихо отозвался Мэлвин.
- Ещё бы тебе не обещать, - проворчал мой брат. – Ты ж знаешь, что будет в противном случае.
Я слушала их семейную перепалку в пол уха. Глядела на Фенрира сосредоточенно и думала.
- Так. Брат. Слушай меня. Как только мы вернёмся в Таарн, у моего жениха всё равно сначала будут кое-какие… кхм… неотложные дела. Мы не собираемся играть свадьбу так сразу. Поэтому готовься морально. Где-нибудь через месяц ты тоже приедешь. Обещай, что приедешь! И не спорь! – строго оборвала я Фенрира, когда он сморщил нос. – Я знаю, что делать. Я обязательно устрою так, что барсы тебя пропустят. Ты мне жизненно необходим на церемонии. Обещаешь?
И не только мне.
Я, возможно, сошла с ума.
Но когда так счастлив, непременно хочется осчастливить всех вокруг. И есть у меня двое на примете, которые как никто этого заслуживают.
Фенрир и Нари… одна мысль об этом вызвала во мне такой жгучий восторг, что я поняла – костьми лягу, но найду способ провести брата на свадебную церемонию. Заодно будет хороший официальный повод. Что-то мне подсказывало, отец Нари не будет слишком доволен, если его драгоценный цветочек, над которым они все так трясутся, попытается забрать какой-то там Волк. Пусть даже король.
Понятия не имею, что за проблема у Нари.
Но я твёрдо убеждена, что этой нежной ранимой девочке нужен такой сильный и чуткий мужчина, как мой брат. А моему молчуну брату ещё сильней, быть может, необходимо тепло Нари, которое согревало всех, кто был рядом с ней. Её большое сердце. И умение понимать без слов.
Я не позволю, чтобы он замерзал тут в одиночестве.
Пусть что угодно говорит. И пытается меня отсюда поскорее сбагрить.
Я же тоже знаю его как облупленного с детства.
Он будет жестоко скучать тут, когда под сводами нашей родовой башни его станет встречать одна лишь звенящая тишина. В напоминание о большой семье, которая жила здесь когда-то.
Фенриру пора создавать собственную.
Брат смотрел мне в глаза неотрывно.
И почему-то больше не спорил.
Серебряный взгляд сощурился. Фенрир ответил неожиданно тихо и веско:
- Обещаю. Я поеду на твою свадьбу. И если мне судьба… попаду в Таарн.
===
От автора:
Ну вот, мои дорогие! Остался только эпилог.
Ориентировочно – в четверг-пятницу. И одновременно – старт истории Фенрира. Не пропустите! Обязательно проверьте, что вы на меня подписаны, чтоб получить уведомление о новой книге))
^_^
Эпилог
По нашей семейной традиции, брат не прощался со мной, когда мы с Мэлом покидали Гримгост. Только обнял до хруста костей и коротко кивнул.
- Береги себя.
- Теперь это моя задача, - проворчал Мэлвин, и ревниво забрал меня из его рук.
Фенрир улыбнулся и ничего не сказал.
Я запомнила его таким – стоящим на пороге нашего опустевшего дома. Глядящим на меня с тёплой грустью.
Вот и всё, братишка! Наши пути расходятся теперь. Мой – в далёкую страну, в новый дом, к новой семье. Моей собственной семье. Ты – никогда не сможешь оставить трон и людей, которые доверили тебе свои судьбы. Для этого ты слишком ответственный. Да и родовая башня Асвиндов, как и воспоминания о наших родителях, станут держать тебя на этом месте, я знаю. Даже если иногда мятежный дух Волка гонит тебя к новым горизонтам. Но ты всегда будешь возвращаться. Туда, где память о прошлом пропитала ледяные стены. Где бродят призраки, говоря с нами родными голосами.
По моим щекам катятся слёзы, когда Мэл помогает мне взобраться на спину Когтю. Я вытираю их, и решаю, что это последний раз, когда я позволила себе оплакать прошлое. Я отпускаю память о маме и папе. Я знаю, что они были бы счастливы за меня сейчас – и не хотели бы, чтобы я плакала, открывая новую страницу своей жизни.