Она сглатывает и кивает, глаза распахиваются.
— Ты уверен, что здесь безопасно оставаться сегодня ночью?
На моих губах появляется ухмылка.
— Желаю удачи тому, кто осмелится снова войти, пока я здесь. Мы уже говорили с Ириной. Замки заменят завтра. Ты в безопасности. Кто-то хотел тебя напугать. И им это удалось. Но когда узнаю, кто это был, лично с ним разберусь.
Она вздрагивает, но кивает.
Маню ее пальцем.
— Иди сюда, — мягко приказываю, сохраняя спокойствие в голосе ради нее.
Вера колеблется, ее тело охватывает страх, глаза широко раскрыты и наполнены тревогой. Она дрожит как лист. Внутри меня закипает ярость из-за вторжения в наше личное пространство и ее состояния, но я подавляю ее.
Для меня это отличная возможность сблизиться с ней.
Осторожно притягиваю ее к себе, чувствуя, как хрупкое тело практически растворяется в моем. Она идеально ложится в мои объятия, как недостающая часть, о которой даже не подозревал. Глажу Веру рукой, которая кажется огромной рядом с ней, и хочу стать для нее барьером от хаоса этого мира
— Обещаю, Вера, ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда. Ты веришь мне?
Ее глаза встречаются с моими, распахнутые и изучающие, а румянец покрывает щеки, выдавая истинные чувства.
— У меня нет выбора, правда?
— Выбор есть всегда. Но сейчас ты устала. Иди, приготовься ко сну, а я позабочусь об остальном. Забаррикадирую дверь и сделаю пару звонков. Все будет хорошо.
Ее взгляд задерживается на мне еще мгновение, после чего она медленно кивает.
— Как скажешь. В конце концов, это ведь твоя работа.
Черт возьми, да. Это моя работа.
Пока Вера находится в ванной, я отодвигаю багаж и ставлю комод перед дверью. Окна меня не беспокоят — они слишком маленькие, чтобы кто-то мог влезть.
Кто это был? Кто заходил в комнату?
Проверяю оба своих телефона. Меня бесит эта двойная жизнь, но пока выбирать не приходится.
Алекс: Как дела?
Я: Кто-то проник в нашу комнату во время ужина. Не знаю, кто это был.
Алекс: Ты шутишь?
Я: Нужна система наблюдения.
Алекс: Мы с Арией займемся этим.
Я: Как дома?
Алекс: Отлично. Саша начал ходить. Близнецы уже держат головы. Полина готовится к выпускному и создает хаос, как обычно. Мама планирует следующий бал и уже есть спонсоры.
Неожиданная тоска по дому накрывает меня, как бы я не пытался заглушить это чувство.
Каждый год моя семья устраивает большое мероприятие, на которое мы приглашаем самых выдающихся людей, которых знаем. Мы собираем миллионы долларов на благотворительность, закрепляя за собой репутацию уважаемых членов общества.
Я: Присмотрю парочку картин, пока буду в России.
Алекс: Мама будет рада. Как твоя подопечная?
Прекрасная. Умная. Чертовски идеальная.
Я: В порядке. Упрямая, но я с этим разберусь.
Алекс: Не сомневаюсь. Ты знаешь, где меня найти, если что-то понадобится.
Включаю второй телефон и отправляю сообщение капитану Иванова.
Я: Есть основания полагать, что в нашу комнату проникли, пока нас не было.
Ответа нет. Я жду. И жду. Ублюдки.
Убираю оба телефона как раз в тот момент, когда Вера входит в комнату.
— Итак, мог бы ты просто... забыть о том, как я рассказывала о своих предпочтениях в одежде для сна?
Ах, точно. Она много болтала, думая, что я не понимаю ее.
Сейчас она одета в спортивные штаны и футболку.
— Значит, ты солгала о том, что спишь без одежды? — провожу рукой по подбородку. — Ты не должна мне лгать.
Она стоит ко мне спиной, раскладывая вещи, что не дает понять, покраснели ли ее щеки.
— Сегодня мы будем спать в одной кровати, Вера. Я не против спать на полу, но хочу быть рядом на случай непредвиденных ситуаций.
— Хорошо. Все в порядке. Мы можем... сделать это, Марков.
Мы можем сделать это.
Мы можем спать рядом и не трахнуть друг друга? Конечно, можем.
Однако… Напоминаю себе, что, соблазнив ее, смогу приблизиться к своей цели.
Напоминаю, что ее отец покушался на мою семью с единственной целью — уничтожить нас.
Напоминаю, что моя верность принадлежит Романовым... моей семье. И только моей семье.
Напоминаю, что если я трахну ее, то буду спать с врагом.
— Спать, — резко говорит Марков, словно то, что я не погружена в глубокий сон, лично его оскорбляет.
— Спать, — соглашаюсь, качая головой. — Успокойся уже. И раз уж я сплю в одежде, то и ты будешь одет.
— Я одет, женщина.
Продолжаю стоять на своем.
— Если ты не наденешь футболку, я разденусь.
Мои щеки заливает краска. Само собой, я ни за что не стану раздеваться, но вдруг он решит проверить мой блеф…
— Хорошо, — бурчит он, подходит к своей мятой одежде и натягивает обратно футболку. Ох! Я надеялась, что он возьмет чистую, потому что… да, все именно так. Как только он подходит ближе, улавливаю тот самый аромат, что преследовал меня весть вечер.
Быстро ныряю под одеяло, а он прищуривается. Затаив дыхание, ожидаю, когда матрас прогнется под его весом, пока он будет ложиться рядом.
— Я выполнил твою просьбу. Живо спать. У нас ранний подъем.
Открываю рот, готовая сказать, что собираюсь спать только потому, что устала, а не из-за его приказов, но тут же передумываю, когда он устраивается рядом. Марков уже сделал несколько предупреждений насчет того, чтобы я «вела себя прилично». Думаю, у меня просто разыгралось воображение, от большого количества прочитанных романов, но, пожалуй, лучше не спорить.
К тому же, действительно очень устала, поэтому повторять дважды нет необходимости.
Закрываю глаза, давая волю мыслям. И конечно, первым делом всплывают моменты, в которые мое сердце сегодня начинало биться чаще.
Его взгляд, устремленный прямо на меня. Как он коснулся моего подбородка, словно давая понять, кто здесь главный. Голос, низкий и властный, обещающий защиту. Вид мускулистой спины с татуировками лучше, чем на обложках моих любовных романов. Сексуальный глубокий голос с акцентом. Тепло его тела позади меня…
Закрыв глаза, проваливаюсь в глубокий сон.
Просыпаюсь через несколько часов, дезориентированная, и вижу на столе крошечный будильник. До подъема еще слишком рано. Смена часовых поясов просто кошмар. Ворочаюсь, глядя в потолок, хочу взять телефон, но вспоминаю, что он заряжается у стола. Можно подняться и забрать его, но не хочу будить Маркова. И в этот самый момент меня за талию обхватывает тяжелая, теплая рука, ложась поверх одеяла.
— Спи, Вера, — говорит Марков сексуальным, сонным голосом.
— Не получается уснуть.
— Делай, как в армии, закрой глаза и запрети себе думать. Останови все мысли и расслабься.
— Я не могу остановить свои мысли, — возражаю. Идиотское предложение.
Слышу его ровное, глубокое дыхание, понимая, что ему как раз удалось это сделать и сейчас он снова спит.
Ладно. Попробуем.
Закрыв глаза, стараюсь ни о чем не думать, но лицо высокого, мускулистого русского мужчины снова возникает в моих мыслях. Что бы было, если бы он меня поцеловал? Если бы прикоснулся? Если бы…