Принялся за работу и я. Впрочем, без энтузиазма. Жениться пока не планировал, а своенравная, упрямая и громкая Кассия в роли возможной невесты не вызывала восторга. Сама же она явно была ко мне равнодушна. Так что к победе я не стремился, просто выполнял приказ. Ну и про себя болел за Дороса. Ему она как раз нравилась и явно подходила.
Но была и светлая сторона во всей этой истории. Соревнование собрало всех легатов, позволило встретиться вживую с боевыми товарищами и даже выбраться с ними на полигон для отработки групповых действий. Учения обещали пройти насыщенно и весело. Только и тут имелось одно «но». Дорос пригласил на учения Кассию, а та прихватила подругу, Айлин. Девушки глядели на нас, словно на врагов. А Айлин и вовсе не стеснялась поливать нас грязью. И в целом плевать, что о легатах думает левая девица, ещё и чужестранка, но она настраивала Кассию против нас и конкретно против Дороса. Что меня в корне не устраивало. Дорос достаточно страдал в жизни. Я желал другу счастья взаимной любви.
— О чём ты разговаривал с Айлин? — как бы между делом поинтересовался Дорос, проверяя крепление переговорного артефакта на шлеме.
— Попросил её отзываться о нас повежливее, — пожал плечами.
Раздражение на слова девчонки вернулось с новой силой. Предположить в легатах насильников, это же ещё надо додуматься…
— Она испугалась, Актеон, — хмуро обвинил он. — Не трогай её, пожалуйста. Она лучшая подруга Кассии, волнуется за неё, потому огрызается.
— Я ей не угрожаю, — поморщился от раздражения.
Девчонка действительно выглядела напуганной, хотя я даже не пытался добиться подобной реакции, лишь попросил следить за языком.
— Вот и хорошо, — Дорос вновь широко улыбнулся, обращая взгляд куда-то в сторону.
Эдрас привёл на полигон Кассию и Айлин. Обе девушки облачились в доспехи. Глядя на первую, я мог понять Дороса. Кассия обладала привлекательной внешностью. Длинные пепельные волосы, большие зелёные глаза, сочные губы. Да и её характер в его вкусе.
А вот Айлин отталкивала и внешне. Невысокая, даже миниатюрная, сутулая, слишком худая, что только подчёркивает ужасно подобранная мешковатая закрытая одежда. Каштановые волосы коротко пострижены, и будто лично девушкой, ещё и в темноте. Неровные пряди торчат в разные стороны, падают на высокий лоб, путаются в густых неухоженных бровях. Притягательного в ней было только серые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц и губы, полные, нежные. Сладкие даже на вид.
«Наверное, их приятно целовать, — совершенно неожиданно подумал я про себя. — Если решиться приблизиться к этой „красотке“».
«Можно закрыть глаза, братец», — пошутила бы Алекса, моя сестра, и при воспоминании о ней раздражение чуть отпустило.
— Чтобы избежать лишних споров, Кассия на попечении Тобиаса, — предложил Эдрас, а стоящий возле меня Дорос страдальчески хмыкнул.
Наверняка надеялся всю тренировку носить понравившуюся девушку на руках.
— Айлин со мной, — сообщил я к удивлению всех присутствующих.
Всё же прослежу, чтобы эта «красотка» не лезла в чужие отношения.
Айлин посмотрела на меня настолько затравленно, что в глубине души всколыхнулась совесть. Вспомнилось, что она хоть и выпускница, но, по сути, неопытная девчонка. Особенно на моём фоне. Но потом она прищурила серые глаза, упрямо сжала пухлые губы и решительно кивнула, сообщая, что передо мной будущий боевой маг. И этот момент неожиданным образом прибавил воодушевления от предстоящих учений.
Кассия направилась к Тобиасу. Он новичок среди нас, потому его опекали сильнее прочих, что явно вызывало в нём смущение. Но он зря волновался: никто не собирался его недооценивать, все мы заслужили своё место в пантеоне.
Айлин же приблизилась ко мне.
— Что надо делать? — с повышенным энтузиазмом спросила она. — Актеон, да?
— Актеон, — кивнул я, всё ещё испытывая непонятное воодушевление. Девчонка бесила, хотелось её поддеть. — Нам предстоит ролевая игра. Ты в роли принцессы, а я — твой принц.
— Наверное, телохранитель? Вы же меня спасёте и передадите настоящему принцу? — она с вызовом вскинула подбородок.
— Хорошо, значит, принцесса и телохранитель, — улыбнулся я, приблизившись к девушке. — Слушаешь меня беспрекословно, держишься крепко, не жалуешься. Скорее всего, наставлю синяков, не специально, прости заранее.
— Синяки я переживу, — ответила она, делая несмелый шаг ко мне.
Тобиас провёл осмотр Кассии, я тоже направил заклинание диагностики в грудь Айлин. Само собой, оно вернулось с сообщением об отсутствии травм.
— Не визжи мне в ухо, — предупредил девушку, поднимая её на руки.