— Эту вещицу подарила мне мама, перед тем, как умерла от вируса, — грустно сказала я. Двести лет назад моя мать умерла от страшного вируса вампиров. Моя мама была Вервампом[1]. Хитрая и красивая женщина, которая до встречи со отцом была кровожадной и хладнокровной. Но встретив папу, она угомонилась и отдавала все свои силы на мое воспитание. Через пару недель после того, как мне стукнуло сто лет, распространился вирус, который назывался «Мортэм[2]». Он был смертелен для вампиров, из-за чего во Франции популяция вампиров уменьшилась больше, чем в три раза. Симптомы вируса были страшными для вампира: первой появлялась жгучая боль в висках и помутнения в глазах; затем кожа начинала гореть, словно на солнце или огне, и облазить — жуткое зрелище; через некоторое время горло как будто стягивало веревкой, пропитанной Сиритрием[3], и наконец — гниение сердца. Вампир умирал за пять-семь дней.
— Ты украла его? — непонимающе посмотрел на меня Эдвин.
— Совершенно верно, Ватсон! — весело отозвалась я и выхватив из рук вампира вещицу, натянула на шею.
— Эглантина! Эглантина! — прокричал кто-то из глубины леса. Через секунду передо мной появился один из помощников отца и мой друг. Милый молодой парень лет шестидесяти с густой золотистой шевелюрой и с проницательными ярко-красными глазами, которые всегда излучали веселье, но на этот раз в них плескался страх.
— Что случилось? — не понимая этого волнения, я аккуратно прошлась худыми пальцами по своим волосам, которые нужно было срочно привести в порядок.
— Тебя вызывает господин Ховард!
— Чё так официально-то? — усмехалась я и пошла человеческим шагом. Мои белые кроссовки погружались во влажную почву, пачкаясь при этом. Эдвин пошел за мной, как и Зак. — Здесь же его нет. Можно же просто: «Тебя вызывает твой отец!» — цокнула я языком.
— Нет, — спокойно сказал он. Я обернулась и выгнула бровь.
«Ну что опять могло случиться?» — мысленно задала я себе вопрос.
Эдвин посмотрел на меня и пожал плечами.
«Опять ты в моей голове!» — сказала я мысленно своему другу.
«Как же без этого!? »
— В смысле? — как-то нервно спросил Эдвин.
— Сейчас он не твой отец... — весь воздух вышел из моих легких, —…а господин Ховард, — закончил тот.
Со скоростью света я побежала в свой «дворец» вместе со своими спутниками.
Все дело в том, что у моего отца случилась одна неприятность. У него раздвоение личности. Это случилось после смерти мамы. Он очень сильно её любил, и мы еле-еле вытащили (с его друзьями и помощниками) его из депрессии. В обычное время мой отец спокоен и сдержан, даже добр, но когда случается что-то страшное, и это что-то страшное натворила я, он становится очень жесток. В эти моменты он может всё.
Я остановилась возле огромных ворот и замерла. Ну что могло произойти, что вместо моего отца пришёл господин Ховард? Причина — я? Или же что-то посерьёзней?
Я разглядывала черные ворота, собираясь с духом, чтобы их открыть.
— А что вообще произошло? — вдруг послышался за спиной голос Митчелла.
— Не знаю. Но он был злой как чёрт! — ответил ему Закари.
«Может когда они поймали того оборотня, он что-то не то сказал?» —задала я мысленный вопрос своему лучшему другу. Но ответа не последовало. Я решила не оборачиваться и прошла к одной из каменных роз на воротах, проколов указательный палец своим клыком. Бордовая кровь медленно капала на розу, делая её красной, словно живой, но кровь быстро исчезла и послышался щелчок, ворота медленно стали открываться. Я зашла домой, на территорию моего отца, и пошла ко входу в замок. Вдруг в мой нос ворвался металлический запах. Кровь. Причём вампира. Я осмотрела плиты на земле и увидела засохшую кровь.
Что здесь могло произойти, чёрт возьми?
Я открыла массивную дверь из металла и вошла в прохладный коридор. Холодно и тихо, как в нашем семейном склепе. Как только я сделала небольшой шаг вперед, передо мной появился охранник отца.
— Мисс Ховард, пройдите за мной, — с каменным лицом сказал он и развернулся ко мне спиной. Оглянувшись назад на парней, я кивнула, чтобы ступали. Они согласно кивнули, исчезнув за секунду.
— А куда мы идем? — спросила я, шагая по пятам охранника. Хотя это был скорее риторический вопрос.
— К господину Ховарду. Он хочет Вас видеть, — дерьмо, всё-таки из-за меня он злой. Наверное, болтливый оборотень попался. В конце коридора послышались негромкие шаги. Выглянув из-за огромной спины, чем-то напоминающей стену, я увидела несколько вампирш-уборщиц. Куда они? Вроде бы здесь чисто. Осмотрев пол помещения, я увидела бордовые лужи крови.