ки), и питается только благодатью пресной воды, подобно райским птичкам и хамелеонам, живущим за счет солнца и воздуха. Есть еще и нортумберлендская форель, которая крупнее любой рыбы в этих южных краях и которую из-за ее огромных размеров называют форель-бык. Во многих реках, связанных с морем, есть также лососевая форель, сильно отличающаяся от других форелей по форме и виду, подобно тому как в разных краях овцы отличаются одна от другой по форме, размерам и качеству шерсти. Как на некоторых пастбищах вырастают более крупные овцы, так и в реках в зависимости от местности, в которой они протекают, вырастает более крупная форель. Еще одно наблюдение – крупная форель живет не так долго, как, например, окунь, и сильно отличается от других рыб, что замечено сэром Фрэнсисом Бэконом в его «Истории Жизни и Смерти». Форель отличается от крокодила тем, что тот растет всю свою жизнь, а у форели, когда она вырастает полностью, вес тела несколько уменьшается, а голова продолжает расти. Перед нерестом форель преодолевает высокие плотины и шлюзы, а также бурные пороги, которые кажутся непреодолимыми. Обычно она нерестится в октябре или ноябре, но в некоторых реках несколько раньше или позже этого времени. Нерест форели проще наблюдать, потому что большинство других рыб нерестится весной или летом, когда солнце согреет воду и сделает ее пригодной для размножения. Форель много месяцев находится не в лучшей форме, подобно оленю или быку, которые могут разжиреть лишь через много месяцев, хотя и будут кормиться на тех же пастбищах, что и лошади, которые тучнеют всего за месяц. Также и большинство других рыб восстанавливает силы, жиреет и приобретает свою лучшую форму намного быстрее, чем форель. И еще – до тех пор, пока солнце не станет подниматься достаточно высоко, чтобы согреть землю и воду, форель больна, худа, вшива и несъедобна. Зимой можно видеть, что у нее большая голова, дряблое и тощее тело, она поражена форелевыми вшами – червями, имеющими форму гвоздики или иглы с большой головкой, они впиваются и сосут ее соки; есть паразиты, живущие и внутри форели; она не может набрать вес и благоденствовать, пока не освободится и от тех, и от других. Это происходит только с возвращением теплой погоды, когда форель начинает быстро расти и перебирается из мертвой стоячей воды на быстрое течение и в места с каменистым дном, о которое она трется, очищаясь от паразитов. Затем, продолжая быстро расти, она перемещается во все более бурные воды и там держится против течения, карауля разнообразных насекомых и мальков, но особенно любит поденку при ее превращении из личинки в стрекозку, а также ручейника – именно благодаря им форель становится такой крупной и сильной. Обычно ее мясо становится наиболее жирным и вкусным в конце мая. В это время лучшие форели имеют красный или желтый цвет, однако некоторые, как форель из Фордиджа, белый. Замечено, что самки форели имеют обычно меньшую голову и более высокое тело, чем самцы, а мясо их вкуснее. Запомните, что ярко выраженный хребет и маленькая голова и для форели, и для лосося, как и для любой другой рыбы, – знак того, что сейчас они особенно вкусны. Но я должен отметить: подобно тому, как у ив или пальм часть цветков появляется раньше остальных, так и часть речных форелей может оказаться в своей лучшей форме несколько раньше, и, как некоторые дубы не сбрасывают листву дольше других деревьев, так и некоторые форели в реках продолжают находиться в своей лучше форме дольше других. Существует несколько видов форели, однако различать их умеют лишь немногие знатоки, ведь все эти виды называются основным именем – «форель», как и голуби повсеместно делятся только на домашних и диких, но если говорить о домашних голубях, то они называются и хелмитс, и ранте, и почтовый голубь, и зобастый голубь, то есть у них очень много названий. Королевское Общество опубликовало сообщение о том, что существует тридцать три вида пауков, и все они так или иначе носят одно название – «паук». Так и со многими видами рыб, а особенно с форелью, разные виды которой отличаются друг от друга своими размерами и формой, расположением пятен и цветом. Больших кентских кур можно сравнивать с другими курами, совсем маленькими. Так же существуют и виды форелей, которые никогда не достигают больших размеров, но зато они по сравнению с крупными форелями очень активно размножаются, во что вы поверите охотнее, сравнив этих форелей с маленькими крапивниками и синицами, которые выводят по двадцать птенцов зараз, в то время как благородный орел или сладкоголосый соловей – не более четырех-пяти. А сейчас вы сможете увидеть, не разучился ли я охотиться за форелью, а во время следующей рыбалки, этим вечером или завтра утром, я научу вас, как ее ловить.