В другом обследовании — весьма тренированного преподавателя колледжа — было выявлено, что его пульс в покое составлял 65 ударов в минуту, а во время урока увеличивался только до 67 ударов в минуту. В один из моментов занятия, когда преподаватель был вовлечен в дискуссию со студентом, частота его сердечных сокращений поднялась до 70 ударов в минуту. Вот прекрасный пример того, как аэробная тренированность компенсирует адреналиновую реакцию организма. Таким образом, физическая тренировка делает сердце неуязвимым при эмоциональных перегрузках.
Физические упражнения помогают смягчить стресс и в том случае, если вы прибегаете к ним в момент, когда испытываете нервное напряжение. И если вы упражняетесь в конце дня, то аэробная физическая активность поможет вам снять нервное напряжение, усталость, расслабиться и даже зарядиться энергией, что позволит вам заняться еще каким-либо делом вечером. Именно поэтому один из наиболее интенсивных периодов тренировок в нашем Центре аэробики приходится на время с 16.30 до 19.00.
Почему же занятия физическими упражнениями в конце дня позволяют смягчать нервное возбуждение? Вероятнее всего, улучшение обмена веществ в результате физической нагрузки помогает нейтрализовать повышенную секрецию адреналина. Физические упражнения в этом случае действуют в качестве естественного фактора, разряжающего излишки гормонов и помогающего организму вернуться к состоянию химического равновесия».
Ощущение счастья и даже эйфории, которое испытывают многие при занятиях бегом и другими аэробными упражнениями, в последние годы связывают с усиленным выделением гормонов, называемых эндорфинами. Это морфиноподобные вещества, вырабатываемые гипофизом. Большое их количество выделяется при напряженной физической активности. В результате нескольких исследований, проведенных шотландскими и английскими специалистами в середине 70-х годов, было выявлено строение молекулы эндорфина и установлена связь между ощущениями счастья и эйфории и выделением эндорфинов во время и после напряженной физической работы. Это ощущение может явственно испытываться в течение получаса-часа и даже дольше.
В исследовании, проведенном в 1980 году итальянскими специалистами, 8 спортсменов мирового класса (мужчин в среднем 21 года) тестировались предельными нагрузками на тредбане. Перед началом нагрузки уровень эндорфинов у них в среднем составлял 320. Сразу после тестирования, продолжавшегося 12 минут, уровень эндорфина поднялся до 1620. Через 25 минут он еще оставался равным 1080, а еще через 30 минут количество эндорфина было равно примерно 420, что все еще превышало его уровень в покое.
Довольно высокое количество эндорфина, — пишет Купер, — вероятно, присутствует в организме также и при упражнениях относительно небольшой интенсивности. Анализируя данные, полученные при обследовании людей, занимавшихся в Центре аэробики, мы пришли к выводу, что большинство бегунов, пробегающих примерно 5 километров со скоростью 5–6 минут на километр, впадают (хоть и не на очень долго) в состояние эйфории во время и после физической нагрузки. Это состояние, вероятнее всего, связано с выделением эндорфинов, хотя мы не всегда можем подтвердить такой вывод научными данными для небольших нагрузок.
В одном из исследований была также сделана попытка объяснить эффект «второго дыхания». Обследовали мужчин в возрасте 45 лет: в одну группу входили хорошо тренированные, в другую — те, кто этим не отличался. Обе группы выполняли работу на тредбане до утомления. У хорошо тренированных людей уровень эндорфина быстро возрастал и достигал пика к 12—15-й минутам теста. Если даже они продолжали бежать еще 2–3 минуты, уровень эндорфина у них больше не поднимался, а когда двигательная активность прекращалась, количество эндорфинов снижалось в течение 15–30 минут.
У нетренированных максимальный уровень эндорфинов в тесте был несколько ниже, чем у тренированных, и достигался за 3–6 минут до окончания нагрузки. Бег еще продолжался, а уровень эндорфина начинал падать. Но когда эти нетренированные люди прекращали упражнение, уровень эндорфина у них снова резко подскакивал и достигал второго пика.
Чем тренированней человек, тем дольше длилось снижение эндорфина до обычного уровня. Итак, вероятно, физическая нагрузка помогает скорее достигнуть наивысших уровней эндорфина и дольше их удерживать.