О вреде переедания в пожилом возрасте также хорошо известно. Установлено, что ограничение в еде значительно сокращает число «старческих болезней» и способствует удлинению сроков жизни. Известно также, что после достижения человеком половой зрелости гипофиз начинает выделять гормоны старения. Исследования американского ученого Денкла показали, что умеренная диета приводит к резкому сокращению производства «гормонов старения», а следовательно, влияет омолаживающе.
Таким образом, избыточное количество пищи не приносит пользы. Еще в классическом труде советского профессора М. И. Певзнера «Основы лечебного питания» указывается: «Усиленный подвоз питательных веществ, особенно белков, сплошь и рядом не дает прибыли, так как при этом резко усиливается обмен и питательный материал идет на усиление энергии обмена».
«Много», «мало» — это понятия относительные. Посмотрим, как они оцениваются в питании.
Количество необходимой человеку пищи подсчитывается в зависимости от энергетических затрат организма: так называемый основной обмен (затраты на внутренние потребности организма) составляет примерно 1 килокалорию в час на каждый килограмм веса. При среднем весе 70 килограммов — примерно 1700 килокалории в день.
Для индивидуального подсчета необходимого вам количества калорий вы можете приобрести в аптеке специальный «Счетчик калорий Покровского». Он позволяет одновременно учитывать средние потребности человека в энергии с учетом его индивидуальных особенностей и указывает на превышение рекомендуемых норм. Следует помнить, что определять потребность в калориях надо, ориентируясь не на фактический, а на идеальный вес. К счетчику прилагаются таблицы для расчета индивидуального меню.
Ранее продукты рассматривались главным образом с точки зрения их калорийности. Более поздние исследования показали ценность фактора их биологической активности, которая служит источником жизненно важных процессов. Биологически активные вещества являются в биосинтезе непосредственными предшественниками химических регуляторов физиологических процессов: ферментов, гормонов, медиаторов нервных импульсов.
На основе данных химического состава пищевых продуктов и концепции сбалансированного питания специалистами были введены понятия: общая пищевая ценность продукта (отражающая всю полноту его полезных качеств), энергетическая ценность (калорийность) и биологическая ценность. Эти понятия дают возможность выявить все преимущества и недостатки продукта. Так, например, были определены продукты — носители «пустых калорий». Они обладают значительной калорийностью, но совершенно не имеют ценных составных компонентов (сахар, кондитерские изделия — у них нулевые показатели содержания витаминов, микроэлементов, кроме железа). Водочные изделия являются носителями не только «пустых», но и токсических калорий.
Систематическое нарушение сбалансированного питания, недостаток или избыток потребления какого-либо ингредиента пищи (белков, жиров, углеводов, микроэлементов, витаминов) вызывают так называемые алиментарные заболевания. Они могут быть предупреждены изменением в пище отдельных веществ в зависимости от потребностей организма. Так, недостаточность в белках отражается на обмене жиров, углеводов, витаминов, минеральных веществ, что в значительной степени связано с изменением активности ферментов. Избыток же белков ведет к ожирению, перенапряжению нервной системы.
Особенно отражается на деятельности организма недостаток ненасыщенных жирных кислот — нарушается обмен холестерина и витаминов А и Е (это становится причиной сухости и шелушения кожи, увеличения проницаемости капилляров). Однако избыток жиров способствует развитию ожирения, желчнокаменной болезни.
При избытке или недостатке углеводов также возникают нарушения обмена веществ, которые в результате приводят к различным заболеваниям.
И последний важный вопрос, который встает при рассмотрении проблемы питания: каким должен быть пищевой режим?
Известно, например, что люди, получающие одинаковые пищевые рационы, к тому же вполне умеренные, но питающиеся разное количество раз в день, в итоге получали разные результаты. Те, кто съедал продукты в 2 приема, прибавляли в весе, а те, кто в 4 приема, сохраняли свой вес в норме.