Существует два способа применения этого гриба. Во-первых, с его помощью можно переносить огонь на другое место, причем для этого не требуется никакой предварительной подготовки. Достаточно просто сорвать гриб с дерева. Эту способность «лошадиного копыта» широчайшим образом использовали наши предки, что позволяло им передвигаться с места на место без необходимости на каждой стоянке добывать огонь заново, а это существенно экономило время и ценные материалы. Сухой гриб снимали с дерева и нижней частью клали на пару минут в костер, потом вынимали и раздували занявшееся волокно. «Лошадиное копыто» тлеет очень медленно и без всякого пламени, а также может не затухать несколько часов (как долго – зависит от размера гриба).
Трутовик, растущий на упавшей ветке
Слой «трама» на срезе
Во-вторых, его можно использовать для того, чтобы развести костер на новом месте, но для этого требуется подготовка. Твердый верхний роговой слой необходимо срезать ножом, чтобы открыть мягкий коричневый слой, который мы называем «трам» – он немного напоминает замшу. Как только вы открыли этот слой, нужно нарезать его широкими тонкими полосами, подобно тому, как нарезают куриную грудку, стараясь получить самые широкие и в то же время самые тонкие куски. Возьмите один из этих лоскутов и осторожно растяните в тонкую полоску, вы почувствуете, как волокнистая структура гриба расползается в стороны, а размер полоски может даже удвоиться. Если перестараться с натяжением, может образоваться разрыв волокна, постарайтесь этого избежать. Теперь этот материал будет похож на самую нежную и самую красивую замшу, которую вы когда-либо держали в руках. Не удивлюсь, если вам захочется примерить куртку из такого материала! В Восточной Европе из него в наши дни и в самом деле изготавливаются самые разнообразные предметы. Все, что вам теперь потребуется, – это просушить готовые полоски.
«Пирожки короля Альфреда», твердые черные грибы, растут группами на остатках погибшего дерева. (Легенда гласит, что король Альфред Великий, скрываясь от викингов в доме пастуха, по просьбе жены хозяина дома однажды приглядывал за пирогами, которые пеклись в печи. Пока король размышлял, как одолеть врагов, пирожки предсказуемо подгорели, став твердыми и черными. – Прим. ред.) Они похожи на брикет древесного угля и горят так же. Эти грибы встречаются главным образом в Северной и Южной Америке, а еще на большей части территории Европы. Если вы увидите сухой гриб, его можно смело снимать с дерева и тотчас использовать. Влажность гриба определить просто: если он легкий – значит, сухой; тяжелый – значит, полон воды. Подсказкой может послужить и цвет – черные грибы почти наверняка будут сухими, в противоположность коричневым экземплярам. Если разломить гриб, то внутри его станут видны серебристые кольца; от искры гриб начнет тлеть, и этот процесс будет длиться столько, сколько вам нужно, не требуя никакого вмешательства. Несмотря на то что пока не было обнаружено никаких археологических свидетельств, я не сомневаюсь, что в отдельных районах или тогда, когда под рукой не было другого трута, древние люди использовали этот гриб для добычи и переноски огня.
Чага (Inonotus obliquus – инонотус скошенный)
Чага (на рис. выше), встречаясь чаще всего в крупных северных лесах, иногда попадается и в более южных районах Европы. Предпочитая березу в качестве дерева-хозяина, этот черный гриб с испещренной трещинами поверхностью выглядит как нарост на стволе дерева. Издали его можно заметить на светлой коре березы. Некоторые грибы вырастают размером с голову человека, а то и больше. Кусок от чаги можно отломить руками или отрубить топориком, тогда станет видна внутренняя яркая золотисто-коричневая часть. При условии, что гриб абсолютно сухой, даже от небольшой искры эта внутренняя субстанция начнет медленно тлеть. В североамериканском индейском племени кри этот гриб называли «песоган», а иногда просто «гнилушка». Кри использовали этот гриб не только для розжига огня, они умели с его помощью лечить артрит и применяли в некоторых своих ритуальных церемониях.