Морщины на лбу разгладились, когда его взгляд остановился на мне. Он стоял достаточно долго, чтобы взять меня за талию и притянуть к себе на колени.
Моё тело возбудилось, когда я непроизвольно оседлала его колено, а его член плотно прижался к моей попке. Это положение определенно отличалось от позы в ресторане, когда я даже не чувствовала его твердости.
Тори с весёлым выражением лица открыла стоящий перед ней контейнер с едой и захлебнулась слюной. Мэдд открыл сначала мой, а затем свой.
— У меня есть руки, — сказала я.
— Я заметил. — он протянул мне пластиковые вилку и нож, которые прилагались к еде.
Хотя мне хотелось закатить глаза, я согласилась.
— Я видела ваши фотографии из ресторана, — заметила Тори. — Они уже во всех социальных сетях.
Мои брови приподнялись.
— Серьезно? — Мэдд протянул мне свой телефон, и я увидела текстовое сообщение с надписью «Стая Вайлдвуд».
Там было полдюжины фотографий, на которых мы выглядели чрезвычайно уютными. Невероятно уютными.
Как его рука сжимала мою, а моё плечо касалось его.
Как он обнимал меня, прижимая к себе.
Я пролистала сообщения, и мои губы безвольно изогнулись вверх при виде всех комментариев к фотографиям:
«Чёрт возьми, это выглядит так мило».
«Везучий ублюдок».
«По крайней мере, он наконец-то объявил об этом».
«У меня мурашки по коже от просмотра видео».
«И у меня».
«Одна из нас должна была встречаться с альфой, пока у нас был шанс».
«Поздравляю!»
«Надеюсь, он пошлет мне немного магии для поиска пары».
«Одобрено».
«Мы очень рады за вас!»
«Надеюсь, моя пара будет так же увлечена нашей связью, как и твоя».
«Её собственничество выглядело чертовски сексуальным. Будь благодарен, парень».
«Альфа на одном из этих снимков действительно улыбается».
«Где?»
«Кое-кто возмущен этим фото».
«Должно быть, наступил конец света».
«Или он просто одержим ею».
Их было чертовски много.
Он был прав. Они были большой и несносной семьей.
— Где видео? — спросила я его.
Он прокрутил страницу выше и перешёл по ссылке в сообщении.
— Горячо, — сказала Тори, ухмыляясь так широко, насколько возможно с полным ртом пасты. Она была помешана на пасте, поэтому я заказала ей пасту со стейком. Моя еда представляла собой что-то вроде блюда из курицы, пропитанной соусом и сыром, так что я надеялась, что она будет такой же потрясающей.
Я смотрела на экран телефона, где мои губы кривились от слов Мэдда. Его руки крепко обнимали меня, пока мы сидели, прижавшись друг к другу в дальнем углу.
Через несколько минут мы встали, и счастливая хостес вручила Мэдду пакет, полностью игнорируя меня.
— Кстати, поздравляю вас с тем, что вы нашли свою пару.
— Спасибо, — сказала я ей, мило улыбаясь. — Я ждала его целую вечность.
Она наморщила лоб.
Мэдд притянул меня ближе, его объятия были крепкими и собственническими.
— Пойдем, Лав.
— Какое милое прозвище. — хостес попыталась прийти в себя и снова улыбнулась.
— Меня зовут Ловен, так что это не так, — сказала я, когда Мэдд проводил меня до дверей. — И перестань флиртовать с моей… — двери захлопнулись прежде, чем прозвучало последнее слово, хотя все могли слышать моё приглушенное «парой!»
Сквозь стеклянные двери было видно, как Мэдд ухмыляется, глядя на меня.
Видео закончилось, и я с досадой положила его телефон на стол.
— Если вампиры не знали, где мы находимся, то теперь знают.
Улыбка Тори померкла.
— Сегодня вечером я представлю тебя стае, — напомнил Мэдд. — И расскажу им, кто ты, чтобы мы могли защитить вас обеих.
Тори подняла брови.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Это единственный выход, — прямо сказал Мэдд. — Стая будет в опасности, если никто не узнает, кто вы и зачем здесь. Чем больше Лав будет в социальных сетях, тем лучше, потому что нам нужны люди на вашей стороне. У клана, который вас создал, есть деньги, а значит, и связи. А если у них есть связи, они попытаются использовать их, чтобы вас вернуть.
— Никто не встанет на сторону кровавых волков, — сказала Тори. — Они вдалбливали нам это в голову каждый день с самого детства. Никто не выберет нашу сторону, а не их. Никто не даст нам нормально жить.
— Они хотели контролировать вас, — сказал Мэдд. — Почему бы им не солгать, чтобы сделать это?
Я моргнула.
Я никогда не соединяла всё это вместе — предупреждения о том, что все будут нас ненавидеть и охотиться на нас, и тот факт, что они хотят, чтобы мы были послушными.
По лицу Тори я поняла, что она тоже не догадывалась.
— Что же нам делать? — спросила она.
— Сегодня ты познакомишься со стаей и поймешь, что они тебя поддержат.
Наконец я попробовала откусить от своей еды. Было так вкусно, что глаза на минуту закрылись.
— Если нет другого выхода, я встречусь с ними.
— Я тоже, — согласилась Тори, её голос был немного мрачным. — Обольюсь духами на случай, если моя потенциальная пара окажется там.
— Вероятность того, что два кровавых волка найдут себе пару в моей стае, крайне мала. Судьба порой бывает своенравна, но у неё есть баланс, — сказал Мэдд.
— Я не хочу проверять эту теорию в своём будущем. — Тори откусила очередной кусочек.
Я не могла винить её за это. На её месте я поступила бы точно так же.
Положив в рот очередной кусочек курицы, я снова усомнилась во всех своих прошлых выводах…
И в очередной раз осознала, что, несмотря на дерьмовую ситуацию, в которую я попала, жизнь была лучше, чем когда-либо за долгое время.
Чёрт, лучше, чем было с тех пор, как вампиры впервые меня захватили.
Мне нужно было постучать по дереву или что-то в этом роде, чтобы убедиться, что ничего не изменится.
Глава 10
ЛАВ
Мы прошли несколько домов и проскользнули через простую арку, которая, по словам Мэдда, вела к месту встречи его стаи. От Тори так сильно пахло духами, что у меня чуть не слезились глаза, но она ухмылялась каждый раз, когда я задыхалась от её аромата.
Что-то подсказывало мне, что в ближайшем будущем она будет часто пользоваться парфюмом.
Она выпила оба пакета с кровью, которые мы припасли перед отъездом, зная, что ей придется измениться.
Мы увидели множество других людей, идущих из разных частей района, и многие из них помахали нам рукой или улыбались. Большинство из них были мужчинами, и менее четверти — женщинами.
Когда мы добрались до леса, большая часть группы уже ждала нас, а люди продолжали приходить.
Мэдд повёл меня вперёд, положив руку на спину. Все стояли лицом к лесу, и он повлек меня именно в этом направлении.
Собравшиеся мужчины предоставили нам достаточно места, и толпа широко расступилась.
Я была уверена, что дистанция держалась ради Мэдда, учитывая его предупреждение о смертельной опасности, когда он становится собственником.
Тори шла позади нас, и я услышала, как несколько мужчин закашлялись от густого аромата, который её сопровождал. Мне пришлось прикусить щеку, чтобы не ухмыльнуться, когда они это сделали. Зная Тори, она и не пыталась сдержать ухмылку.
Когда мы наконец добрались до начала толпы, Мэдд развернул нас так, чтобы мы стояли спиной к деревьям. Его рука обхватила мою талию и осталась там, прижимая меня к себе.
Там уже находилось несколько мужчин — в одном из них я сразу узнала Бавера, который, как я поняла, был бетой Мэдда. Бета был правой рукой альфы, а силовики подчинялись и альфе, и бете.
Бавер кивнул мне, неловко прочистив горло.
Тори тихо фыркнула, и я сильнее прикусила щёку.
— Что нам делать? — спросила она Бавера, который стоял рядом.
— Просто позвольте нам говорить, — сказал Бавер.
— Хочешь, чтобы я позволила тебе тоже говорить? — пробормотала я Мэдду, когда он придвинул меня ближе. Его собственническая хватка на моей талии определенно не ослабевала.
— Да. Стая знает и доверяет мне. — его губы коснулись моего уха, и я постаралась не вздрогнуть.