К сожалению, после поражения Ивана Мазепы и Пилипа Орлика, Украина полностью перешла под влияние Российской империи и долгое время жила по ее законам. Окончательное лишение Украины автономии произвел Петр І.
Набравшись образцов для подражания во время своих путешествий по Европе, Петр І стал создавать специальные направления секретной службы у себя в России. Он учредил в 1707 году фискальную службу. В 1711 году он ввел должность генерал-фискала, а в 1714 году издал указ «О должности фискалов», в котором определил эти органы как сыскные, имеющие весьма широкий спектр задач и полномочий. Среди обязанностей и полномочий фискалов выделялись, допрос подозреваемых, наблюдение за ними, осуществление провокаций и пыток, тайное выведывание уполномоченными лицами информации о «злоумышленниках», совершавших корыстные преступление и т. д. Эффективность этой секретной службы, поначалу, была высока, так как ее сотрудники не получали жалованья от государства, а существовали за счет так называемого «самофинансирования», являвшегося результатом успешного осуществления профессиональной деятельности. Последнее не было результатом европейского заимствования, скорее наследием татаро-монгольской культуры управления, прямым потомком которой было Русское царство. Именно там считалось ненужным платить жалование чиновникам, а должность должна была сама кормить своего владельца. Поэтому, как и положено в России, при таком подходе, воцарилась коррупция. Фискалы стали не эффективны.
После учреждения земской полиции 19 марта 1719 года, воеводам предписывалось принимать меры к искоренению воров и разбойников. Например, в инструкции, адресованной астраханскому губернатору Волынскому, указывалось на необходимость приобретения тайных полицейских осведомителей и «тайных подсыльщиков» для наблюдения за населением и выявления нежелательных настроений.
Сменивший на престоле Екатерину ІІ, Павел І создал благоприятные условия для развития тайной сыскной службы, упразднив органы прокуратуры. После его смерти, Александр І восстановил статус прокурорского надзора в системе государственных органов, одновременно возобновил и фискальную службу, в которой было создано ІІІ Отделение императорской канцелярии. Деятельность этого подразделения была эффективной и охватывала все слои общества и государственные органы. Сыскная служба наделялась полномочиями розыска преступников и проведения следственных действий, осуществляемых приставами и квартальными надзирателями. Использование в уголовном розыске осведомителей предусматривала Инструкция следственной комиссии ІІІ Отделения, созданная в феврале 1843 года для розыска и допроса воров, мошенников и беглых каторжников.
Результаты практики разгона крестьянских восстаний, особенно на Украине, убеждали российские власти в необходимости отделения сыскных функций от следственных. В 1860 году происходит разделение полномочий органов дознания и следствия. Согласно указу 1860 года, полиции предписывалось осуществление дознания и сыска. Подобный шаг, безусловно, позитивно отразился на совершенствовании методики и тактики розыскных методов и операций. Прокуроры и судебные следователи, которые находились только в крупных городах, где, обычно, стоял сильный военный гарнизон, осуществляли расследование опасных преступлений. Сотрудникам полиции разрешалось привлекать лиц к негласному содействию, внедрять их в преступные сообщества, выплачивать им значительное вознаграждение за ценную информацию и участие в раскрытии преступлений. Руководители сыскных отделений, наряду с жандармерией и службой политического сыска, при организации розыскных операций, уделяли внимание тактическим и психологическим аспектам, отражавшимся в виде специальных рекомендаций, с помощью которых обучались сотрудники.
В соответствии с действовавшими ведомственными нормами, всех агентов полиции разделяли на агентов внешнего наблюдения (филеры) и внутреннего (элитарные). К представителям обеих групп предъявлялись высокие психофизиологические требования. При приеме на службу филеров, отдавалось предпочтения лицам, «состоящим в охотничьих командах, имеющим награды за отличную стрельбу, обладающим крепким здоровьем, в особенности крепкими ногами, хорошим зрением, слухом и памятью, с такой внешностью, которая бы давала им возможность не выделяться из толпы». Многие филеры в процессе розыскных операций вырабатывали устойчивые профессиональные навыки восприятия и запоминания. «Внешность наблюдаемого сохранялась в памяти у способного сотрудника в течении многих лет, несмотря на массу лиц, которые проходили перед его глазами». Они способны были адекватно реагировать на самые сложные ситуации.