На начальных этапах поиска работы студенты, как правило, высоко ценили такие качества, как "возможность творчества" и "свобода принятия решений", то есть более идеалистические качества, которые имели больше отношения к самореализации личности, чем к заработку. Шли месяцы, и новоиспеченные выпускники перешли от изучения рынка и рассылки резюме к назначению собеседований и попыткам выяснить, какие должности действительно открыты для них. Их выбор сузился, и по мере того как они были вынуждены сравнивать плюсы и минусы реальной работы, их приоритеты менялись: Они стали больше ценить практические аспекты, такие как "возможность продвижения по службе". "Я только что закончил обучение, потратил много времени и денег на получение отличной степени, и очевидно, что некоторые должности позволят мне продвинуться дальше, чем другие", - сказал один из участников. "Я хочу извлечь максимальную выгоду из этих инвестиций". В третьем раунде ранжирования, после того как они приняли окончательное решение о том, на какую работу устроиться, студенты посчитали доход главным приоритетом.
Когда мы спросили студентов, как они ранжировали различные атрибуты в предыдущих случаях, вместо того чтобы признать, что их предпочтения изменились с течением времени, они ошибочно ответили, что всегда относились к критериям работы одинаково. Дело было не только в том, что они не могли вспомнить свои первоначальные предпочтения, но и в том, что они активно переосмысливали свое прошлое. "Нет, - сказал один из недавно устроившихся на работу участников, - я всегда думал о гарантиях занятости, а с учетом студенческих кредитов, с которыми я сейчас имею дело, согласиться на предложение с более высокой зарплатой было гораздо разумнее".
Готовность соискателей изменить свои приоритеты позволила им скорректировать свои ожидания в соответствии с реальными возможностями, но это также создало конфликт между их первоначальными приоритетами и последующими. Чем успешнее им удавалось разрешить этот конфликт, создав ложную, но последовательную историю о своих ценностях в определяющей жизнь категории "карьера", тем лучше они себя чувствовали. Те, кто менее точно помнил свои прошлые предпочтения, были более счастливы с работой, на которую соглашались. Эти защитные иллюзии не позволили им осознать свою непоследовательность, что позволило им сделать выбор в соответствии со своими последними приоритетами, а не чувствовать себя обязанными следовать тем, которые они обозначили ранее в процессе выбора.
Другой способ разрешения конфликта, более практичный и устойчивый в долгосрочной перспективе, - это стремление к последовательности на более высоком уровне, например, поиск истины, моральный кодекс или приверженность определенным идеалам. Если наши действия противоречат сами себе, что ж, значит, они противоречат сами себе. Как скажет вам Стивен Колберт, нет ничего непоследовательного в том, чтобы сказать одно в понедельник и другое в среду, если во вторник вы получили новые знания или изменилась сама ситуация. На самом деле, настаивать на одном и том же - значит практиковать то, что Эмерсон назвал "глупой последовательностью", этим "хобгоблином маленьких умов". Если мы будем помнить об общей картине, это позволит нам примирить множество людей, при условии, что мы будем четко доносить до мира наши более широкие руководящие принципы. Чтобы оставаться собой и при этом адаптироваться, мы должны либо обосновать решение измениться как соответствующее нашей идентичности, либо признать, что наша идентичность сама по себе изменчива, но от этого не менее аутентична. Задача состоит в том, чтобы почувствовать, что, хотя мы не всегда были именно такими, какие мы есть сейчас, мы, тем не менее, всегда будем узнавать себя.
V. ВЫ ВИДИТЕ ТО, ЧТО ВИЖУ Я?
28 июля 2008 года я проснулась до рассвета (точнее, в 4 утра), поймала такси и отправилась в розничный магазин Apple на Пятой авеню в Манхэттене. Я встала в очередь, чтобы купить мужу желанный подарок на день рождения - новый iPhone 3G. Он провел несколько дней, изучая iPhone в магазине и в Интернете, чтобы определить, что именно он хочет, и попросил меня запомнить характеристики на случай, если я успею занять очередь до его прихода. Пока я ждал несколько часов, я перечислял детали: 8 Гб, безлимит по вечерам и выходным, черный, 8 Гб, безлимит по вечерам и выходным, черный. Я была уже почти у входа, когда появился мой муж. У стойки он, к моему удивлению, сказал: "Я передумал. Я возьму белый".