В то лето, когда мы со Сноуденом познакомились с Вулфом, мы также присутствовали на заседаниях комитета Ассоциации цвета по женской и мужской моде. Офис в Мидтауне на Манхэттене белый от пола до потолка, одна стена задрапирована полотнищами ткани, другая заставлена книжными шкафами, полными книг по искусству. На стене перед центральным столом висит фокусная точка комнаты. Это гигантский квадрат, состоящий из квадратов меньшего размера всех цветов, который поначалу кажется крупным планом цифрового изображения или, возможно, картины Чака Клоуза. На самом деле это изображение цветового спектра. Естественный солнечный свет из множества больших окон смешивается с яркой флуоресценцией светильников над головой, полностью освещая воздушное, впечатляющее пространство. Члены комитета, среди которых были представители таких известных и влиятельных фирм, как Cotton Incorporated, Saks Fifth Avenue и даже Doneger Group, собрались здесь, чтобы поделиться своими цветовыми прогнозами на осень и зиму 2009-2010 годов.
Каждый представил "цветовой образец" - плакат с источниками вдохновения, на котором обычно изображены произведения искусства, статуи, модели, керамика, натюрморты, велосипедисты, цветы, листья и причудливые, привлекающие внимание предметы. На одном образце была фотография мужчины с козлиной бородкой, целующего далматинца в полные губы. Другой был наполнен круглыми кругами необычных цветов, словно снежки из сказочного мира. В дополнение к этим изображениям члены клуба рассказывали истории или приводили примеры событий и тенденций, которые, по их мнению, являются знамениями времени, культурными индикаторами, которые вскоре окрасят мир в буквальном смысле слова. Сэл Чезарани, глава S.J.C. Concepts, упомянул выставку костюмов супергероев в Метрополитен-музее, которая станет предвестником новой моды на яркие, насыщенные цвета и принты и узоры, вдохновленные комиксами . Шерри Донхиа, глава мебельной группы Donghia, с воодушевлением рассказала о новом здании Фрэнка Гери в Челси, которое служит штаб-квартирой для новой фирмы Барри Диллера, занимающейся интернет-технологиями. По словам Николая Оруссова из New York Times, строение "лучше всего смотрится, когда к нему приближаются издалека". Мелькая между обветренными кирпичными зданиями Челси, его странные точеные формы отражают окружающее небо, так что может показаться, что его поверхности растворяются. Однако по мере приближения к северу его формы становятся более симметричными и остроугольными, напоминая ряды пересекающихся парусов или ножевидные складки. При взгляде с юга формы кажутся более блочными. Этот постоянно меняющийся характер придает экстерьеру здания загадочную красоту". Донхиа предположил, что это протеиновое здание, внешний вид которого, кажется, меняется в зависимости от положения и настроения зрителя, будет стимулировать желание ярких цветов и сосредоточенность на индивидуальном восприятии.
Я не мог понять, как такие локальные события и структуры могут повлиять на цветовые предпочтения обычного человека. "Я в замешательстве", - прошептал я про себя. Затем Майкл Мако, вице-президент по мужской моде в Saks, представил комитету презентацию на тему "Эко-люция" - идея о том, что движение за сохранение окружающей среды подстегнет интерес к использованию натуральных красителей, экологичных материалов и земляных тонов. Мне это показалось более логичным, хотя доказательства всех этих утверждений были не слишком убедительными. После того как каждый участник выступил со своей презентацией, комитет обобщил различные прогнозы, чтобы создать единую, окончательную "карту цветов".
Помимо консультаций друг с другом, прогнозисты спрашивают известных модельеров, таких как Кельвин Кляйн, Ральф Лорен и Майкл Корс, об их вдохновении, и дизайнеры не менее заинтересованы в том, что говорят прогнозисты. Поскольку путь от концепции до готового продукта в магазинах может занимать до двух лет, заглянуть в будущее моды - значит повысить шансы новой линии одежды на успех. Кроме того, общаясь с прогнозистами, дизайнеры могут получить информацию о своих конкурентах, которые, вероятно, используют прогнозы трендов и цветов в своей работе. Например, Кельвин Кляйн, как сообщается, покупает прогнозы, чтобы знать, чего не стоит делать. "Я бы сказал, что в мире нет ни одного успешного дизайнера, который бы не покупал информацию о трендах", - говорит Дэвид Вулф. "Это часть исследований и разработок, если вы модельер".
Ритейлеры также заинтересованы в том, чтобы определить, какие стили будут популярны. Раньше для этого они следили за тем, что дебютирует на подиумах в Париже, Милане, Лондоне и Нью-Йорке от ведущих модельеров. Однако сегодня недели моды проходят в каждом крупном городе мира, а тысячи микромаркетов распространяются через Интернет и сарафанное радио. Поэтому ритейлеры полагаются на прогнозистов, которые обобщают и сообщают о самых горячих тенденциях, сформированных отчасти благодаря общению тех же прогнозистов с дизайнерами. В результате такой координации одежда на вешалках магазинов может иметь довольно много общих черт, потому что, несмотря на то что они создавались независимо друг от друга, все они были разработаны на основе одной и той же информации. Если алый цвет в моде, а ваш любимый сигнальный красный нет, вы не найдете последний, как бы ни старались, если только не будете рыться в корзинах с одеждой предыдущих сезонов.