Однако мы не можем просто заявить, что отныне должны ограничивать себя не более чем 7+/-2 вариантами, предложенными в выводах Джорджа Миллера. Вероятно, вам не придется долго думать, чтобы придумать контрпример из собственной жизни, где вы явно выиграли от большего выбора. На практике люди могут справиться с большим ассортиментом, чем можно предположить, изучая наши базовые когнитивные ограничения - в конце концов, посещение прохода с хлопьями обычно не приводит к нервному срыву покупателей. Напротив, избыточность американского супермаркета может наполнять и радовать. В романе Дона ДеЛилло "Белый шум" рассказчик размышляет о том, как он и его жена провели время в супермаркете.
Мне казалось, что мы с Бабеттой, в массе и разнообразии наших покупок, в том изобилии, которое предполагали эти пакеты, в весе, размере и количестве, в знакомом дизайне упаковки и ярких надписях, в гигантских размерах, в семейных упаковках со стикерами распродажи Day-Glo, в ощущении пополнения запасов, в чувстве благополучия, в безопасности и довольстве, которые эти продукты приносили в уютный дом в наших душах, - казалось, мы достигли полноты бытия, которая неведома людям, которые меньше нуждаются, меньше ожидают, которые планируют свою жизнь вокруг одиноких прогулок по вечерам.
Он сравнивает свою собственную переполненную тележку с "единственной легкой сумкой" своего друга-холостяка, но, похоже, он также говорит о комфорте "изобилия" в более широком смысле, о том, что оно ощущается как благословение. Удовольствия потребительства могут быть мимолетными и, возможно, основанными в первую очередь на отвлечении и заблуждении, но в определенные моменты они кажутся такими правильными. Как читатели книги, мы можем счесть опыт рассказчика поверхностным и отвратительным, но он явно наслаждается им и ценит его. И в то же время даже для него супермаркет - это место, "погруженное в шум". Беззвучные системы, грохот и лязг тележек, громкоговорители и кофеварки, крики детей. И над всем этим, или под всем этим, тупой и не поддающийся определению рев, как от какой-то формы кишащей жизни, находящейся за пределами человеческого восприятия". Я думаю, что часть этого белого шума - это наш собственный мысленный гул, когда мы пытаемся справиться со всем, что нам доступно.
Количество выбора, с которым мы можем справиться, частично зависит от характеристик предлагаемых вариантов. Если мы выбираем часто и можем выбрать несколько пунктов, как это было описано выше для "длинного хвоста", ни один из них не является очень важным, поэтому нет необходимости оценивать их полностью. В результате, например, 100 mp3-файлов не будут столь ошеломляющими, как 100 mp3-плееров. Таким образом, кажется, что для некоторых видов выбора мы можем обойтись без проблем. Но для многих других решений, которые нам приходится принимать перед лицом почти бесконечного количества вариантов, как уберечься от того, чтобы не отвлечься и даже не сойти с ума под воздействием шума?
Развитие опыта в определенной области - одно из средств, помогающих справиться с множеством вариантов. Экспертиза позволяет людям понимать варианты на более детальном уровне, как сумму их характеристик, а не как отдельные и неделимые предметы. Например, один и тот же объект может быть понят как "автомобиль", "спортивный автомобиль" или "Ferrari Enzo с двигателем V12" в зависимости от уровня знаний человека. Такой дополнительный уровень детализации позволяет людям обойти свои когнитивные ограничения в обработке информации несколькими способами, что значительно увеличивает количество вариантов, с которыми они могут справиться. Во-первых, сравнение предметов по нескольким параметрам экспоненциально увеличивает количество уникальных предметов, которые мы можем различить. В одном из исследований, описанных Миллером, люди смогли различить семь звуковых тонов только тогда, когда они различались только по частоте, но когда тона также различались по таким характеристикам, как интенсивность, продолжительность и пространственное расположение, люди смогли безошибочно различить 150 различных тонов.