— Слушай, Сережа. У меня к тебе большая просьба. Если ты сочтешь это опасным, можешь отказаться. Я предупреждаю сразу, что не обижусь на тебя… Но одна я не справлюсь.
— Господи, да не говори ты загадками, — нахмурился он. — Страшнее, чем то, что я сегодня видел, уже не бывает… Что надо делать?
— Поднять одну тяжелую вещь ко мне домой.
— Надеюсь, что это не труп, — произнес он таким тоном, что мог предполагать все, что угодно, кроме этого. В принципе он рассуждал как вполне нормальный человек.
— Именно труп, — осторожно произнесла я и стала ждать реакции.
— Я же серьезно.
— И я серьезно. — Я открыла дверцу и посветила фонариком в салон машины. — Пойми, она убита точно так же, как твой приятель. Выстрел в спину, если я правильно успела разглядеть. Или — удар ножом. Это та самая девушка, за поиски которой мне заплатили.
— Но ведь ты рискуешь… А как ты потом докажешь, что эту девушку притащила сюда мертвой, а не убила у себя дома?
— Ты прав, это опасно. Но мне надо обследовать ее, я сделаю все для того, чтобы как можно больше узнать об убийце. А что, если ее убийца убил и твоего Виталия? — Похоже, это был мой последний козырной аргумент, и он сработал. Сергей помог мне вытащить тело из машины, и мы вместе подняли его в квартиру.
— Следов крови не было? — спросила я, укладывая тело на полу в прихожей, пытаясь одновременно выпрямить окоченевшие конечности и извлечь из-под него ковер.
— Нет, я смотрел, — ответил потрясенный увиденным Сергей. — Послушай, как ты можешь вот так спокойно возиться с трупами? Теперь я понимаю, почему у нас с тобой ничего не получается… Тебе же после таких психологических нагрузок не то что любви никакой не нужно, тебе бы просто восстановиться и не сойти с ума…
— Послушай, ты можешь, конечно, уйти, но вообще-то мне надо будет через час увезти эту бедняжку назад, туда, откуда я ее забрала. Я могу рассчитывать на тебя?
Он лишь молча кивнул головой и ушел в комнату. А я включила весь свет, какой только был у меня в прихожей, принесла настольную лампу и направила ее на лицо женщины. Сомнений не оставалось — передо мной лежала Соня Коробко. Гордая, независимая. Ее сестра была права, когда говорила, что не может Соня уйти на два дня, не сообщив, где она находится. Видимо, она просто не могла сообщить. Я отрезала кусочки кружева от платья и положила их в целлофановый пакет. Затем взяла соскоб с ее лица, чтобы определить, какой пудрой она пользовалась перед смертью. Счистила грязь из-под ногтей, с подошвы туфель, подняла подол длинного платья и сняла с нее интимный предмет женского белья — и все это упаковала в пакеты. Черные локоны, которые так потрясли меня еще в сквере, оказались дешевым париком, который тоже нашел себе место в коллекции вещдоков. Не забыла я и про букет, перевязанный розовой шелковой лентой. «В наших магазинах так не перевязывают», — мелькнуло у меня в голове. Значит, придется искать того, кто это сделал… И вдруг меня осенило.
— Сергей, — позвала я его, — скажи, а во что был одет твой Виталий?
Он высунул голову из-за двери и, стараясь не смотреть на пол, ответил:
— Ничего особенного, обычная футболка и джинсы.
А мне в голову почему-то полез свадебный черный, с бабочкой, костюм. Это все от напряженного дня. Я наклонилась к лицу Сони и потянула носом, пытаясь определить, пила ли она сегодня спиртное. Но от лица ничем, кроме пудры и помады, не пахло. Даже запаха духов я не уловила.
— Ты готов? — спросила я.
— Я уже давно готов, — ответил белый, как бумага, Сергей и тяжело вздохнул. Мы отвезли тело Сони в церковный сквер. Потом я доставила домой моего почти бесчувственного помощника и вернулась домой. Было самое время звонить Волостнову.
Глава 4 Ночь. Двое мужчин и одна женщина
— Это вы, Игорь? — спросила я, стараясь придать своему голосу некое подобие беспечности. — Вы извините, что я так поздно вас беспокою, но мне необходимо встретиться с вами… — Я бросила взгляд на часы и подумала, что в полночь ему могут звонить только близкие женщины, родители или закадычные друзья. Да и то в исключительных случаях. Я же себя не могла отнести ни к одной из этих категорий. Значит, надо импровизировать.
— Кто это? — услышала я довольно приятный мужской голос, и мне показалось, что я где-то уже слышала его раньше.
— Одна ваша знакомая, которую вы совсем забыли.
— Неужели Полина?
— Наконец-то. А я уж думала, что вы меня по голосу и не узнаете…
— У вас, Полина, такой голос, что его невозможно спутать ни с каким другим.
Я подумала, что он неоригинален. Разве можно разговаривать с девушкой такими избитыми разговорными клише?
— У меня самый обыкновенный голос. Я все ждала, когда вы дадите о себе знать, да вот не дождалась и решила сама о себе напомнить.
— Правильно сделали. Как ваши экзамены?
— Какие?
— Похоже, вы уже заучились… Вы, кажется, собирались поступать в консерваторию, или я что-то спутал?
— А-а… Это? Вы ничего не спутали. Я раздумала туда поступать. Все равно меня после ее окончания ждала бы безработица. Да и вообще, у посредственных музыкантов и жизнь посредственная, не то что у вас…
— Что вы, вы просто заидеализировали мою профессию. Сижу целыми днями дома и строчу на машинке. Даже руки устали.
— По-моему, вы просто не хотите мне говорить, что к вам из Москвы кто-то приехал… Это случайно не девушка?
Мне уже и самой надоел этот дешевый треп, но раз существует Полина, которая собиралась поступать в консерваторию, то приблизительно так она и должна разговаривать. Судя по ее наполеоновским планам, ей лет двадцать с небольшим.
— А откуда вы знаете о девушке?
— Вы же не хотите, чтобы я ответила вам в рифму по Чуковскому?
— Нет, не хочу. Я хочу, чтобы вы ко мне сейчас приехали. Такси за мой счет. Идет?
— Идет. А что мы с вами будем делать?
— То же, что и в прошлый раз… — он засмеялся.
Нет, правда, у него был такой приятный голос, что я почти собралась провести с ним ночь, но вовремя одумалась. Как-никак, а звоню-то я ему по серьезному делу. Убили его знакомую.
— Игорь, я вас видела с одной особой… Не знаю даже, как сказать, но она мне не понравилась… Я понимаю, конечно, вас наверняка привлек ее интеллект, но разве красота — это не самое важное для девушки?
— Я понял, о ком вы. Это Соня — просто моя хорошая знакомая.
— Вот видите! — с чувством воскликнула я, изо всех сил изображая приступ ревности. — И после этого вы хотите, чтобы я приехала к вам? Нет уж, дудки, я плотоядная… И к тому же еще собственница. Так что выбирайте: она или я.
— Вы меня не так поняли… И вообще, Поля, почему мы снова на «вы»?
— Не знаю, так получилось. Так что вы мне еще расскажете о своей Соне? Что она много спит и видит прекрасные сны?
— Не знаю, сколько ОНА спит, но мы с тобой сегодня точно не поспим… Приезжай, правда, у меня есть отличное вино, закуска, даже персики…
Похоже, я настолько вошла в роль, что уже представила себя в обществе мужчины, распивающей с ним вино и уплетающей персики. И это после всего, что со мной произошло за сегодняший день?
— Нет, приезжай лучше ты ко мне, — предложила я.
— Но ведь у тебя родители…
— Они уехали, а я временно живу у подруги.
— Значит, ты не одна?
— Одна. Совсем одна. Приезжай. Записывай адрес… Можешь прихватить с собой вино и персики… А я приготовлю что-нибудь тоже… Идет?
— Еду! — Он бросил трубку и, судя по содержанию нашего разговора, побежал принимать душ.
А мне стало смешно. Но, с другой стороны, надо же мне познакомиться с человеком, который занимал в жизни Сони не последнее место. Может, он был ее любовником?