Никита бросал на дверь такие взгляды, словно собирался прожечь ее глазами.
— Жители Гулага любят разгадывать всякие тайны.
Пока что «Боаз» функционировал совсем не плохо для нового корабля.
Сол налил себе кофе и потягивал, смакуя, горячую жидкость. Вопреки надеждам, сон оказался сплошным кошмаром.
— Капитан Карраско, — услышав голос Брайны, Сол отложил в сторону сообщения, присланные разными корабельными службами.
— Да?
— К нам приближаются два судна. — Ее лицо появилось на экране монитора. Черные глаза изучающе смотрели на Сола.
— Посмотрим. «Боаз», покажи нам эти корабли.
На соседнем мониторе показался «Боаз». С двух сторон к нему приближались две светлые точки.
Сол задумался.
— Не думаю, что это дежурные корабли Арктуруса, — сказала Брайна.
Сол потер лоб, наблюдая за кораблями.
— Поприветствуй их. Посмотрим, как они отреагируют на это.
Сол сделал глоток кофе.
— Они не отвечают, капитан, — Брайна слегка побледнела.
— Что ж, они знают, что мы наблюдаем за ними. «Ну, вот. Это тоже часть игры? Угроза? Почему они не отвечают?» Холодок неприятного предчувствия пробежал по его спине. В памяти возникло судно, приближающееся к «Гейджу». Сначала оно тоже казалось вот такой же яркой точкой.
«Что мне делать? Они знают наш вектор. Оторваться от них? Приготовиться к бою? Я… Спокойно, Сол, не нервничай. Их враждебные намерения еще не доказаны. Ты знаешь их местонахождение. Это важно. Будь умницей и потерпи».
— Старший офицер, наблюдайте за ними. Если они подойдут к нам непозволительно близко, дайте мне знать. А сейчас свяжитесь с Кэлом Фуджуки и инженером Андерсоном. Если что-то произойдет, немедленно сообщите мне.
Она пристально посмотрела на него.
— Это все?
Сол моргнул и взглянул на экран монитора. Тревога, словно игла, проникла в его сердце.
— Есть какие-то предложения, старший офицер?
Она нахмурилась.
— Ну… Я… Мы же не знаем, враждебные ли у них намерения, не так ли? Я имею в виду… если…
Сол вздохнул.
— Я думаю, вы понимаете. Даже если это пираты, стремящиеся захватить наш корабль, нам необходимо сначала доказать это.
— Пираты? Разве они смеют захватить корабль Братства?
— Когда-нибудь слышали об «Энеско»?
— Да, сэр. — Она посмотрела на экран.
Сол схватил свою чашку с кофе и тоже уставился на монитор.
— «Боаз», ты можешь установить, что это за суда?
— Могу только сказать, что у них обычные фюзеляжи класса 4. Они обладают средней степенью маневренности.
— Это, очевидно, военные корабли?
— Скорее всего, да.
— Спасибо, «Боаз».
Сол встал и выключил системы. Держа чашку в руке, он вышел на палубу.
— Два корабля, не отвечающие на приветствия, летят параллельно нашему курсу. Кто это? Кто следит за нами, начиная от Арктуруса… и почему?
Он подошел к иллюминатору. Темнота и сияние далеких звезд. Где-то там их преследуют два судна. Неприятное предчувствие не покидало его. Он закрыл глаза, его слегка качнуло. Он вспомнил крик Мбаци: «Капитан, к нам приближается какой-то корабль!»
И «Гейдж» погиб.
— Но сейчас мирное время. Почему же в космосе летают военные корабли? Почему умирают люди? Почему гибнут суда?
Джордан говорил с небольшим акцентом.
— Лично я сомневаюсь в искренности Спикера.
Конни тотчас насторожилась и повернула голову в сторону трех разговаривавших между собой мужчин, сидящих за ее спиной. Она налила себе сока из стоящего на стойке бара графина.
— Ба! Я сомневаюсь в искренности каждого из присутствующих на этом корабле, — сказал Малаков.
Фан Джордан, герцог Баспа, поднял вверх руки и в упор посмотрел на Никиту. Опытный взгляд Конни определил в Джордане безупречного джентльмена. Он был строен, обладал легкой походкой. В тот вечер он оделся в коричневый китель, перепоясанный белым ремнем, коричневые брюки и сверкающие черные ботинки. Его русые волосы были идеально причесаны. Прямой нос, высокие скулы, тонкие губы — все это придавало ему вид аристократа. Герцог выглядел весьма франтовато по сравнению с неуклюжим обитателем Гулага.
— Он отправился сразу же в Братство, — настаивал Фан. — Это говорит вам что-нибудь о его мотивах?
Никита Малаков скрестил свои огромные руки на мощной груди. Его черная борода касалась рук.