– Прости меня, Кэсси, – наконец сдалась девушка. – Он хотел прийти, но в последний момент… он …он спросил у Роя твоё имя. Мне очень-очень жаль. - Её глаза были готовы наполниться слезами, и моё веселье в один миг испарилось.
– Эй, Глор! Не надо, - взяла подругу под руку, уводя немного в сторону от парня. - Меня это совсем не расстраивает. Правда!
– Боже, это так некрасиво, - всё ещё причитала она. Мы медленно шли вдоль берега, а Рой держался на расстоянии нескольких метров. – Ты останешься погулять с нами? – как будто почувствовала мои намерения подруга. Потому что я намеревалась сбежать и оставить их наедине.
– А не лучше ли вам побыть вдвоём?
– Нет. То есть да! То есть останься, обещаю, ты не будешь чувствовать себя лишней, - пылко просила она.
– Угу.
– Это значит – да?
– Угу, - вновь повторила я, не в силах ей отказать. Она очень старалась меня как-то расшевелить.
– Отлично, – пропела Глория, подпрыгивая на месте.
– Что ж. Куда пойдём?
– Ла-Кост, - нараспев проговорила девушка, – мы пойдём в Ла-Кост.
Ла-Кост – это крупный гостиничный комплекс, расположенный на побережье, и там проводятся самые шумные вечеринки Палм-Бей. Но это не высокое здание, скорее наоборот, много маленьких двухэтажных коттеджей, как две капли воды похожих друг на друга. Протяженность комплекса около километра, а вид просто шикарный, потому что тянулся по самому краю скалистого берега. Во время шторма волна так сильно ударяет в укреплённый откос, что брызги напоминают моросящий дождь, доставая до окон домов комплекса. Вечеринки, как правило, проводятся на свежем воздухе, на всей площади прибрежной зоны. В самих же домиках, продают спиртное на первых этажах. А на вторых – номера, в которых занимаются черт знает чем.
Сегодня вечеринка была и впрямь грандиозная. В нескольких десятках метров от берега пришвартовалась большая яхта или корабль. Я ничего в этом не понимаю, но размеры судна впечатляли. Оттуда громыхала музыка, попеременно слышались реплики диджея, который всех поздравлял с Рождеством.
– Ого! – восхищался Рой, оглядывая разношерстную толпу. С большим трудом мы отыскали себе местечко. Крохотный столик с четырьмя стульями, впрочем, один стул сразу же нас покинул. Как только соседняя компания заприметила, что он свободен.
– Принеси нам выпить, - скомандовала Глория, обращаясь к своему парню. - Пиво? - спросила меня.
– Нам больше ничего не продадут, - буркнула я.
– Значит, пиво, – прокричала в спину уже удалявшемуся Рою.
– Давно я нигде не была, – прошлась взглядом по всем тем людям, что умещались в моё поле зрения. Много молодежи, студентов, туристов с фотоаппаратами, а также взрослые хорошо одетые бизнесмены. И их богатенькие дети. О Боже. Питер!
Резко отвернулась, поворачивая свой стул в другую сторону.
– В чём дело? – сразу заметила мои действия подруга. А я даже дышать не могла, не то что ей ответить. Глория направила свой любопытный взгляд в том направлении, что секунду назад смотрела я.
– Не смотри, - одернула я её, - там Питер и ещё Бог знает кто, – тело потряхивало на нервной почве, а голова непроизвольно дергалась в попытке развернуться и посмотреть.
– Ну и что? - в голосе Γлории слышался вызов. - Тебе что, теперь до конца жизни его избегать? Детка, вы живёте на одной улице. И мы обе, между прочим, знаем, что случилось тогда в его доме. Это он должен страшиться встречи с тобой, - пламенная речь девушки, немного пугала меня. Одно я знала наверняка, что зря всё ей рассказала. Её добрые порывы меня защитить могли накликать еще большей беды.
– Ты видишь его? - почему-то спросила я, наблюдая, как глаза девушки разглядывают пространство за моей спиной.
– Да, вижу, - на миг мне показалось, что зрачки её расширились.
– Что там? Он… с кем?
Она не хотела отвечать, это я поняла по тому, как Глория нервно закусила губу.
– Там они? – дрожащим голосом спросила, уже зная ответ.
– Вся компания, – сквозь зубы процедила подруга. - Питер и его прихвостни. Прям воссоединение года, – раздражённо выплюнула она. А я резко поднялась с места, собираясь сбежать. Потом поняла, что привлекаю к себе ненужное внимание, и с грохотом упала обратно на деревянный складной стул. Зарылась головой в свои ладони, тихонько постанывая. Господи, когда уже всё это закончится?
– Кэсси, успокойся, - умоляла меня Глория, - тебе надо выпить и расслабиться. Ты меня слышишь? Хочешь, уйдём дальше по побережью? Я уверена, найдём там себе столик или сядем на утёсе, свесив ноги в бездну. Давай, а? Ты только скажи.