*~*~*~*
Привлекательная брюнетка с искренней улыбкой вышла из шикарного автомобиля припаркованного рядом с моим.
Ее внимание было направлено на меня. Я остановилась, когда она закрыла дверцу машины и направилась ко мне.
Она не была одета как члены клуба ее возраста, которых я видела в обеденном зале. На ней были надеты выцветшие потрепанные узкие джинсы, которые низко сидели на ее бедрах и обтягивающая футболка с эмблемой пива Corona. Красные шпильки на ее ногах смотрелись так, будто на них невозможно было ходить.
– Ты должно быть Делла. Ты точь-в-точь такая, какой тебя описывал Трипп. Я Бети, – сказала она игривым голосом и протянула мне руку для пожатия.
Я пожала ей руку, радуясь тому, что она была другом Триппа.
– Да я Делла. Приятно с тобой познакомиться, – ответила я.
Я хотела завести друзей здесь. Я не любила быть в одиночестве.
– Извини, что до сих пор не навестила тебя. Как-то закружилась. Вудс и Джейс лучшие друзья. Ты ведь уже встречалась с Вудсом?
Я только кивнула.
– В общем, Вудс пока занял мое место рядом с Джейсом, чтобы решить, что делать с… ладно, не важно. Возможно, я не должна обсуждать его личную жизнь с другими людьми. Кроме того, я сомневаюсь, что тебя волнует мой бред. Вообще-то, я приехала сюда по кое-какой причине, – она замолчала и широко улыбнулась мне снова.
– Мы устраиваем вечеринку сегодня вечером у Джейса дома. На следующей неделе стартует сезон весенних каникул. Он продлится с марта до конца апреля. Это место будет напоминать рой людей. Я хочу, чтобы ты пришла. Нет, я настаиваю, чтобы ты пришла. Там будут люди, с которыми тебе нужно познакомиться. Чем больше людей ты узнаешь, тем лучше. Я надеюсь, что придет Блэр. Она моя лучшая подруга и она понравится тебе. Она и ее жених не общаются с родными, – вздохнула она и положила руки себе на бедра. – Так ты придешь?
Я планировала вернуться в квартиру Триппа и почитать книгу или погулять по пляжу. Но она была права. Мне нужно было познакомиться с людьми.
– Конечно. С удовольствием. Где и в какое время?
Бэтти взвизгнула и захлопала в ладоши.
– Даааа. Я так рада. Ладно, иди переоденься и приходи к Джейсу около восьми. Ох, и он живет… у тебя есть ручка?
Я полезла в сумочку и вытащила чек из продуктового магазина с прошлого вечера и ручку, затем протянула их ей. Она записала мне адрес и протянула листок обратно мне.
– Увидимся! – выкрикнула она, затем резко развернулась и направилась обратно к своей машине.
Я наблюдала, как она уезжает, затем пошла к своей машине и забралась в нее. Я не могла выкинуть из головы ее комментарий по поводу Вудса «что делать с…» Она была права, она не должна была говорить про его личную жизнь, но мне было любопытно. Хотя, если подумать, не должно было быть.
*~*~*~*
Я нашла нужный адрес. Машины стояли повсюду.
Мне было страшновато, но с другой стороны это был еще один опыт. Я поехала в свое путешествие, как раз ради этого.
Я припарковала свою машину и направилась к дому в надежде, что я была одета уместно. Я разрывалась между тем, чтобы одеться как члены клуба, с которыми я сталкивалась последние два дня, или как Бети. Я остановилась где-то посередине.
Хотелось бы надеяться, что моя голубая джинсовая юбка, кожаные сапоги и винтажная футболка с изображением Боба Марли были в тему.
До того, как я постучала, дверь распахнулась и Бети потянулась, чтобы схватить меня за руку и втащить внутрь.
– Ты здесь!
Я не успела ответить, потому что она начала на кого-то кричать, чтобы перестали есть соус-сальса над белым ковром.
Я позволила ей протащить меня через переполненный дом на заднее крыльцо.
– Извини, это какое-то безумие. Здесь не так уж и плохо, – сказала она, взглянув на меня.
Несколько парней сидели вокруг костра с пивом в руках. Все выглядело так, как будто это и было нашим пунктом назначения.
– Мальчики, это Делла. Подруга Триппа.
Она улыбнулась мне, потом указала на привлекательного парня, который так сильно напоминал мне Триппа, я не удивилась, когда она сказала: – Это Джейс.
Затем она указала на парня с длинными светлыми кудрями и озорной улыбкой.
– Это Тэд. – Он подмигнул мне, и я решила, что я ему понравилась. Он имел вид, который говорил «только для веселья».
– Это Грант, который удивил нас своим появлением. Мы думали, что он был на севере снова.
Безусловно, Гранд выглядел лучше всех из этого трио. Его темные волосы были заправлены за уши и его глаза мерцали. Сексуальная ухмылка, посланная мне, была очень заманчива.
– Привет, Делла. Почему бы тебе не разделить со мной это местечко. Я даже дам тебе сделать глоток моего пива, – протянул Грант.
Я хотела сказать «нет», но потом спохватилась и одарила его улыбкой в ответ, прежде чем подойти к нему.
– Ты пододвинешься или я должна присесть к тебе на колени? – спросила я в надежде, что поддразнивание в моем голосе не звучало глупо.
Ухмылка Гранта переросла в улыбку в полный рот.
– Черт, да, я хочу, чтобы ты посидела у меня на коленях, – ответил он.
Я попыталась решить, посчитала бы Брейден это смелым забавным шагом или что я веду себя как шлюха. Я не могла сказать. Она всегда была моим датчиком, который определял, что я должна и что не должна делать. Это была одна из причин, по которой она отправила меня в путешествие, чтобы я смогла разобраться со своей жизнью самостоятельно.
Я могла бы уйти с ним сейчас. Я уже вела себя как дерзкая девчонка.
Я перешагнула через его ноги, которые опирались на железные поручни вокруг костра, а затем уселась на колени незнакомца.
– Он здесь долго не пробудет, детка. Ты, можешь, присесть на эти колени. Я никогда не покину это место, – сказал Тэд с другой стороны костра.
Грант обхватил меня за талию и притянул к своей груди.
– Ты никогда не узнаешь, Тэд. Я могу найти причины, чтобы задержаться здесь на некоторое время.
Я была уверена, что наблюдаю за этим со стороны.
– Грант, неплохая игра. Она подруга Триппа, – поругалась на него Бети.
Я гадала, думала ли она обо мне сейчас, как о дешевой шлюхе.
– Не становись напряженной на моих коленях сейчас, дорогая. Откинься назад и устройся поудобнее, – прошептал Грант мне на ухо.
Его мягкий южный акцент заставил меня почувствовать тепло.
Мне нравился этот парень. Я смогла расслабиться и сделала то, что он сказал.
– Вот, возьми мое пиво. Я возьму другое, когда один из этих болванов отправится за новой порцией в следующий раз.
На самом деле меня не слишком волновало пиво, но я не хотела показаться грубой и взяла его.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста.
Я была удивлена, что его руки не стали блуждать по моим ногам, одна обхватывала меня за талию, другая покоилась на подлокотнике кресла.
Мне нравилось это. Он не предполагал, что мне было легко только потому, что я заползла на его колени.
– Расскажи нам о Триппе. Мы не видели его чертову вечность, – сказал Тэд.
Я не знала много о Триппе. Мы разговаривали ночи напролет, мы работали вместе, но мы никогда не углублялись в наши жизненные истории.
– У него все хорошо. Женщины проезжают мили, чтобы просто посидеть в баре и пофлиртовать с ним. У него есть преданные поклонники. Он наслаждается своей работой, но после того, как я увидела это место, я не имею ни малейшего понятия, почему он остался в Далласе.
Тэд перевел взгляд на Джейса, и они оба выглядели хмурыми. Они явно знали, почему Трипп не остался здесь, и это их расстраивало. Они скучали по нему. Я не винила их за это. Трипп был отличным парнем.
– Итак, почему же ты приехала сюда из Далласа? – спросил Грант, и его рука скользнула и накрыла мой живот.
Его большой палец был ужасно близко к тому, чтобы задеть мою левую грудь. Я не была уверена, что это нормально, или стоило позволить всему идти своим чередом.