Слишком поздно отступать, мрачно подумал он.
Он повернулся, чтобы поприветствовать Грейнджер, которая приобрела такие же черты лица, как и ее муж, но только без роста и мускулов. Он много раз видел ее фотографию в Пророке, но при личной встрече эффект был совершенно другим. Он не мог точно определить, что изменилось — просто теперь она определенно была женщиной, матерью, влиятельной активисткой, хотя Драко был уверен, что она такая же всезнайка, как и всегда. Она явно была силой, с которой нужно было считаться: она стояла с большей уверенностью, шла с большей грацией. Персонал расступался перед ней в коридоре, узнав в ней Героя Войны и источник власти, стоящего за многими реформами Министерства. Теперь ее правый хук мог иметь больше силы, осторожно подумал он.
Драко рассеянно подумал, были ли у этих старых одноклассников похожие мысли, когда они его видели. Он предположил, что феномен старения никогда не… ну, не устареет.
Драко кивнул ей, когда она подошла к нему, глядя на него проницательными, расчетливыми темными глазами.
— Грейнджер.
— Малфой, — холодно ответила она. Затем, видимо, собираясь с силами для чего-то. — Спасибо, что пришел.
Драко снова кивнул в знак подтверждения. Его немного утешала мысль, что сегодня хотя бы с Поттером неловкого разговора не будет. Двух третей благодарностей Золотого Трио хватило на один день.
— Нам следует…? — Драко указал на дверь. Грейнджер, казалось, встряхнулась, переставая смотреть на Драко, как на сложную арифмантическую задачу, и направилась к двери, осторожно распахнув ее.
— Гарри? Прибыл специалист, — мягко сказала она, и Драко пришлось сдерживаться, чтобы не закатить глаза от ее осторожного тона и расплывчатых слов, когда он проследовал за ней в комнату.
Закрыв дверь, он повернулся и лениво наложил на нее обычные заглушающие и запирающие заклинания. Это просто еще один пациент, напомнил он себе. Еще одна головоломка, которую я могу решить, еще один человек, которому я могу помочь. Он повернулся лицом к комнате.
Первым, что он заметил, был Уизли, который осторожно смотрел на него с того места, где сидел на стуле, рядом с больничной койкой, его рука держалась за парящую доску волшебных шахмат, где виднелась прерванная игра. Он прищурился, глядя на Драко.
— Ты что, нас только что запер?
Драко очень гордился тем, что не закатил глаза еще раз. Боги, он был таким профессиональным.
— Это были стандартные больничные заклинания для уединения и звукоизоляции. Ты наверняка должен был видеть, как каждый целитель, который проходил сюда, накладывал их на дверь. Я бы не стал доверять тем, кто этого не делает. — Объяснил он, старательно сохраняя пустое выражение лица, и перевел взгляд на мужчину в постели. — Особенно в палате с тобой, Поттер.
Поттер вырос, но ненамного. На его груди и плечах было больше мускулов, чем когда Драко в последний раз видел его вживую, то есть когда он был истощен после года скитаний и спасения долбанного мира, так что это не было объективным сравнением. Однако он мог оценить изгиб его бицепсов, которые держали верхнюю половину его тела над кроватью, опираясь на локоть, чтобы лучше наблюдать за шахматной партией. Это положение стянуло его простую серую футболку на явно подтянутой груди, подчеркивая ее и заставляя Драко быстро перевести взгляд на лицо Гарри. Его черные волосы выглядели как никогда нелепо — Драко подумал про себя, что, совершенно точно тут присутствовала какая-то магия, не позволяющая укротить эти непослушные дикие кудри. Они беспорядочно падали на лоб, вокруг ушей и на затылок, топорщась вверх время от времени, как будто они не могли решить, стоит ли прислушиваться к гравитации. Драко заметил фирменный шрам, выглядывающий сквозь челку и едва касающийся правой брови, прямо над очками, которые, как отметил Драко, были немного большей, более современной версией круглой оправы, которую тот носил на протяжении всей школы.
Драко почувствовал магию Поттера, как только вошел в комнату, и к этому времени, к счастью, мурашки на его коже поуспокоились. Это было даже глупо, насколько могущественен Поттер. Он, вероятно, даже не подозревал об этом. Его магия витала в воздухе вокруг него, как прежде, но теперь вибрировала с огромным потенциалом, заряжаясь, как влажный воздух перед бурей. Драко знал, что если он закроет глаза, то почувствует слабый запах влажной земли и озона, но он не осмелился, заблокировав эту область восприятия глубоко в своем мозгу. Далеко не в первый раз ему хотелось, чтобы его обширные тренировки не сделали его настолько чувствительным к магическим аурам. Было бы намного проще работать с Поттером, если бы не происходила эта бессознательная игра силы.
Бутылочно-зеленые глаза Поттера практически сияли на его оливковой коже, и Драко пришлось сделать глубокий вдох, чтобы сохранить самообладание при встрече с ними. Их интенсивность заставила его сердце биться чаще. Да, объективно он был красивым человеком, но в настоящее время он выглядел явно разгневанным, что было очень знакомо Драко. Он почувствовал почти ностальгию, глядя на разъяренного Поттера. Приятно было знать, что не все изменилось.
Уизли и Грейнджер нервничали, переводя взгляд с Поттера на Драко и обратно, как будто они ожидали, что в любую секунду разразится громкая перепалка, что было абсурдно, учитывая что Поттер не мог говорить. Драко смирился с тем, что в обозримом будущем будет работать с тупоголовыми гриффиндорцами.
Драко посмотрел на Уизли, когда тот продвинулся дальше в комнату.
— Полагаю, что вы не сказали ему, и поэтому он смотрит на меня так, как будто он может расчленить меня одной силой воли? — Что, честно говоря, он, вероятно, мог бы и сделать, если бы действительно захотел. Драко видел, на что тот был способен, будучи подростком, а теперь он стал взрослым человеком.
Лицо Уизли стало извиняющимся, что еще больше взбесило Поттера. Возможно, он не мог говорить, но Драко практически слышал те слова, которые Поттер говорил своим друзьям прямо сейчас, и самому Драко. Уизли снова повернулся к Поттеру, подняв руки в умиротворяющем жесте.
— Мне очень жаль, приятель. Это правда, он лучший в том, что делает. Его рекомендовали все целители на этом этаже. Он пользуется большим спросом, и нам повезло, что у него вообще есть время заняться этим делом.
Драко не стал упоминать, что уже порекомендовал всех своих гораздо менее срочных пациентов другим целителям, чтобы высвободить указанное время. Он не мог упустить это дело.
Лицо Поттера сникло, когда повернулось к Драко, его взгляд переместился с его светлой головы на дорогие кожаные туфли и обратно, оценивая. По коже Драко пробежали мурашки. Поттер не мог скрыть подозрительности во взгляде, но Драко почувствовал себя немного спокойнее, потому что тот вряд ли походил на человека, способного разбить окна с помощью бушующей неконтролируемой магии. Взгляд Поттера переместился на Грейнджер, почти что умоляющий, когда он указал в направлении Драко. Драко мог прочитать в нем: но это же Малфой! Она только поджала губы, глядя на него.
— Рон прав, Гарри, и другие целители тоже. Я изучила все его публичные дела и опубликованные работы, и он действительно наш лучший вариант. — Объяснила Грейнджер, заставив Драко взглянуть на нее, приподняв брови.
— Ты читала мои статьи?
Грейнджер оглянулась на него, глаза загорелись новым светом волнения, которое могло дать только новое знание.
— Ну, конечно, естественно! Я была особенно заинтригована твоей работой над Проклятием Непрекращающегося Ночного Кошмара, то, как ты смог провести пациента через кошмары, чтобы найти в каждом из них персонализированные противодействующие проклятия, совершенно захватывающе, а Проклятие Ложного Языка, с той ведьмой, которая могла только разговаривать с людьми на языках, которых они не понимают, ты действительно смог…