Лист облизал губы.
– Ну, не знаю, как-то не хочется пропустить ужин. Нам ведь обещали овощное рагу.
– Не беспокойся, мы не услышим колокольчик. Весь город знает, когда в «Трех Призраках» подают ужин.
Мы вышли из гостиницы и отправились блуждать по улицам. Я пробовала пользоваться магией в разных частях города, чтобы обнаружить Отказников, но вокруг было слишком много людей. Их мысли и эмоции оглушили меня, и испугавшись, что сойду с ума, я заблокировала свою магию. На Листа же обрушилось многообразие запахов. Мы обыскали город, попутно прислушиваясь к чужим разговорам.
Вдруг я заметила искрящиеся и переливающиеся фигурки стеклянных животных, выставленные на длинных полках в витрине ближайшего магазина. Они переливались всевозможными цветами, как будто внутри статуэток был заперт пойманный огонь. Они напомнили мне о Тьюле. Она создавала стеклянные фигурки животных, работая на семейной стеклодувной фабрике. Может, она создала этих животных? Принадлежал ли магазин ее семье?
Я всматривалась в окно, но не сумела разглядеть ничего позади полок. Стоит ли мне войти и спросить? Может, ее семья не захочет снова видеть меня. Учитывая, что произошло с Тьюлой и ее сестрой Опал, я бы не удивилась, если бы они возненавидели меня. Ведь Опал похитили после смерти Тьюлы, только чтобы обменять ее на меня. В то время я думала, что ее удерживает Копьеглав, но это была Алея Давиинская, которая хотела отомстить мне за смерть брата, Могкана. Он был еще одним человеком, к чьей смерти я была причастна.
Могкан пытался захватить власть в Иксии. Он подчинил себе не только разум Командора Амброза, но и сознания тридцати невинных людей. Он заслужил смерть, но Алея так не считала и теперь тоже была мертва. Я вздохнула. Мне стоит держаться подальше от Опал и ее семьи. Смерть шла за мной по пятам. А может, еще и призраки? Интересно, призраки Алеи или Могкана преследуют меня? Я вытянула руки и поводила ими вокруг. Ничего. Лист и Лунный Человек спорили о чем-то метрах в пяти от меня. Я подошла к ним.
– Элена! – окликнули меня.
Девушка, держащая в руках небольшой ящик, расталкивала людей на тротуаре, приближаясь ко мне. Её голову покрывал белый платок, и хотя лицо и руки были измазаны сажей, я узнала яркую, веселую улыбку Опал, и не сдержавшись, быстро ее обняла.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
– Я в городе по делам, – я поспешила задать вопрос, пока она не спросила, какие именно дела. – Это магазин твоей семьи? – указала я на лавку со стеклянными изделиями.
– О, нет. Наша фабрика в восточной части города, почти на равнине. Мы продаем нашу стеклянную продукцию через сеть магазинов в Буруби. Ты обязательно должна прийти в гости! – прижала она руки к себе. – Конечно, если сама захочешь, – отвернулась она. – Я имею в виду, после того, что я с тобой сделала…
Опал оторвала взгляд от земли и посмотрела на меня с неожиданной настойчивостью. Застенчивая, неуверенная девочка, когда-то приехавшая в Крепость, пропала прямо у меня на глазах.
– Нет, я скажу иначе, ты обязательно навестишь нас.
– Ты не сделала ничего плохого, – сказала я уверенно. – У тебя не было выбора.
– Но я уколола тебя кураре!
– Алея заставила тебя. И должна признать, это был очень хитрый ход с ее стороны.
Я решила, что раз Опал освободили, опасность миновала. Почти смертельная ошибка с моей стороны.
– Но…
– Ты не можешь позволить прошлому разрушить свое будущее. Давай все забудем и начнем сначала.
– Согласна. Ты придешь поужинать к нам сегодня вечером? – спросила она. Вдруг ее рот удивленно приоткрылся, и она отступила назад.
Позади меня, почти загородив солнце, появился Лунный Человек.
– Ты же не пропустишь ужин, – сказал Лист, подражая голосу мисс Флорейн.
Увидев Листа, Опал немного расслабилась.
– Ты тоже приходи. И ваш… друг?
Я поняла, чего испугалась Опал. На первый взгляд, Лунный Человек напоминал Копьеглава. Но Опал видела лишь слабый образ Копьеглава в воспоминаниях Тьюлы и не могла по-настоящему сравнить их. Я представила ее Рассказчику Истории.
– Думаю, мне следует дождаться возвращения Тауно и Маррока, – сказал Лунный Человек. – А вы с Листом ступайте. Увидимся вечером.
Лунный Человек приподнял брови, намекая. Я открыла разум, пуская его.
«Возможно, ее семья знает что-нибудь о нахождении Отказников. Расспроси их».
«Слушаюсь, сэр»,- ответила я.
Он весело улыбнулся мне и ушел. Опал заскочила в магазин, чтобы отдать принесенный товар. Пока мы ждали ее, я снова начала разглядывать стеклянные фигурки животных в витрине. Лист подошел ко мне.
– Ты посмотри, как ярко они сверкают! – воскликнул он. – Какую ты бы выбрала? Змею?
– Нет. С меня достаточно змей. Мне нравится лошадь, но глаза не того цвета. Они должны быть голубыми.
Лист рассмеялся.
– Ты судишь предвзято. Я бы купил древесного леопарда. Цвета просто потрясающие. Интересно, как стеклодув смог подобрать такие точные зеленые и желтые цвета, присущие леопардам?
– Цветное стекло внутри, – из магазина вышла Опал. – А поверх слой прозрачного стекла.
– Их сделала Тьюла? – спросила я.
Ее глаза наполнились печалью. Она заморгала, не дав слезе скатиться.
– Нет. Поделки Тьюлы бесценны, мы не продаем их.
– Опал, мне…
– Не надо, – сказала она. – Мы начали все сначала, помнишь?
– Да.
– Хорошо. Пойдем, – и Опал пошла впереди.
Я боялась, что родители не простят мне всего с такой же легкостью, но они хорошо нас приняли. Их дом и стеклянная фабрика были построены на самом краю города и с трех сторон окружены Авибийской равниной. Подобное расположение объясняло, почему Копьеглав выбрал именно Тьюлу. В ту ночь она поддерживала огонь в печах и была совсем одна на пустой фабрике, поэтому никто и не видел, как ее похитили.
Опал провела нас по фабрике, рассказывая о семейном бизнесе, и мы познакомились с ее старшей сестрой Марой и младшим братом Ахиром. Обещанный ужин предстал в виде тушеного мяса в чаше, сделанной из хлеба.
– Меньше посуды приходится мыть, – улыбаясь, сказала мать Опал, Винченза.
Лист сидел рядом с Марой и флиртовал с ней весь ужин. Он даже пошел с ней на кухню, чтобы помочь с уборкой. Я могла понять его, видя эти прекрасные русые волосы, крупными волнами спадающие на ее плечи. Доброта наполняла ее большие золотисто-карие глаза, и она с большим интересом слушала истории Листа.
А отец Опал, Джеймс, тем временем веселил меня, рассказывая истории о своей работе и семье.
– …она не послушалась и в итоге подожгла маме фартук! Только спустя четыре сезона мы снова разрешили Тьюле взяться за трубку для выдувки стекла, – засмеялся он и тут же начал рассказывать новую историю.
Когда он исчерпал запасы анекдотов, я спросила его о последних новостях в Буруби.
– Старейшины рода Востроглазых обсуждают, сколько деревьев мне позволено срубить, а еще они хотят ввести налог на песок, который я привожу для фабрики. – Он поцокал языком от такой перспективы. – Люди очень любят посплетничать о других родах и кланах. В этом году популярны Давиинцы. Все побаиваются их, но ведь маг, убивший Тьюлу, в тюрьме, а род Песчаного Семени может легко разобраться с остальными. Они всегда могли.
Я согласно кивнула, отметив для себя, что они все еще считают, что Копьеглав в тюрьме. Не к добру это. Почему Совет не оповестил население? Видимо, хотели избежать паники. После побега Копьеглав был слаб, и они надеялись быстро поймать его. Может, мне стоит рассказать Джеймсу, ведь у него две дочери? Людям нужно знать о Киракава – ритуале Отказников. Они могли бы помочь с поимкой Отказников, тем самым защитив свои семьи. А вдруг они испугаются и только помешают нашим поискам?
Трудно в одиночку принимать подобное решение, и я поняла, почему Совет проводил голосование перед принятием важного решения. Нельзя обвинить конкретного члена Совета за неправильный выбор.
Отложив решение на потом, я спросила, все еще ли его дочери работают по ночам одни.