— ...без помощи другого чародея вам не справиться.
Дитрих молча кивнул.
— Итак, я чародей, — задумчиво произнёс Вернер. — Что делать будем?
— Ты помощь предлагаешь? И что мы будем тебе должны?
— В смысле должны? Я хочу решить свои собственные проблемы, и это ты мне с этим поможешь. Если в то же время решатся и ваши, то мы вроде как в расчёте, верно? Ваши проблемы, конечно, побольше будут, но я готов закрыть на это глаза. Ради нашей дружбы.
— То есть ради сохранения возможности и дальше искать через меня клиентов для продажи артефактов? — ухмыльнулся Дитрих.
— Не без этого, конечно. Но дружба дороже. Так что, с чего начнём?
— А я откуда знаю?! Кто только что чародейскую помощь обещал?
— Сначала расскажи, с чего вы взяли, что он использует магические предметы?
— Стражники говорили о следах магии на месте одной из краж.
— Стражники?! Нет, тогда это вообще ерунда какая-то! — искренне удивился Вернер. — Раз так — кто-то пришёл бы в гильдию с вопросами. Я бы тоже узнал, скорее всего...
Дитрих задумчиво постучал по столу кончиками пальцев:
— Возможно, хозяева пропавших вещей не хотят, чтобы гильдия об этом знала? Просят стражу не привлекать чародеев? Вот и подруга твоя тебе не сказала ничего...
— Ты хочешь сказать, кто-то крадёт незаконно изготовленные артефакты?!
— Ну, если это единственные вещи, которые могут вызвать гнев гильдии...
Вернер молча кивнул. Ему во многом не было понятно отношение гильдии к этому вопросу — можно подумать, изготовленный имеющим разрешение мастером артефакт никак не может попасть в неподходящие руки! Но кузнецов-заклинателей, официально признанных гильдией, всё равно никто и никогда не трогал, зато незаконного изготовителя магических инструментов считали виновным наравне с людьми, которые их распространяли или использовали. Аргументировалось это тем, что раз уж создатель артефакта вложил в него свою духовную энергию, то и отвечать за то, что с её помощью было сделано — тоже ему. Бывшему подмастерью кузнеца это и через год учёбы в гильдии казалось странным. Его дядя ковал оружие, и по такой логике получалось, что был он убийцей, загубившим огромное количество жизней...
«Ну да, конечно, можно подумать, он владельцев тех мечей лично заставлял кого-то убивать! — недовольно подумал парень. — Зато тех, кого с помощью оружия защитили, никто почему-то не считает!»
— Пожалуйста, скажи, что ты сейчас пытаешься что-то выяснить с помощью магии, а не просто смотришь в потолок! — возмутился Дитрих.
— Смотрю, — отозвался юноша, отрывая взгляд от массивной деревянной балки, имеющей на себе следы пережитого ею пожара. — Ты прав, надо думать. В городе полным-полно артефактов, как законных, так и не очень. У каждого стражника и то есть по медальону, обнаруживающему магию... Хм... Нет, так ничего не выйдет... Слушай, а может быть ты знаешь, не было ли среди украденных артефактов хоть одного моего?
— Думаешь, цель этих людей — не артефакты, а их создатели?
— Тьфу на тебя! Просто я точно знаю, что свою собственную работу смогу найти быстро и без чужой помощи. Я об этом позаботился, видишь ли, — хитро улыбнулся Вернер. — Пойми правильно, как бы сильно я ни доверял лично тебе, люди, которых ты ко мне направляешь — не ты сам.
— Да лишь бы для пользы дела, — со смесью обиды и уважения в голосе ответил вор. — Не уверен. Уточню. Через пару часов будет известно. Вирра сама тебя найдёт и всё расскажет. Ладно, сейчас давай покажу выход, а после сразу же займусь этим.
Вообще-то Вернер, являясь чародеем, и сам прекрасно мог найти дорогу обратно в запутанных подземных коридорах, но здесь это было... не принято. А ему не хотелось огорчать таких гостеприимных хозяев. К тому же, по пути можно ещё немного поговорить.
Дитрих проводил его наружу и ушёл выяснять подробности тех краж. Выяснил быстро — не успел Вернер ещё покинуть квартал бедняков, как его догнала светловолосая воровка:
— Два твоих артефакта исчезли из нашего поля зрения, колдун. Один и правда украли у того, кто его купил, второй был продан какому-то мальчишке с Запада, но теперь его больше нет в городе, хоть никто и не видел, как он его покидал.
— Что за артефакты?
— Те, что делают владельца невидимым.
— Я понял. Спасибо, Вирра.