«Что поделать, — Беата с улыбкой пожала плечами. — У всех свои... хм... методы работы. Я далеко не самая сильная чародейка в гильдии, да и огонь не умею призывать как ты...»
«Ха. Мне показалось, или ты завидуешь?»
«Немного. Не тому, что это делает тебя сильным, но тому, что сила делает тебя свободным. Слушай... а твои дети и правда тоже заклинатели огня?»
«Не твоё дело, — недобро усмехнулся Вернер. — Если мы тут разоткровенничались, это ещё не значит, что я подобен тем благородным господам и скажу лишнего потому что потерял бдительность. Не впутывай их в наши дела, Беата. Иди на стены, сейчас твоё место там. А я пойду в кузницу».
Он встал из-за стола и жестом позвал Чёрного с Белым следовать за ним, те без лишних вопросов пошли следом.
«Вернер...» — вновь мысленно заговорила с ним Беата, когда они уже были снаружи.
«Ну чего ещё?» — проворчал он в ответ.
«Когда оружие будет готово, мне ведь... придётся рассказать, откуда оно взялось...»
«Понимаю».
Понимал он также и то, что должно было за этим последовать. Но сейчас кузнеца-заклинателя это не слишком сильно волновало:
«Глядишь и простят за большие заслуги. А если и нет — мне есть что защищать и помимо собственной шкуры».
Вернер вздохнул, почему-то заранее чувствуя огромную усталость. Однако несмотря на предстоящую тяжёлую работу, ему теперь было спокойно. Будь это война между местными князьями, он бы наравне с другими кузнецами просто всё время ковал и чинил снаряжение для дружины и ополчения, не имея реальной возможности что-то изменить в глобальном смысле этого слова. Но эта угроза — другая. Нечто, связанное с магией, а не с конфликтом политических интересов. Если в его силах повлиять на происходящее — он просто обязан попытаться.
— Хм... мастер?.. Мы будем доделывать вчерашний артефакт?
— Нет. Займёмся другим, — Вернер был так глубоко погружён в свои мысли, что даже не понял, кто именно из братьев задал ему этот вопрос.
Он сформировал подробный мысленный образ и с его помощью передал ученикам всю ставшую известной ему информацию о демонах.
«Вот этим мы займёмся».
В одиночку ему с такой задачей просто не справиться. Но потом нужно будет сделать так, чтобы парни не попались на глаза никому из чародеев. Опасная затея, но если город падёт, проблемы, связанные с гильдией, покажутся сущей мелочью.
По пути в кузницу они видели в небе крылатых демонических тварей, безуспешно пытавшихся пробить накрывший город купол. Это были существа с перепончатыми крыльями, покрытые не перьями, подобно птицам, а каким-то странным зелёным мехом. Магический барьер защищал очень хорошо, но даже через него чародеи могли почувствовать слабые отголоски ауры тех чудовищ — существ, не принадлежавших этому миру и являвших собой нечто ужасно противоестественное... судя по этой ауре, будто бы противоположное всему, что существовало в этом мире.
Вопреки собственным первоначальным планам, в кузнице Вернер заставил учеников пойти и доделать вчерашний артефакт, сам же начал думать над оружием в одиночестве.
«Если аура тварей служит для них такой мощной магической защитой, самым логичным решением и правда будет что-то, что может воздействовать на них при контакте с телом. Тогда во-первых будет возможно одновременно и физическое, и магическое поражение цели, а во-вторых оружие в тот момент уже будет находиться в поле ауры демонов, что ослабит её защитные... Ох, будь оно неладно... Легко мне рассуждать, здесь сидя! Оружие в руках у кого-то быть должно! Мне от этой ауры и под щитом нехорошо, как к такому подойти?!»
Разных вариантов у него было много, начиная с того, чтобы просто убить тварь ударной волной, созданной резким выбросом большого количества духовной энергии, и заканчивая тем, чтобы вытянуть из твари её же энергию, тем самым доведя до смерти от истощения. Оба варианта, как и все промежуточные, никуда не годились — такая мощная ударная волна убьёт скорее того, кто попытается её направить, чем демоническое чудовище. Энергию тоже вытянуть не получится — она просто разрушит структуру артефакта, который будет это делать, да и рискнувшему так поступить чародею попытка наверняка будет стоить жизни.
Складывалось впечатление, что именно аура и была самым опасным в этих созданиях. Вот уж что, а возможность наблюдения за ними наличествовала в избытке — одна из летающих тварей так и не успокоилась и до сих пор продолжала биться в купол, пытаясь пробраться внутрь.