— Позови своих нанимателей, — не дожидаясь вопросов, потребовал Вернер, на всякий случай оценивая количество и качество имеющихся у охранника артефактов. В основном защитные, добротно сделанные, но не лучшие, часть заряжена не полностью, причём в последний раз владелец их использовал совсем недавно, сегодня.
— Заняты, — последовал ответ. — Могу передать кто пришёл, но не знаю, когда смогу обратиться с этим.
— Сейчас. Они в этом заинтересованы.
— Не думаю. Они заняты вопросом обороны города.
— У нас есть то, что они ищут.
— Покажи.
«А не многовато у тебя полномочий?»
— Позови своих нанимателей, — повторил заклинатель огня. — Скажи, что пришёл Вернер, кузнец.
— Тебе вражеское колдовство в голову ударило, — устало усмехнулся страж ворот. — Иди домой, мы оба бесполезны здесь, эта война — забота чародеев.
— Я проходил обучение в гильдии, хоть и не являюсь сейчас её членом. У защитников города нет времени на наши споры, так что или позови чародеев, или пропусти.
— Я не прочь побеседовать, но не могу позволить отвлекать тех, кто, в отличие от тебя...
Вернеру это надоело. Спор отнимал время и не имел смысла. С пальцев сорвалась колдовская молния и ударила в ожидаемо возникший перед охранником магический щит, точнее, даже несколько — удар был намеренно направлен так, чтобы артефакты сработали все разом.
Конец короткой вспышки сопровождался громким хлопком — большинство магических предметов от такого резкого, да ещё и случившегося одновременно с другими срабатывания оказалось повреждено физически.
— Так мои требования понятнее? — спросил чародей.
Ученики за его спиной ехидно хмыкнули — поняли, что на самом деле это демонстрация мастерства, не силы. Заряд энергии для молнии потребовался совсем небольшой, нужно было лишь понимать, куда ударить, чтобы артефакты пришли в негодность.
— Я позову главу гильдии, — с присущей многим уроженцам Запада невозмутимостью ответил охранник и удалился, так никого и не впустив.
— Может, проще сломать ворота? — спросил Чёрный через минуту ожидания.
— Это осложнит процесс переговоров с гильдией.
— Так они хотя бы начнутся! — нетерпеливо фыркнул юноша.
Белый тем временем молча смотрел на небо с сосредоточенным выражением на лице.
«Как он вообще всё это придумал? — пронеслось в голове у Вернера. — Да, он всегда был мечтателем, всегда хотел... совершить что-то великое или вроде того, но...»
Мысль прервали вновь распахнувшиеся ворота. Глава гильдии не изволил почтить их своим присутствием, послав вместо себя Янара и Иллирия.
— Почему ты здесь, а не на стенах, огнепоклонник?!
— Надеюсь, ты и правда можешь предложить что-то стоящее, — Иллирий говорил спокойнее, но вот угрозы в его голосе звучало не меньше.
А Вернер осознал, что так и не придумал, что сказать. Как объяснить произошедшее? Что созданное его подмастерьями оружие — живое, что это они сами...
Белый выступил вперёд, как будто закрывая собой учителя:
— Я создал оружие против демонов и их тварей.
«Какого ты творишь?!»
«Не нужно брать на себя мою вину, мастер. Тем более мои слова правдивы».
— Мы, — присоединился к нему Чёрный.
— Это твои подмастерья, Вернер? — поинтересовался Янар, глядя на обоих, будто те пустое место.
— Да, — из-за одного только этого взгляда Вернер захотел разорвать надменного южанина на кусочки, а то, что останется — сжечь. Но понимал, что их конфликт — последнее, что сейчас нужно и им самим, и этому городу.
— Сейчас не до выяснений кто они и откуда, — одёрнул товарища Иллирий. — Вы можете подтвердить свои слова?
Братья переглянулись.
Внезапно Белый исчез, а место его занял меч, на вид самый обычный, ничем не украшенный и не привлекающий внимания, если бы не его аура — живая, яркая. Вернер не был воином, но мог оценить качество оружия как кузнец, и понимал, что вряд ли сможет создать нечто подобное — причём не только в том смысле, чтобы перековать подобным образом свою или чужую душу.