Другие люди тоже соглашались. По разным причинам, но общий смысл был один: здесь, в осаждённом городе, терять им уже нечего. Третий превращённый был до истерики напуган тем, что ощутил, став оружием, однако четвёртого это не заставило передумать. И вот уже в шестой раз пламя забрало двоих, а вернуло одного и меч в его руках... но этот меч рассыпался в пыль, едва успев появиться.
«Так вот что рано или поздно будет с нами...» — обречённо подумал Рэйнир, увидев это.
«Но почему... ведь я всё сделал так же... Я не хотел этого...» — в бессильном ужасе пробормотал Эйвинд — мысленно, разумеется, вряд ли шок от произошедшего позволил бы ему сейчас сказать хоть слово.
«Ты не ошибся. Что-то было не так... с ним самим...»
«Какая разница, ведь я убил его!»
— Продолжай, кузнец, — последовал приказ от главы гильдии. Былой мягкости и снисходительности в его голосе больше не звучало.
— Нет, прекратите! — выкрикнул Рэйнир. — Мой брат не будет больше этим заниматься!
Он ожидал чего угодно, но не того, что остановит его Эйвинд:
— Всё в порядке, успокойся. Я продолжу, — последние слова были обращены к чародеям.
— Нет, ты не должен! Это...
— Нет, я продолжу, Рэй. Я всё равно уже убийца... А ты не должен через это проходить.
«Я справлюсь, брат. Пожалуйста, поверь в меня хоть раз».
«Я верю, просто это...»
Эйвинд улыбнулся, но через силу, а глаза его были пустыми, лишёнными эмоций, будто он и вовсе ничего не чувствовал сейчас. Аура тоже ничего не выражала.
«Просто поверь, что я это переживу. И не вини в этом себя. Это моё решение».
«Дурак упрямый!»
«Если кто-то согласится — я продолжу».
Рэйнир обречённо застонал. У него было такое чувство, будто это он сам стал убийцей... а ещё — что он разрушил жизнь своего брата... если вообще можно теперь называть жизнью их существование...
Он чувствовал, будто лишился чего-то важного, будто и в самом деле перестал быть человеком. Но хуже было другое — он узнал, какие страшные мучения способен причинить огонь живому существу. Призывать его для этой цели казалось просто ужасным, немыслимым. А вот Эйвинд себя пересилил, решился перековывать чужие души, забыв про жалость. А теперь... Почему он согласен продолжать?..
Сил спорить с братом не было. Рэйниру просто хотелось умереть... лишь бы этот кошмар закончился...
Кошмар, который происходил не с ним. Люди по-прежнему соглашались становиться оружием, и Эйвинд так же превращал их одного за другим. Выживали не все. Другие это видели, но ни один не выразил желания уйти. Рэйниру же в какой-то момент показалось, что во всех случаях, когда перекованные души сгорали, было нечто общее, но он так и не смог понять, что именно...
Чародеи привели ещё одну группу людей. Этим Эйвинд тоже всё рассказал. Вновь ни один не отказался. Вновь не все превращения прошли благополучно. Глава гильдии приказал привести ещё людей. Всё повторилось.
И опять...
Но даже худшие мучения имеют свойство заканчиваться.
— На этом пока всё, кузнец, — произнёс Янар, глядя со смесью страха и презрения.
«Ты как?» — несмело спросил Рэйнир, почему-то чувствовавший себя измотанным сильнее брата.
«Не знаю, Рэй. Я сам себе противен. И устал. А больше... просто ничего. Я даже не помню, скольких...» — Эйвинд устало махнул рукой, решив не заканчивать фразу, смысл которой и так ясен.
Зато это запомнил Рэйнир.
Сто шестьдесят четыре. Из них сто двадцать восемь превращённых. Город, конечно, был огромным, но всё же такое количество исчезнувших людей должны заметить.
Впрочем, это было последним, что волновало сейчас чародеев:
— Теперь оружия достаточно. Через час выйдете за ворота вместе с отрядом воинов... Клинки.
Конец ознакомительного фрагмента