Да уж, эта девушка умеет удивить. Вообще не париться о поражении. Мне её поведение чем-то напоминает Влада. Чувствую, мы с ней поладим. Ке’Лирис потащила меня в какой-то бар. Говорит, что это лучший в городе. Через десять минут мы были на месте.
Бар представлял из себя высокое здание в четыре этажа. Видимо тут помимо бара есть и гостиница. Классика. А вот название странное: «Эльфийка и три гоблина». Под названием бара был и рисунок этих персонажей. Скромная эльфийка, которую обступили с трёх сторон гоблины. Лица и позы монстров, не оставляли у моей фантазии никакого выбора. Перед глазами ясно стояла картина, которую не стоит показывать детям. Ке’Лирис увидев моё задумчивое выражение лица, фыркнула и потащила внутрь.
Причём она ухватила за руку с такой силой, что у меня возникло ощущение, будто у вампиров кости из стали. Я успел только шагнуть через порог, а она расправив плечи и сияя, как хозяйка жизни, взмахнула рукой и закричала на весь зал:
— Не дрожите, жалкие! — её голос гулко прокатился по помещению. — Сегодня бояться нечего! Я отмечаю пополнение в рядах разведки, и всю ночь за весь бар плачу я!
В ответ зал взорвался рёвом — от довольного уханья орков, до визгливого хохота какой-то трёхглазой твари в дальнем углу. Чаши и кружки взлетели вверх, пена полилась на пол, а кто-то даже брякнул мечом о стол, словно пытаясь этим поддержать общий хор одобрения.
Я огляделся. Бар был огромен. Стены увешаны щитами, рогами чудовищ, масками, которые явно снимались с убитых врагов. Вдоль потолочных балок, тускло горели сферы света, окрашивая зал в мягкое янтарное сияние. Пахло древесным дымом, пролитым элем и жареным мясом. Всё это перемешивалось в головокружительный коктейль.
За длинной барной, стойкой невероятно красивая эльфийка. Светлые волосы убраны в сложную косу, глаза холодные и строгие. Она улыбнулась нам и её голос, звонкий и властный, без труда перекрыл весь шум:
— Быстрее бездельники! — отрывисто крикнула она, и три гоблина, носившиеся между столами с подносами, чуть не сбили друг друга. Один из них, споткнувшись, едва не выронил жареную тушку на пол, но тут же получил подзатыльник от второго и продолжил бежать. Меня настолько поразила разница между вывеской и реальностью, что я застыл на пару секунд.
В глазах рябило от разношёрстной публики. Вон там два орка соревновались, кто быстрее выпьет бочонок — именно бочонок, не кружку. Литров на сорок, не меньше. В другом углу какой-то демон с рогами, обмотанными золотыми цепочками, азартно спорил с кентавром, размахивая когтистыми лапами. Ещё дальше я заметил двоих троллей, которые, похоже, пытались понять правила шахматной доски, явно слишком маленькой для их лап.
Атмосфера была такая, что даже я, привыкший к постоянному хаосу и движению, почувствовал лёгкое головокружение — это место жило своей особой жизнью, где шум, смех и магический свет, сплетались в одну бесконечную ночь праздника.
И ворвавшись сюда, Ке’Лирис, только добавила оборотов царящему тут хаосу. Она потащила меня сквозь гул и хаос, не отпуская руку. Каждый второй пытался окликнуть её, махнуть, подмигнуть или хотя бы кивнуть в знак уважения. Она отвечала на всё это одним широким жестом, будто обнимала весь зал сразу. Один из гостей, под шумок попытался лапнуть её за задницу, но девушка так посмотрела на него, что двухметровый демон с красной кожей дёрнулся и начал заикаться.
— П-простите госп-пожа. Хмель в голову ударил.
— Нам сюда! — она толкнула меня к массивному столу у стены. Доски столешницы были испещрены зарубками, вмятинами от клинков и подпалинами от сигар. Это место явно видело драку, и не одну.
Ке’Лирис хлопнула ладонью по дереву:
— Эй! Красавица! — крикнула она эльфийке за стойкой. — Нам с новичком сюда всё лучшее, что есть!
Эльфийка даже не подняла головы, но её голос разрезал шум зала, как клинок ткань:
— Гоблины! Стол у стены! Немедленно!
Три зелёных слуги тут же сорвались с мест. Один — с подносом дымящейся жареной дичи, другой — с башней кружек, выше его головы, третий — с блюдом, на котором переливались искрами маленькие, явно зачарованные рюмки. Они с визгом и спотыканием протиснулись сквозь толпу, расставляя всё на стол. Один чуть не пролил соус себе на ухо, но вовремя получил щелбан от товарища.
Я опустился на лавку, наблюдая за этим хаосом. Ке’Лирис сразу схватила кувшин, налила себе до краёв кружку и осушила её одним глотком. После чего резко хлопнула меня по плечу:
— Давай, Артём! Сегодня ночь не для скуки! Ты теперь среди своих, и плевать, что здесь собрались орки, демоны и прочие! Сегодня они пьют за тебя.
Я покосился в сторону — и правда, на нас смотрели. Кто-то из орков даже поднял бочонок в знак одобрения, а демон с золотыми цепочками рявкнул:
— За новичка!
И зал снова взорвался гулом голосов, лязгом кружек, топотом ног. Я невольно улыбнулся. Впервые за долгое время я не ощущал угрозы. Даже наоборот: в этом безумном баре, полном чудовищ, чувствовалось что-то похожее на дом — пусть и очень шумный, дикий и пахнущий жареным мясом с элем.
Ке’Лирис довольно оскалилась, заметив моё выражение лица.
— Расслабься и отдохни, друг. Сегодня ночь принадлежит нам. Вот, держи. — она плеснула эля во вторую кружку, пролив немного на стол и протянула её мне. Осторожно отхлебнув, я удивлённо расширил глаза. Какая вкусная выпивка! Жидкость провалилась внутрь, согревая меня.
— Другое дело! — уже в который раз хлопнула меня по плечу Ке’Лирис.
Прослышав, что в баре наливают бесплатно, начали приходить новые монстры. Тут я понял, что не видел ещё и половины популяции местных жителей. В какой-то момент в бар залетела стайка маленьких фей, ростом с мою ладонь. Они покружили вокруг эльфийки за барной стойкой и полетели ко мне. Окружили меня и стали болтать без умолку, беззастенчиво обсуждая меня. Но это им быстро надоело, и они улетели к демону с цепочками. Парочка сразу повисла на украшениях, чем вызвало его возмущённое фырканье и хохот с соседних столиков.
Пару раз возникали потасовки, переходящие в мордобой. Но как только всё переходило в драку, появлялась эльфийка и пинками выпроваживала драчунов из бара. Больше всего меня удивило, как она подняла за жилетку огромного орка, который никак не желал угомониться и выкинула на улицу. Эта девушка намного сильнее чем выглядит. Затем она развернулась и увидев мой удивлённый взгляд, весело подмигнула.
Так пролетело несколько часов. Ке’Лирис уже порядочно напилась, но пока ещё себя контролировала. Однако ещё полчаса и она свалится от выпитого. Надо закругляться. Что интересно, на меня выпивка почти не действовала. Подозреваю, что в этом замешана моя регенерация. Сознание не помутнело от выпитого ни на грамм. Это позволило мне заметить, что с другого конца бара, на меня смотрит тот самый мужчина с арены. Я видимо слишком долго смотрел в его сторону, и он понял, что его заметили. Встав со своего места, он подошёл к нам.
— Мои поздравления с победой на арене, и вступлением в корпус разведки. — вежливо кивнув, произнёс мужчина.
— Благодарю. — кивнул я. — Я заметил, что вы мной интересуетесь. Могу узнать причину?
— Конечно. Но это разговор не для чужих ушей. — загадочно улыбнулся он. — Возьмите визитку. Меня зовут Эл’Дирион. Вашей спутнице прекрасно известно, кто я такой. Расспросите её, когда придёт в себя. — он уже развернулся и зашагал прочь, но добавил ещё одну фразу, от которой я резко подобрался:
— У вас красивая душа, молодой человек.
Я моментально активировал Глаз праны и посмотрел на него. Так-так… Становится очень интересно. Ядро души этого мужчины было на втором уровне, прямо как у меня. Но имелось и отличие. Моя душа была золотого цвета, из-за наполненности Праной. У Оберона она синяя, как цвет маны. Но у этого монстра она была красной. Я усмехнулся. Ловко он закинул мне крючок. Надо завтра обязательно к нему сходить. А пока…
— Ке’Лирис, нам уже пора идти. — толкнул я девушку, которая уже засыпала на столе.
— Неее, давай ещё по одной… — промямлила она, не отрывая голову от стола.
— Ке’Лирис, а если тебя в таком состоянии увидит Оберон?