- Вот и я о том же.
- Что? - курсант явно пропустил последнюю фразу Лэнса мимо ушей.
- С вами всё в порядке? - удивленно осведомился полицейский.
- Простите, капитан, - землянин глуповато улыбнулся и потер ладонями виски, - я в по-следнее время не совсем адекватен.
- О! Ну еще бы! - капитан проследил за взглядом курсанта и обнаружил приближающую-ся Ручински. - Всего хорошего, мистер Ларин, до встречи!
- До свидания, мистер Лэнс!
Откровенно залюбовавшись видом подготовившейся к выходу в свет девушки, Андре прозевал нужный момент для ее встречи. Когда понял это, засуетился, вскочил из-за стола, едва не опрокинув свой стул, бросился ей навстречу, благоговейно поднес к губам протянутую ему руку. Только после этого пришел в себя и уже спокойно и уверенно подвел к столу и усадил за него спутницу.
Томми несколько минут внимательно всматривалась в занявшего свое место курсанта, за-тем склонилась над столом и заговорщически прошептала:
- Если ты будешь так на меня смотреть, то я увяжусь за тобой на Землю, поселюсь рядом с Академией и все выходные ты будешь вынужден проводить со мной. А потом я буду таскаться за тобой по всем этим вашим отдаленным гарнизонам, пока ты не отработаешь обязательный контракт и не додумаешься покинуть службу!
- Всё, что нужно делать, чтобы добиться этого, это так на тебя смотреть? - в тон ей отве-тил курсант, и оба рассмеялись. Впрочем, уже через минуту с лиц обоих молодых людей улыбки стерлись сами собой.
- Как быстро летит время... - печально прошептала Томислава, глядя в сторону, чтобы скрыть наполнившиеся слезами глаза.
- Прости, - голос Андре внезапно осип, и ему пришлось спешно прочищать горло, - не нужно было мне вообще приезжать...
- Дурачок! - девушка промокнула глаза уголком извлеченного из сумочки носового плат-ка, несколько раз глубоко вздохнула и натянуто улыбнулась. - Всё, хватит соплей! У нас по пла-ну ужин, спектакль, плюс еще три ночи и два дня в нашем полном распоряжении! Делай заказ, и у тебя как раз будет минут сорок, чтобы рассказать мне об этой вашей замечательной методике обучения.
- Раз уж ты так настаиваешь, то слушай, - Андре начал свой рассказ, когда они перешли к десерту, - в принципе, подписку о неразглашении с нас никто не брал, но и болтать об этом на каждом углу тоже не принято.
- Обещаю тебе, что не буду писать об этом статью или делать репортаж.
- Впрочем, знаем мы немного. Могу лишь обрисовать в общих чертах, потому что нас са-мих не очень-то посвящали в подробности. Да и вряд ли бы мы что-нибудь в них поняли.
- Согласна-согласна, - поспешила заверить его Томми, словно боясь, что он может пере-думать.
- Методика получила имя академика Михеева. Лет так сорок назад он сформулировал ос-новные постулаты, но до их практического применения не дожил, поскольку к моменту открытия программы уже был изрядно стар. Первые положительные результаты опытов удалось получить лишь лет тридцать назад, но с тех пор методика совершила настоящий прорыв. И дальше уже ее развитие быстро пошло в гору. Шестнадцать лет назад министерство обороны решилось поставить ее внедрение на поток. Тогда и родилось спецподразделение 'Звездные пантеры'. На сегодняшний день чистота результатов уже очень высока. Два выпуска до нас и наши четыре года обучения не было ни одного рецидива.
- А раньше? Раньше часто были? - нахмурилась девушка. - И в чем они заключались?
- Раньше случалось частенько, что люди просто 'съезжали с катушек', но количество та-ких случаев всё время шло на убыль. Не в последнюю очередь оттого, что научились подбирать психологически подходящих для этого людей.
- Веселенькое дело, - Ручински выглядела слегка потрясенной, - так что с вами делают?
- Работают с мозгом. Ты же знаешь, что люди используют возможности своего мозга все-го на десять процентов? Так вот, суть методики Михеева состоит в том, что стало возможно спи-сывать и записывать информацию непосредственно на кору головного мозга. Ну, или не на кору, а на что-то там еще, подробностей я не знаю. Но курс, к примеру, звездной навигации появился в моей памяти после трех часов 'записи' в лаборатории.
- Ух ты! Это же фантастика! - воскликнула Томми. - Это же просто мечта: чтобы за три часа выучить целый предмет, да еще не затрачивая сил!
- Эй-эй, не спеши! - одернул подругу Ларин. - Заучить еще не значит освоить! Почти всегда теорию нужно поддерживать практикой. Вот по навигации двумя месяцами практики удалось закрепить успех. Но не с любым предметом можно управиться так быстро. С боевыми искусствами очень долго пришлось повозиться.
- Как, и это тоже?
- А как же! - усмехнулся Андре. - В банке информации нашей Академии хранятся знания нескольких сотен мастеров самых разных боевых искусств. Но мало получить эти знания, нужно еще освоить. Узнал ты, к примеру, как выполнить какой-нибудь сложный прием. Вроде бы всё нормально: понимаешь, что за чем делать, как ставить корпус, как передвигать ноги, какие дви-жения делать руками, то есть голова всё понимает, руки-ноги слушаются, но начинаешь выпол-нять, теряешь равновесие и - падаешь на пол. Поднялся, встряхнул головой, осмыслил: всё пра-вильно. Начинаешь заново и снова падаешь. А проблема в том, что мастер, у которого списали знания, подходил к выполнению этого приема постепенно, может, многие годы, и его тело готово к этим движениям, а тело новичка - не готово. Какие-то мышцы слабоваты, какие-то не так эластичны, как требуется, и так далее. Так что приходится идти в спортзал и под наблюдением специалистов набирать нужные кондиции. И тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться.
- Жаль, - вздохнула Томислава, - а вначале выглядело, как сказка...
- Ну, справедливости ради нужно признать, - поспешил подбодрить ее Андре, словно бо-ясь стать неинтересным, - что у нас процесс обучения всё равно идет несравненно быстрее, чем в обычных условиях. Правда, за это приходится платить дополнительной нагрузкой - освоил один предмет, будь добр приниматься за следующий.
- И всё это лишь за счет скрытых возможностей мозга? Или вам какие-то чипы вживля-ют?
- Никаких чипов! По словам наших ученых, человеческий мозг еще и не на такое спосо-бен. Но никто не ставит перед ним таких задач. К киборгам мы не имеем никакого отношения. Два одинаковых с виду двигателя работают совершенно по-разному, потому что один из них - обычный, а другой - форсированный. Проводя аналогию с двигателями, можно высокопарно заявить, что мы - этакие немножко форсированные люди.
- Знаешь, Андре, - медленно, словно тщательно подбирая слова, проговорила девушка, - я давно уже поняла одну вещь. Мне абсолютно всё равно, кто ты такой: киборг, обычный чело-век или человек форсированный. Важно что ты - это ты. А всё остальное не имеет значения. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Знаю: ты не властен над собой, не можешь ничего обещать и не можешь ничего планировать. Тебя ждут еще год учебы и отработка обязательного контракта, то есть минимум восемь лет. Но я всё равно буду тебя помнить и буду ждать.
- Обещаю, - голос Ларина внезапно охрип, - что приеду на Зензеру после отработки кон-тракта и, если ты еще будешь свободна...
- ...и если ты еще будешь свободен...
- ...мы встретимся и попытаемся...
- ...всё начать сначала.
- Да. Договорились?
- Договорились!
Молодые люди картинно пожали друг другу руки и рассмеялись.
- Пойдем, мой любимый киборг, - Томми взглянула на часы, - нас ждет модный спек-такль. И у нас есть еще два дня.
- И три ночи, - подхватил Андре.
- И три ночи.
- Ну, что скажешь, Густаво? - лейтенант Ле Гуин, начальник смены службы безопасности зензерского космопорта, так же, как двое его подчиненных - Густаво Лопес и Глен Пак, внима-тельно рассматривал доставляемых эскалатором к пункту регистрации пассажиров, собираю-щихся отбыть на Землю. У Ле Гуина и Пака зеркальные интерактивные очки были на по-стоянной связи с базой данных космопорта. Лопес полагался только на свое знаменитое чутье и очки использовал только из-за возможности приблизить заинтересовавший его объект.
Троица неизвестно зачем приданных в усиление лейтенанту полицейских космопорта, облокотившись на перила и вяло перебрасываясь скупыми фразами, напряженно вглядывалась в лица прибывающих пассажиров. В отличие от копов, эсбэшников укрывал от посторонних взглядов витраж, стекла которого пропускали свет только в одном направлении.