- А попрохладней ничего нет?
- На такой жаре, дядя Берт, чем больше пьешь, тем больше хочется. Давайте по делу.
- Ишь, раскомандовался тут! - принялся шутливо ворчать дядя. - Вот закончится эта за-варушка, побегаешь еще за пивом для меня!
- Да с удовольствием! - Алекс решил морально поддержать уязвленного положением подчиненного главу клана.
- То-то! - польщенный дядя Берт расплылся в улыбке. - Значит, так. С юга подход остал-ся только один - тот, по которому сейчас грузовики ходят. При необходимости мы его быстро делаем непроходимым. Для этого всё уже готово. С запада вообще проблем не было - там старая промзона, практически полностью заброшенная. Все пути с запада надежно заблокированы.
- Отлично.
- Подожди, не все так хорошо. С севера - сплошные усадьбы, а дорога только одна. Ее-то мы заблокировали, но вот если они попрут через территории частных владений - не сможем да-же отследить.
- Это понятно, для того и укрепляем периметр, - кивнул Алекс.
- Хуже всего с восточной стороны. Там густонаселенные районы, сплошь многоэтажная застройка, много обходных улиц, переулков. Только собрались перекопать парочку боковых улиц, принеслись полицейские - уже кто-то пожаловался. Пришлось убрать оттуда технику.
- Ну, так нужно договориться с полицией! Или придумать убедительную историю для ле-гавых. Делайте что-нибудь - это же важнейшее направление!
- Но, Алекс! Мне ничего в голову не приходит, я же не военный!
- О, майн гот! - Алекс раздраженно дернул головой и, заложив руки за спину, дважды об-бежал вокруг дяди Берта. - Дядя Берт! При чем тут военный или не военный? Когда я четыре года назад уезжал отсюда, то был еще сопляком, а вы последние десять лет ведете дела семьи. Так кто лучше должен знать все здешние входы и выходы?
- Но, Алекс, тут столица! Мы не можем просто сказать: 'Тут идет ремонт дороги' - и на-прочь перекопать полквартала! Для этого нужно, чтобы были жалобы жителей или заявка от ме-стной префектуры - и то неделю придется собирать согласования и утверждать планы! Это все не просто так! Да и где ты видел такой ремонт, чтобы рыть котлован на всю ширину улицы?
- Дядя Берт! А вам не приходит в голову мысль, что можно зайти с другой стороны?
- Есть строго установленный порядок, и никто не позволит его нарушать. Алекс, это ж не деревня, где достаточно договориться со старостой, и не полузаброшенная промзона, где беспо-рядок обнаружится через неделю-другую...
- Дядя Берт! - Алекс начал закипать. - Какие-нибудь коммуникации на этих улицах есть? Электричество, водопровод, канализация, информационные сети?
- Э-э, конечно есть, - Берт Меннингер испуганно втянул голову в плечи.
- Какой из кланов владеет канализацией?
- Грэм.
- Звони Грэмам, срочно договаривайся о встрече, дай им любые деньги или что там они еще попросят, но чтобы через два часа улицы Индустриальная и Вторая Восточная были переко-паны на всю ширину!
- Ох, Алекс, если бы я знал, что война - такое затратное дело!
- Время уходит сквозь пальцы, - Брюллов демонстративно передернул затвор пистолета прямо перед дядиным носом, в результате чего тот, затравленно приседая, помчался-таки испол-нять приказ.
- Деньги! - Алекс презрительно сплюнул. - Будут деньги! Чтоб в мутной воде да не нало-вить - не может быть такого!
Через полчаса приехал Крутов - молодой человек среднего роста, стремительно теряю-щий шевелюру, но зато отпустивший небольшое 'пивное' брюшко, одетый в классические джинсы, мятую футболку красного цвета и белые кроссовки. Общее направление деятельности ему уже было задано Томми. Поэтому Алекс только подтвердил ранее сказанное и сбросил на компьютер телевизионщику кадры горящего замка Меннингер. Для координации действий к телебригаде был приставлен один из кузенов Брюллова - Энди Краун, тотчас потащивший Кру-това за авансом к Розенблюму.
Алекс же, прихватив с собой Ксандра, отправился лично осматривать оборонительные со-оружения на западном и южном направлении. Те самые, о которых ему так восторженно расска-зывал дядя Берт.
Там всё было далеко не так уж радужно, как расписывал дядюшка. Тяжело вздыхая, Алекс передвигал укрепленные огневые точки, указывал позиции стрелкам, корректировал работу до-рожных строителей, которые должны были организовывать завалы при приближении противни-ка. Командиров буквально водил за руку по рубежам, рассказывая, как им действовать при той или иной ситуации.
Четыре часа пролетели, как одно мгновение. Братья Брюлловы уже возвращались с запад-ного рубежа, когда Берт доложил об успехе переговоров с кланом Грэм.
- Оформили фиктивные аварии и перерыли все указанные тобой улицы. Но обошлось это нам недешево. Алекс, Розенблюм уже за сердце хватается, утверждает, что еще пару часов таких растрат - и мы разорены.
- Уже завтра его здоровье улучшится. А сегодня нужно еще потерпеть.
И Алекс помчался расставлять людей на наконец-то образованный восточный рубеж. Проезжая через поместье, он отправил младшего брата с тремя охранниками организовывать прикрытие восточного и северного направлений от атаки с воздуха. В этом стыдно было при-знаться, но Брюллов практически забыл о существовании этой угрозы. Клан Клямсдейл распола-гал двумя маленькими вертолетами и вполне современным четырехместным флаером, что явля-лось в таком захолустье, как Зензера, признаком несомненной 'крутости' клана. На юге и на за-паде с воздушным налетом без труда справятся наземные огневые точки, а сбитые воздушные цели не причинят больших бед третьим лицам. А вот с двух других направлений существовали определенные трудности. На севере валить авиацию противника придется над частными поме-стьями, чьи хозяева уже были предупреждены об угрозе, но далеко не все поверили в ее реаль-ность. На востоке же дело обстояло особенно плохо, ибо там располагались густонаселенные кварталы, застроенные многоэтажными домами. Единственным шансом обойтись там без лиш-них жертв и разрушений было аккуратно сбросить воздушный транспорт противника в узенькую речушку, отделявшую восточные кварталы от частных поместий. Но для этого нужен был стрелок экстра-класса, а такого в рядах воинства Меннингеров не наблюдалось. По меньшей мере, необходимо было найти места для огневых точек. Или одной огневой точки, но перекрывающей оба направления.
И взгляд Алекса остановился на расположенном на северо-востоке от городской резиден-ции клана многоэтажном доме.
- Видишь вон ту высотку? - обняв младшего брата за плечи, осведомился Алекс.
- Небоскреб, что ли? - уточнил Ксандр.
- Небоскреб? - Алекс фыркнул и почесал затылок, еще раз вглядевшись в возвышающий-ся на фоне окрестных строений двадцатиэтажный дом. - Ну, пусть будет небоскреб. Сейчас же отправляешься с парнями в этот небоскреб и под любым предлогом, за любые деньги снимаешь две квартиры на верхних этажах. Одну с видом на поместья, другую с видом на речку. По-обещай любые деньги, но чтобы через час я мог туда ставить людей. Вперед, братишка!
В поместье Брюллов возвращался уже в сумерках. На импровизированный контрольно-пропускной пункт он въехал сразу после мотоцикла Томми. Ларин был мрачен и прятал глаза за темными очками.
- Как дела? - устало спросил Алекс больше для проформы, чем в ожидании сколько-нибудь внятного ответа.
- Нормально, - неожиданно спокойно ответил друг, - информация есть, сейчас буду рабо-тать. Что-нибудь да замутим.
- А ты чего в очках, темно же уже? - удивился Брюллов.
- Не спрашивай сейчас, ладно? - ответил Андре, снимая очки и являя взору товарища смачный синяк под правым глазом. - Долго рассказывать.
- Ладно, - согласился Алекс, - ко мне есть вопросы?
- Нет, мы справимся сами.
Андре снова нацепил темные очки и уверенно зашагал к дому. Томми сняла шлем, рассы-пав по плечам белокурые локоны.
- Не смей смеяться, Алекс, - девушка была абсолютно серьезна, - твой друг спас меня от очень больших неприятностей. А синяк - просто несчастный случай.