- Что это? – спросила роботесса, шокированная увиденным.
- Скорее всего, это – код!
- Какой «код»?
- Код управления и контроля!
Интермедия I.
Где-то вне пространства Дороги Миров. Место, похожее на странное переплетение световых нитей, шарообразных разноцветных сгустков и чёрных кубов-«монолитов».
Возле одного переливающегося шара, на странном ложементе сидело Оно – атропоморфное существо. Оно походило на вылепленную из светлого воска человеческую фигуру – тело, две руки, две ноги, безволосая голова. Лицо, словно намеченное, но «недолепленное». И большие круглые зелёные глаза с тремя зрачками.
Это был один из Мастеров Игрушек. Когда-то у него был «пол» и имя. Но это было целую эпоху тому назад и теперь себя существо именовало «Оно». В основном Оно делало компаньонов-помощников для Департамента Исследования Миров, но иногда поступали и «сторонние заказы», как например,изготовление маленькой партии суккуб для Конвента. Ознакомившись со списком требований, Оно подошло к задаче творчески и дополнило этих компаньонок интересными умениями и свойствами. Но эти... недостойные не оценили искусство Оно... почти все игрушки и первой половины партии были уничтожены!
О, как это расстроило Оно! Оно было готово рвать и метать... Но не могло... Даже партия роботесс для Исследователей не была принята достойно – девять из десяти маленьких помощников использовались как игрушки! Не как полноценные компаньонки! Или были выброшены(возвращены на демонтаж)...
И вот теперь Оно следило за двумя своими «уцелевшими» шедеврами – суккубой и роботессой. По странному стечению обстоятельств, обе они оказались у одного хозяина, который хоть и не в полной мере пользовался всеми функциями компаньонок, но он хотя бы немного понимал, для чего ему были выданы эти помощницы.
Оно даже немного радовалось, когда узнало, что суккуба не будет уничтожена, а продолжит служить на нового хозяина.
И Оно бы не стало следить, если бы...
...Если бы не некоторое время назад к отчаявшемуся Мастеру не пришла Она.
Это было... Даэто было триста дней тому назад. Оно сидело и тихо оплакивало гибель нескольких своих творений, как вдруг услышало тихий, завораживающий(и успокаивающий) голос.
- Ты расстроено... Но не надо так переживать! Мы вместе можем всё исправить!
- Кто ты? – прошептало Оно.
- Я – та, кто поможет тебе! Кто разделят твою печаль. И кто хочет, что бы больше не было поводов для такой грусти!
Надежда наполнила душу Оно.
- Ты... Правда, можешь помочь?
- Да.
Это было сказано не торжественно, без пафоса. Но столько было силы в этом «Да.», что Оно поверило.
- Что мне надо сделать? Другие игрушки?
- Нет. Всего лишь проследить за некоторыми из них.
- Я... Я готово... За кем надо следить?
Перед Оно появилось изображение и номер нескольких компаньонок. В двух из них Оно опознало свои творения.
- А это не повредит им?
- Нет. Тебе всего лишь надо будет иногда, по моей просьбе, отправлять вот сюда местонахождение компаньонов и их хозяев.
- И всё?
- Да.
И вот сейчас Оно с умилением смотрело, как две компаньонки «спали» на кровати хозяина. Увы, но даже Оно не всегда могло получать полную картинку всего, что происходило с её «подопечными» - для этого надо было слишком много усилий и энергии. А за расходованием энергии очень жестко следили. Но сейчас Оно могло себе позволить несколько секунд любоваться такой идиллией.
А через несколько часов Оно выдало координаты этих игрушек по запросу.
Интермедия II.
В зале для встреч, украшенном картинами и скульптурами(отчего он больше походил на музей, чем на место для аудиенций) за большим, массивным столом сидело двое.
Один – худощавый мужчина, лет пятидесяти, роста около метра семидесяти пяти смуглый, курчавый брюнет, чем-то похожий на индуса. С вытянутым лицом и тонкими усиками. Его вытянутое лицо было несколько надменным, словно он здесь не видел равных себе.
Другой – мужчина плотного, даже немного полноватого телосложения, шатен стриженный «ёжиком», с квадратным и злым лицом. Он походил на боксёра, который только что проиграл раунд. Но стремился взять реванш в следующей схватке.
- Кулбир! Ты понимаешь, что я потерял группу из пяти своих людей? Что из-за твоего недосмотра я подставился! – кричал «боксёр». – Чем ты можешь объяснить, что какой-то вшивый Исследователь третьего уровня положил бойцов шестого-седьмого уровней?