На втором этаже мы подошли к двустворчатым дверям, у которых, на табурете сидел усатый мужчина, тоже облачённый в одежду из кожи, похожую на ту, в которой меня встречал Воин у портала. Этот Воин был вооружён парой хаудахов, что были в кабурах, висевших на ремнях через плечо, крест-накрест перечёркивавших его грудь.
- Холомон! Ты кого привёл? – спросил мужчина, вставая с табурета.
- Это Исследователь, Хозяин! – сказал «кот». – Он только что прибыл! Его Ширка привёл!
«Они тут «попарно» дежурят – хозяин с компаньоном. Удивительно, но у них компаньоны «мужского пола». А я думал, что, в основном, у всех компаньоны «противоположного пола». Может, это такое требование князя или начальника его «дружины»?
- Ого! - сказал хозяин Холомона. – Подождите, я сейчас спрошу у князя!
Он открыл дверь и зашёл в «зал совещаний». Через полминуты он вышел.
- Давайте быстрее! - сказал он и распахнул передо мной дверь.
Я снял шлем и зашёл в зал. Вообще-то этот зал напоминал кабинет для совещаний на каком-нибудь предприятии – на стенах висели таблицы, графики, и схемы. Так же тут были неизменные стеллажи с папками и книгами. Посередине был длинный стол, во главе которого сидел русоволосый худощавый мужчина возрастом не старше сорока лет. Он был одет в простой костюм серого цвета и белую рубашку. Справа и слева за столом сидело по четыре человека. Точнее, слева сидело два человека и два малавуна – мужчина и женщина.
- Добрый день! – поздоровался я.
- Вы почему так поздно прибыли? – сердито сказал мне сидящий во главе стола мужчина вместо приветствия. – Почему опоздали?
«Вот тебе и «здрасте»! Я же ещё и виноват! И что ему сказать? Что с таким отношением он может подождать другого Исследователя, а я, пожалуй, дальше пойду?»
- Как получил задание, так через полчаса и пришёл. – сухо ответил я. – Если не устраиваю, могу убыть обратно.
Сидящие за столом загомонили, обсуждая мой ответ, но князь хлопнул ладонью по столу и все притихли.
- Ладно, оставим это. Вы опытный Исследователь?
- Достаточно опытный…
В этот момент я услышал шипящий звук и щелчок. Такие звуки издал ящик слева от князя. Сидящий рядом с ящиком брюнет(похожий на горца) встал, подошёл к ящику, открыл его. Внутри оказалось приёмное устройство пневмопочты. Мужчина взял капсулу, открыл её и достав оттуда свёрнутый листок, сел на место. Развернул, прочёл и передал его князю. Тот тоже прочёл и нахмурился.
- Вам не нравятся наши законы? – спросил он.
«Доклад с КэПэПэ? Наверно. Расписали, как я там «скандалил». Однако, у них тут служба поставлена!»
- Я такого не говорил.
- Но вы же отказались подписать документ! – сказал «горец».
Я набрал воздуха, мысленно досчитал до десяти, успокаиваясь и подбирая слова к ответу.
- Я подчиняюсь только Департаменту Исследования Миров. – как можно спокойней сказал я - И никому больше. Если вы не нуждаетесь в услугах исследователя, я напишу докладную записку и отправлюсь дальше.
- Вы сказали, что «являетесь опытным Исследователем». Но у вас только третий уровень! Этого мало! – не унимался «горец».
- «Мало» для чего? Для исследования Осколка? Я их много прошёл… И вообще, вы здесь собрались обсуждать меня или есть ещё какие-нибудь задачи?
- Смотр, какой гордый! – сказал ещё одни мужчина-шатен, сидевший рядом с горцем.
- Так! Тихо! – вдруг рявкнул князь. – Мы здесь на самом деле для чего собрались?
- Так… Это… Павел Юрьевич, нужно обсудить - что делать-то? – ответил шатен.
- Вот именно! – князь посмотрел на меня и сказал – Вас Арсением зовут?
- Да.
- Присаживайтесь на свободное место. Сейчас Анатолий, командир дружины будет докладывать про ситуацию. Послушаете, подумаете и скажете – будете ли вы браться за это задание!
Я кивнул и сел с краю стола. Достал из сумки блокнот и карандаш. Увидев это, Павел Юрьевич одобрительно кивнул и посмотрел на мужчину, сидевшего справа от него. Это был стриженый ёжиком светловолосый крепыш роста ниже среднего. Он был одет в форму песочного цвета, чем-то похожую на мою. Мужчина встал и подошёл к висевшей на стене большой карте. Взял указку и начал доклад.
-…Как вы все знаете, три дня назад вот в этом месте к территории нашего княжества «прибило» большой Осколок. Примерно в этом месте – он ткнул указкой в точку, находившуюся на северо-западе княжества. – Это примерно в трёх километрах от Холмского. Силами добровольного ополчения посёлка в месте соединения Осколков был организован пост и круглосуточное дежурство. А со вчерашнего дня – ещё и наблюдение с вышки в дальновизор.