Как и многие протестующие в кампусе, которые не имели представления о том, что они на самом деле скандируют, многие конгрессмены, голосовавшие за этот закон, наверняка не имели представления о том, что он на самом деле говорит, точно так же, как они не имеют представления о том, что на самом деле говорят многие законопроекты, за которые они голосуют. Столь же очевидно, что Первая поправка не защищает блокирование студентов от посещения занятий и защищает выражение мнений, которые Конгресс пытается запретить. В вопросе о том, что же на самом деле написано в Конституции, республиканцы и демократы все чаще соревнуются за приз, кто из них больше заблуждается.
Я не сомневаюсь, что этот законопроект - если он будет принят - будет отменен Верховным судом, возможно, даже со счетом 9:0, если его оспорят. Тем не менее было бы неплохо, если бы наши избранные чиновники были более образованными в том, что на самом деле написано в нашей Конституции и что означают ее слова. Мы, безусловно, смогли бы сэкономить немного времени, если бы законопроекты можно было отклонять по той причине, что они нарушают какой-то принцип Конституции.
Нам не нужно заново изобретать, кто мы такие - американцы. Все, что нам нужно, - это открыть ее заново.
ФАКТЫ
Декларация независимости - это величайшее заявление о миссии нации за всю историю человечества. Уже со второго абзаца в ней изложены истины, которые сохраняются на протяжении веков:
Мы считаем самоочевидными истины, что все люди созданы равными, что они наделены своим Создателем определенными неотъемлемыми правами, среди которых жизнь, свобода и стремление к счастью.-Что для обеспечения этих прав среди людей учреждаются правительства, получающие свои справедливые полномочия от согласия управляемых, -Что всякий раз, когда какая-либо форма правительства становится разрушительной для этих целей, народ имеет право изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основывая его на таких принципах и организуя его полномочия в такой форме, которая, по его мнению, будет наиболее вероятной для достижения его безопасности и счастья.
Если Декларация - это наше программное заявление, то Конституция США - это наше руководство по эксплуатации. В отличие от таких стран, как Иран и Китай, которые заявляют о защите свободы слова, наши создатели понимали, что Первая поправка не имеет смысла без Второй поправки, которая ее реализует. Они понимали, что Билль о правах - это все еще набор поправок к базовой структуре правительства с тщательно выверенным набором сдержек и противовесов, обеспечивающих подотчетность лидеров непосредственно обществу. Они понимали, что даже если десять поправок, которые они первоначально приняли, защищали права, которые они считали наиболее важными, они предписали процесс внесения поправок во весь этот документ, процесс, который в последующие годы привел к важным изменениям, которые они не предусматривали во время нашего Основания - от избирательного права для женщин до освобождения рабов.
Как исправить вопиющее непонимание обществом этих базовых принципов? Во время своей президентской кампании я предлагал авангардную политику, начиная с упразднения Министерства образования и заканчивая требованием, чтобы ученики средней школы сдавали тот же тест по гражданскому воспитанию, который требуется от натурализованных граждан, прежде чем принять участие в голосовании.
Я поддерживаю эту политику, но все больше убеждаюсь в том, что мы не можем просто возродить основополагающие принципы, закрепленные в Конституции, проповедуя их или даже вводя обязательное обучение им. Мы слишком легко забываем о том, что Революционная война и последовавший за ней Конституционный съезд проходили на фоне культуры основания Америки.
Это была культура основателей, которую определяло особое сочетание смелости и любопытства. Именно этого нам так не хватает сегодня.
Подумайте, кто был одним из самых интеллектуально новаторских мыслителей восемнадцатого века. У вас может возникнуть соблазн сослаться на Джефферсона и Вашингтона, но их среди них не было. Скорее, большинство из них находились по другую сторону Атлантики. Локк, Руссо и Монтескье были лидерами в философии, Ньютон и Лейбниц - в математике и физике, Адам Смит и Дэвид Юм - в экономике и психологии.
Отличительной чертой наших отцов-основателей была не их гениальность в какой-либо из этих дисциплин. Они не были математиками или философами; они просто учились у тех, кто был ими. Их действительно отличала способность сочетать эти интеллектуальные основы с видением будущего, которого просто не существовало в Старом Свете.