– Да, давайте подкорректируем ввод. Пусть система проверит все заново, но только среди белых. Потом повторим, сделав его азиатом. Испробуем все варианты.
– Удачи, – пожелала ему Джейн. Детективы были конечными пользователями НБДП, но понятия не имели о ее архитектуре. Как большинство прочих сотрудников правоохранительных органов, с которыми им со Стили приходилось иметь дело, они начинали понимать, что установление личности человека по-прежнему может требовать ручного вмешательства.
Уэст скорчил гримасу:
– Я еще чего-то не знаю?
Стили ответила:
– Система не позволит вам переправить ввод на белую расу, если изначально он закодирован для черной. И наоборот.
Секунду он таращился на нее.
– Вы шутите?
– Не-а. Детективы из отдела поиска пропавших сталкиваются с этим постоянно. Можете спросить у них.
Уэст потянулся к настольному телефону, начал набирать номер, но потом остановился и сбросил звонок. Поднял голову на Санчес.
– У Прево пять-один-три-шесть?
Та кивнула, и он набрал номер заново, попутно объяснив Стили и Джейн:
– Наш инструктор по НБДП.
– Пять «баков», он скажет то же, что и мы, – заявила Стили.
Зажав трубку между головой и плечом, Уэст покопался в бумажнике и шлепнул на стол пятидолларовую купюру. Стили сделала то же самое. Потом Уэст заговорил:
– Лейтенант, это Мэтт Уэст из убойного. Как поживаете, сэр?.. Рад это слышать. Спасибо, у нас все в прядке. У меня вопрос по Джону Доу и НБДП. И должен вас предупредить: на кон поставлены деньги. Большие ли? – Он перевел взгляд с купюр на лицо Стили. – Да, сэр, немалые.
Уэст озвучил свой вопрос, с минуту послушал ответ, а потом поблагодарил Прево. Повесил трубку и подтолкнул купюры к Стили. Та подхватила деньги со стола как на рулетке в Вегасе.
– Приятно иметь с вами дело, сэр.
– Что он сказал? – нетерпеливо спросила Санчес.
– Мы можем поискать его как азиата. Но ничего не увидим, если он белый… – Он покопался в ящике стола. – Где мое чертово руководство с кодами?
Секунду спустя детектив вытащил тоненькую брошюру на пластиковых кольцах с названием «Коды НБДП». Прижал пальцем закладку, открыл нужный раздел, перелистнул страницу и, найдя нужную строку, стал вбивать код, внимательно следя за тем, чтобы нигде не ошибиться.
Пока Уэст печатал, Стили ткнула Джейн в плечо. Та поняла, в чем дело, и обратилась к Санчес:
– Могу я спросить: вам известно о пропавшем студенте Университета Лос-Анджелеса? С первого курса?
– Стилсоне?
– Так вы про него знаете! Не надо ли в первую очередь проверить его профиль? Возрастные рамки совпадают.
– Не имеет смысла. Стилсон белый.
– Да, но не надо думать, что тело, которое вы нашли, – чернокожего. Почему бы просто не взять отчет судмедэксперта и самим не сравнить его с данными по Стилсону…
– Самим? – перебил ее Уэст. – Тогда за каким чертом нужна эта НБДП? Все эти великолепные технологии? – Он ткнул пальцем в экран. – Сейчас она проверяет Джона Доу как азиата.
Они молча подождали. Через некоторое время система отчиталась, что совпадений не найдено. Не было мужчин-азиатов соответствующего возраста и роста, которых она предварительно не исключила бы по различимым шрамам, отметинам, татуировкам и прочим характеристикам.
Уэст скрестил руки на груди, уставившись на монитор. Потом перевел взгляд на Стили.
– Итак, вы советуете нам поехать в офис коронера и запросить – что?
– Прямое сравнение данных по Джареду Стилсону и данного тела. Для этого достаточно одного звонка в отдел поиска пропавших, а потом еще одного – Дженни Свитцер. Хотя, похоже, звонить лучше вашей напарнице, если вы рассчитываете добиться от нее такого снисхождения.
– В любом случае это делать мне, – сказала Санчес. – Свитцер даже трубку не возьмет, если увидит, что это он… – Она поглядела на часы. – Спасибо, что заехали. Я вас провожу.
По контрасту с резкостью напарницы, Уэст, пожимая Стили руку, наградил ее широкой улыбкой, как будто был не против являться объектом шуток, если шутила она. Джейн не видела выражения лица Стили, но внутренне потешалась над детективом. Уэст понятия не имел, что его работа для Стили – уже красный флаг. Но когда та развернулась, Джейн увидела, что ее подруга выглядит не менее довольной, чем Уэст. Это и правда был сюрприз.
Санчес, со своей стороны, выглядела так, будто не могла дождаться, когда они уйдут.
Стоило им со Стили выйти из здания, как Джейн поинтересовалась:
– Что это сейчас было? – Она подождала, пока мимо пройдет офицер в форме, и добавила: – С детективом Уэстом.