Три года персонального ада. Они прервались, когда я снова увидел ЕЁ в сногсшибательном черном платье с золотыми переливами.
Лилиана Сеттар.
Это была действительно она, та самая богиня у разлома. Те же голубые глаза, темные волосы, пухлые губы. Мое наваждение. И мое спасение. Глядя на нее, я понял, что вынырнул из той ментальной ловушки, в которую меня поймали.
Теперь у меня есть шанс разобраться во всем, что произошло и происходит до сих пор. Только нельзя выдать себя. Я должен быть так же холоден и опасен. Тайно созвать дознавателей, провести скрытое расследование, прижать этого жалкого министришку…
И сейчас мне хочется наконец познакомиться с моим прекрасным ангелом. Лилиана… как же ей подходит это имя.
— Ваше Величество! Для меня великая честь приветствовать вас в нашей Академии! — ее нежный голосок в точности такой, каким я его помню.
Боги, я одержим этой девушкой!
Пока она танцует с ректором, у меня есть время взять себя в руки и постараться не выдать все свои намерения, касаемо этой красавицы. Но, Боги, как же это сложно! Кто придумал танцевать танго на открытии турнира??? Почему не целомудренный вальс, а откровенное и страстное танго⁈ Нужно было самому танцевать с ней! Стоило представить как ее нога ложиться в танце мне на бедро, дыхание перехватило и в глазах засверкали искры.
Тим, соберись!
Я вижу, что она наконец одно около стола. Шанс пригласить ее на танец без лишних ушей и глаз. Каким было мое удивление, когда она сама предложила потанцевать.
Я не хотел ее пугать, не хотел, чтобы она чувствовала напряжение рядом со мной, но именно это и происходило.
Не знаю по каким точно причинам, но она меня побаивалась, была встревожена, напряжена. Я кожей чувствовал ее дискомфорт рядом со мной. Неужели, находясь под ментальным воздействием, я ей как-то навредил?
Мне хотелось сказать ей, что рядом со мной она в безопасности, что я никогда ее не обижу и буду оберегать как самое ценное и дорогое сокровище, но сейчас это было неуместно.
Я невольно вдыхал ее запах, прижимал к себе сильнее, но чем больше я это делал, тем сильнее ощущал ее желание сбежать. Неужели я растерял весь свой шарм? Наверное, я повел себя с ней слишком неучтиво и неприлично: говорил интимные вещи, заглядывал в декольте…
Ой, дурак…
— Ваше Величество… а вы будете присутствовать на самом Турнире? — малышка попыталась меня отвлечь, а я понял, что меня корежит от мысли, что она будет участвовать в этом безумии.
— Хм… на первом испытании и награждении я точно буду присутствовать, на других этапах-обещать не могу. Сами понимаете, в моем положении сложно обещать что-то такое. — настроение испортилось, но я постарался не подавать вида.
«Смогу ли я ее исключить из Турнира?» — она не должна рисковать собой ради какого-то кубка или что там будет в награду. Да, нужно что-то предпринять.
Никаких законных и правомерных способов убрать Лилиану из отбора я не нашел. А объявить это моей прихотью, не лучшим образом отразится на самой девушке и ее репутации.
Она сильная, на ее стороне огромный опыт. С ней все будет в порядке! Маячки буду передавать то, как участники проходят испытание, все проверено на сотни раз. Не о чем волноваться! Пока проходит испытание, можно будет раздобыть какую-то информацию у министра, его дочери и у самого ректора.
Как только Лили шагнула в портал, сердце сжалось от тревоги. Что-то не так!
— Кристофер, у адептки Сеттар что-то не так с порталом! — я выкрикнул, не успев даже обдумать свои слова.
А дальше все как в тумане…. Портал взорвался, Лилиана неизвестно где и в каком состоянии, передатчики не работают. Кристофер как будто с ума сошел: орет на всех, психует и мечется по полигону. Белобрысый, кажется Альвар — брат Лилианы, кого-то мне напоминал, но я никак не мог вспомнить кого. Он бросился за стражем. Я вызвал дознавателей в помощь силам Академии.
Крис убеждал всех, что Лили жива, что ее ищут. Я старался не подавать вида, но внутри сходил с ума от волнения и ярости на собственное бессилие.
Мою внутреннюю агонию прервал распахнувшийся портал, из которого вышла пантера с Лилианой на спине.
«Слава Богам, она жива!» — я мысленно кричал. Ноги сами понесли меня к ней. Я видел, что она сейчас потеряет сознание, ускорился, но Кристофер оказался быстрее.
Ее забрали в лазарет, осмотрели. Оказалось, что сейчас ее жизни ничего не угрожает, с ней все будет хорошо. Только услышав это, я ушел во дворец.
Нужно ускорить расследование и усилить защиту в Академии, Лилиана больше не должна пострадать! Как вообще мои люди допустили такую вопиющую халатность? Казню всех без суда и следствия!