Вдалеке, где море сливается с небом, на самом стыке, Равн заметил как заискрился пурпуром горизонт. Наконец, то самое течение, теперь они быстро доплывут до Раумсдаля. Но те кто ходил в море постоянно знали, что за пурпуром приходит самый тёмный час. Так и вышло, перед рассветом налетели они – злобные птицы. Откуда они взялись, ведь рядом не было ни суши, ни островка.
Сирины – так называли их в народе. Когда-то они жили в лесах Оголаса и радовали жителей чудесным пением. Птицы с женскими головами отличались умом и житейской мудростью,так говорилось в древних легендах до возникновения Разлома. Сейчас же про них никто ничего не помнил, ни где они жили или плодились. Про них лишь ходили легенды, что сирины нападали на суда в час перед рассветом.
Они налетели тучей, из-за шума крыльев больше ничего не было слышно. Гребцы отбивались вёслами, кто поумнее схватился за меч. Тормуд словно огромный титан без устали рубил топором направо и налево, но безуспешно – против туманных птиц обычное оружие было бесполезно.
Равн схватился за меч, его сталь закаленная в семи печах и заговорённая у самой сильной колдуньи, с лёгкостью справлялась с любой нечистью. Охотник кружился словно в танце, грациозно орудуя мечом: взмах и птица падала разрубленная пополам на радость оголодавшему оборотню.
Рабыни визжали от ужаса, отмахиваясь руками от когтистых лап.
– Что за исчадия Г'хора? Откуда взялась эта нечисть? – орал Тормуд.
Его шаман быстро сообразил, что птиц можно поджечь и размахивал факелом, тыкая в подлетающие г'хоровские отродья, а они вспыхивали, метались в агонии, поджигая сородичей.
Неизвестно сколько бы ещё продолжалась эта бойня, если бы на горизонте не забрезжил рассвет. Птицы как по команде оставили своих жертв и улетели в сторону противоположную восходящему солнцу
– Как ты? – Равн обратился к Стефану.
Тот стоял ещё на четвереньках, но уже принял человеческий вид.
– Н-ничего, жить буду, – ответил монах, отплевываясь от чёрных перьев.
Он встал на ноги, потянулся навстречу Солнцу и весело улыбнулся, будто никакого нападения и не было.
– О, узнаю твой настрой, наверно ,только из-за этого я ещё и терплю эту ужасную собачью вонь.
Равн устало присел на ящик.
– А я, наверно, поэтому до сих пор и дружу с тобой – без меня ты бы уже давно скопытился от грусти и черноты, которую сеешь.
Их дружескую перепалку прервал возглас шамана:
– Тормуд, ты только глянь сколько птиц сразил этот охотник!
Только сейчас Равн оглянулся и увидел результат своей работы, куча сиринов устилали нос корабля.
– Ворон, ты отлично сражался!
Тормуд хлопнул охотника по плечу так, что Равн присел от удара, хотя и сам был не маленьких размеров.
– За такую помощь хочу наградить тебя. Проси, что хочешь, но в пределах разумного.
Равну даже не пришлось задумываться, он уже знал, но не торопился озвучивать просьбу. Лишь хитро прищурился и ждал, что ещё скажет Тормуд.
– Ну так что охотник? Или ты так обрадовался, что растерялся? Может тебе самоцвет подарить? Ты, наверно, и в руках такой не держал?
Равн снова посмотрел на вождя и перевёл взгляд на кучку женщин, жавшихся друг к другу.
– А так тебе не самоцветы нужны? – Тормуд проследил за взглядом Равна. – А понимаю, бабу захотелось. Ну что ж…выбирай, раз я обещал.
– Благодарю тебя северный вождь за предоставленный выбор! Я попрошу лишь одну, что вчера при смерти была. Хочу вылечить девчонку.
Тормуд заржал.
– Ах ты хитрец! Решил пустить её в долгое пользование, сначала вылечить, а потом поиметь. Умно, умно! Ха, ха. Ну что ж, раз обещал, отдаю.
Равн склонил голову в благодарности и дождавшись, когда Тормуд уйдёт с носа, подошёл к своей награде и перерезал верёвки на её руках. Девушка уже не приходила в себя.
Он подхватил её на руки, невесомая словно пушинка, отнёс к своему месту и уложил аккуратно на сдвинутые ящики.
Стефан ощупал её лоб, вытащил из сумки баночку с мазью, чтобы обработать её раны.
– Ну и зачем мы её спасаем? – шёпотом спросил Стефан у Равна. – Она федь не ф тфоём фкусе.
– Стефан, ты меня удивляешь. Кто из нас поклоняется богине мудрости? Вот и догадайся сам.
*** ***
Она пришла в себя на следующий день. Забота двух мужчин, мази и настойки сделали своё дело.