– Бог мой, Рафн! Ты напугал меня!
Руки Стефана дрожали, взгляд метался. Равн никогда не видел друга в таком состоянии.
– Что случилось? – спросил охотник тихо.
– Я, кажется, фидел его.
– Кого?
– Монстра.
– Так. Давай успокойся и расскажи, что и как произошло?
Равн положил руку на плечо. Стефан глубоко вздохнул, потряс руками, пытаясь унять дрожь.
– Не скажу, что я хорошо его фидел, но, мне показалось, что оно похоже на змею.
– Ага, так и думал. И скорее всего это морская змея, иначе как она оказалась здесь.
– Может и морская, но судя по хфосту – просто огромная. Не представляю, как ты будешь с ней сражаться.
– Вдвоём думаю справимся.
– Когда ты хочешь идти ф пещеру?
– Хотел сейчас, но…
Равн развёл руками и окинул себя взглядом.
– Что "но"? – не понял монах.
– Не могу.
– Почему?
– Потому что штаны не могу найти.
– Штаны? А, штаны, – наконец до Стефана дошло. – И как же это случилось?
Монах давился хохотом, но пытался сохранить серьёзность. Вид расстерянного охотника, замотанного в покрывало выглядело довольно комично.
В зал вошла Адела.
– Доброе утро всем! – и тут же добавила, увидев Равна. – Ох, Аравелинг, я совсем забыла про одежду. Сейчас принесу.
Адела торопливо засеменила ко второму этажу.
– Латала дыры, видимо.
– Аа, понятно, – протянул Стефан. – Как фофремя я пришёл – люблю наблюдать за рождением нофой истории.
– Ты не посмеешь.
– Что же я зря учился на сказителя?
– Рассказывай о чём угодно, но только не про штаны.
– Зря. Получилось бы очень эффектно.
Их перепалка прекратилась, как только в зал вошла Рада.
Равн отметил её похорошевший вид. Новое латье бирюзового цвета немного провисло в плечах, но зауженная талия подчеркнула грудь девушки, про которую Равн даже не догадывался. Платья киртерян имели прямой крой, без талии и глубокого выреза. Чистое лицо, длинные волосы цвета шоколада рассыпались по белой коже. Она выглядела необыкновенно женственно, словно за ночь повзрослела на несколько лет. Теперь это была красивая девушка, а не испуганный грязный ребёнок.
– Стефан, наконец ты пришёл. Я искала тебя.
Рада подбежала к монаху и обняла, совершенно игнорируя Равна.
– Что случилось монетка?
– Ничего, просто давно тебя не видела, переживала, люди здесь злые.
Стефан заключил подругу в объятия. А Равн задался вопросом, когда они успели стать друзьями.
– Всё хорошо. Я жив. И голоден.
– Не удалось поохотиться?
– Изучал окрестности, да ещё и монстра встретил.
– Монстра? Значит, Э'нгыр был прав.
– Э' нгыр? Когда ты успела с ним поговорить? – встрял в разговор Равн.
Рада бросила на него быстрый взгляд, и не отвечая, потянула Стефана к столу.
– Давай ешь скорее, мне не терпится с тобой поговорить.
На стол уже накрывали служанки, бесшумно передвигаясь, словно тени.
– Почему ты решила, что люди злые? – Стефан обеспокоенно заглянул в глаза девушке. – Мне показалось, что самые обычные.
В зал снова вошла Адела, в её руках Равн заметил сложенную одежду. Видимо, служанка уже успела привести его вещи в порядок. Аравелинг торопливо подошёл к хозяйке, и с благодарностью кивнув, принял их. Пытаясь скрыть раздражение, вернулся в свою комнату, чтобы переодеться.
"С каких пор эта мелочь так себя ведёт? Забыла кто её спас?"
*** ***
Через час в полном вооружении Равн стоял перед пещерой. Зрение ворона сейчас бы очень пригодилось, чтобы осмотреть местность, но Э'нгыр не объявился до сих пор.
Сегодня чудище опять утащило ягнёнка из общего сарая, на месте преступления ни следов, ни крови.
– Придётся идти вслепую, – поделился он мыслями со Стефаном.
Монаха он взял с собой в качестве моральной поддержки, а вот девчонку брать не хотел, но она сама увязалась.
– Сидите здесь и не вылазьте. Не хватало ещё на вас отвлекаться.
Равн скинул плащ, чтобы не мешал, глотнул мятную настойку, благодаря которой мозг начинал быстрее работать, а тело реагировать, и направился к пещере.
Привычным жестом выхватил меч из ножен и вошёл. Царивший полумрак сначала ослепил его, но через несколько секунд глаза привыкли и различили неровные стены пещеры, которые через двадцать метров расступались в стороны, открывая вид на озеро. Свет проникающий из щелей на стенах и потолке, освещал черную мерцающую воду. В воздухе пахло сыростью и рыбой. Равн прошёл дальше, но в паре метров от озера остановился – из воды выглядывало существо очень похожее на человека. Бледная кожа, светлые короткие волосы, красные глаза – Равн впервые видел такую внешность и не мог определить с каким монстром имеет дело. Если Стефан видел змеиный хвост, тогда можно предположить, что это наг.