– Мила, – шепнула Рада еле слышно.
– Да моя госпожа, – служанка нежно приподняла голову герцогини и поднесла к её губам кружку с водой.
Рада пила медленно, маленькими глотками. По мере того как телу возвращалась чувствительность в памяти всплывали картины последней ночи. Волна омерзения окатила её с головой. Рада догадывалась, что герцог жестокий человек, но не думала, что настолько.
– Сударыня, может покушаете немного? Итак три дня пластом лежите. Не хорошо это. Вам силы нужны.
– Нет, Милица, я не хочу.
Рада устало прикрыла глаза и вновь уснула.
Прошла неделя как герцогиня пришла в себя. Она так же лежала, всё чаще с закрытыми глазами, отказывалась есть. Лишь изредка под напором верной служанки открывала рот и выпивала ложечку куриного бульона. Милица чувствовала, что в Раде что-то изменилось, будто треснул тонкий гибкий ствол молодой берёзки под сильным шквалистым ветром.
Миле было безумно жаль эту молодую девушку, на которую в один момент навалилось столько несчастий. Ей было десять лет, когда её наняли в няньки трёхлетней княгине Раде. И с того момента Мила не отходила от неё ни на шаг, лишь на время сна и торжеств. Она была для неё не только госпожой, но и младшей сестрой и верной подругой. Сколько проказ натворили они вместе под предводительством Рады ещё когда жили в доме князя Милославского, но любящий отец прощал любимой дочери любые дурачества и проделки. Мила всем сердцем любила эту добрую, временами капризную барышню. Именно поэтому Милица вновь и вновь носила тарелки с едой, снова уговаривала Раду съесть хоть кусочек, наполняла комнату своей болтовней, стараясь разговорить герцогиню. Вот и сейчас она торопливо семенила с подносом в комнату, и чуть не выронила его, когда открыв дверь, увидела силуэт Рады в проёме окна.
"Нет!" – тяжелый вздох вырвался из груди Милы, но она замерла, боясь напугать госпожу.
Тонкая льняная рубашка девушки трепетала на ветру, а длинные волосы развевались. На бледном лице проступила полуулыбка, в напряжёном взгляде, устремленном на лучи закатного солнца, читалась покорность.
Мила бесшумно подошла к стоящему у кровати столику, поставила поднос, и так же тихо подкралась к окну, где стояла Рада.
– Куда ж ты моя голубушка собралась? Никак выпорхнуть решила.
Герцогиня от неожиданности вздрогнула, Милица тут же схватила её за руку, но Рада рванула вперёд.
– Отпусти!
– Нет! Не пущу! Слезай с окна.
– Мила, уходи. Ты не понимаешь!
– Знаю. Но сигануть вам вниз не дам. Зачем богов гневить?
– Плевать мне на них.
Рада снова одёрнула руку, пытаясь высвободиться, но Милица держала крепко. От беспомощности слёзы брызнули из глаз герцогини.
– Мила, мне так лучше будет. Пусти. Я устала.
– Никто не знает как вам лучше будет. Неведомо нам будущее. Слезай скорее с окна, моя хорошая. Это не выход. Попасть в Запределье ты всегда успеешь.
Мила потянула госпожу на себя, и та, наконец, сдалась. Ступила на придвинутый к окну стул, и медленно опустилась на пол.
– У меня никого не осталось. Герцог в пылу злобы рассказал, как убил мою мать и отца. Понимаешь Мила?
Она подняла на неё глаза полные боли и отчаяния.
– Мой муж специально устроил весь переворот. Он сверг власть дяди и избавился от рода Милославских. Нет больше никого. Я одна. Одна! Понимаешь?
– Вы не одна, моя голубушка…
– Он и Равна убил, – продолжала лихорадочно шептать герцогиня. – Я ведь думала, что он в плену или где-то в темнице, но герцог рассказывал как убил дорогого моему сердцу человека. Он убил Равна в Разломе, сломал ему все кости. Человек не способен выжить после такого. Надежды нет. Нет! Он умер. Это я убила его. Да, я чувствую себя виноватой в этом. Он погиб из-за меня, а точнее моей глупой ревности. Я не смогла принять его выбор, когда он вместо меня выбрал эльфийку. И я сбежала. Как бы мне хотелось повернуть время обратно.
Слезы продолжали сбегать по её щекам, скопившиеся за это время чувства прорвались наружу мощным потоком.
– Я не знаю, кто такой Равн, но точно знаю, что во дворе стоит клетка с вашим другом. Ему тоже тяжело, но он терпит и ждёт момента, чтобы сбежать.
Рада молча уставилась на подругу, взгляд блуждал по её лицу, пытаясь отыскать малейшей проявления фальша, но Мила была честна.
– Побег? – шепнула Рада. – Но как? И куда? Сейчас везде стоят люди герцога.
– Помолитесь Оломаи и она поможет. Я уверена.
– К черту всех богов. Им давно нет дела до нас и нашей жизни, иначе они никогда бы не позволили победить тёмным магам.
– Не боги в том виноваты, а люди жаждущие власти. Если народ узнает, что вы против герцога, они пойдут за вами.