Мне это не нравится. Умереть самому за любимую – это одно. Но привести убийц в Борлене и подставить под удар сразу с десяток ни в чем не повинных семей – такое «геройство» я в гробу видал.
Но и отвернуться от Флоранс, если ей грозит смертельная опасность, тоже кажется мне предательством. Пусть даже она и предпочла мне другого.
- И что будет, если я выберу другой путь? Сможешь ты это разглядеть?
Сестра кивает и добавляет в круг несколько новых камней, предлагая мне просмотреть будущее, открывшееся после этого решения.
Я зачерпываю воду рукой и обрызгиваю булыжники. А затем, осторожно взяв пястку пепла, небрежно накидываю сверху, мысленно задавая свой вопрос.
Камни темные, пепел светлый. Мне отчетливо видятся стволы деревьев и над ними неровная – а значит, неполная – луна.
- Свобода, - улыбается Магред. – Может быть, покой, которого так жаждешь, ты найдешь в лесу на охоте? Может, тебе стоит взять тайм-аут и побыть одному, отправиться в отпуск, братишка? Ты останешься в стороне, Фло умрет или обратится, и потом, когда твоя рана заживет, ты вернешься домой.
- А как же битва? – указываю я на камень «войны». - Не могу же я оставить стаю без присмотра, если что-то плохое намечается.
- Битва пройдет не здесь, если ты отстранишься. Возвращайся, когда отпустишь прошлое и поймешь, что готов двигаться дальше. Ты ведь и сам уже все решил, Халле, - Магред смотрит на меня долгим взглядом, лезущим прямо под кожу. – Ты собрал рюкзак, я видела его: он полный. Думал сбежать без предупреждения? Почему же ты все еще здесь?
- Хотел убедиться в том, что я прав, - киваю я на каменный лабиринт, и горькое чувство потери и разочарования привычно расползается в груди.
- Ты хотел, чтобы я подсказала тебе, как вернуть Флоранс, - проницательно возражает сестра, с осуждением покачивая головой, и во мне вскипает дремлющий гнев.
Я хочу крушить мебель, ломать стены, сравнять с землей весь дом от несправедливости судьбы.
Но дом не только мой, и я не могу сжечь дотла место, в котором мы живем всей семьей.
Магред не виновата, что я никак не могу признать поражение в борьбе с полукровкой за сердце Фло.
Как старшая и более мудрая сестра, Магред сделала все, что могла: дала мне причину поступить мудро, не совершить очередной глупой ошибки.
Предложила уйти как можно дальше отсюда, чтобы больше не причинять боли ни себе, ни Флоранс, ни сестрам, вынужденным видеть мои каждодневные муки. Уйти, и может быть спасти все поселение, предотвратить реки крови, которые из-за меня станут неизбежными.
- Ступай, Халле, - тихо отпускает меня Магред, потрепав по плечу, словно это единственно правильное решение. – Мы справимся без тебя какое-то время, ты не обязан нянчиться с нами без сна и отдыха. Дай телу и душе необходимый покой. Дождись, пока все само образуется.
- Яснее некуда, - киваю я и вымученно выдавливаю благодарную улыбку.
С тоской в последний раз смотрю на родной дом и отправляюсь за рюкзаком, в котором только все самое необходимое: сменная одежда, сотовый телефон и спички, нож, топорик и чуток походной посуды, чтобы совсем уж не превратиться в дикаря.
Глава 3
Палатка мне не нужна: под открытым небом спится гораздо лучше, теплая шкура прекрасно защищает от холода. А от дождя я всегда могу соорудить простой полог.
Немного подумав, я поднимаюсь на чердак и ищу коробку со старыми родительскими вещами. Наверняка мой оберег, о котором говорила сестра, именно там.
Он находится на самом дне вместе с еще несколькими подобными.
Какие-то из них пусты, другие наполнены изнутри то ли золотистым песком, то ли пеплом – кто ж его разберет? На всех необычный орнамент из переплетающихся линий, на всех – разный.
Какой из них мой? Задаю себе этот вопрос и сразу каким-то звериным чутьем понимаю – этот. Среди песчинок в нем затерялся локон моих детских волос: светло-рыжий завиток, которые я тысячу раз видел на своих младенческих фотографиях.
На моей груди амулет согревается мгновенно, как будто безделушка рада вернуться к истинному хозяину.
Все готово, и я покидаю дом, закрыв за собой дверь.
Прошлое – это то, что я должен оставить позади. Выкинуть из головы Фло, выбравшую того, кто ее любви и доверия не достоин. Смириться с потерей.
Лес – это место, в котором я давно чувствую себя как дома.