К слову, я и сам не прикрыт даже фиговым листком, но за месяцы одиночества привык к существованию дикаря.
- Я не собиралась искать тебя, поэтому не взяла ее с собой, - пожимает плечами чертовка. – Это был просто глупый порыв.
- Вот именно, глупый, - низко рычу я, не нуждаясь в очередной няньке, тем более такой навязчивой. – Уходи.
Я знаю, какой бесячей бывает Рут, и сомневаюсь, что это изменилось за минувшие недели.
Обычно мы вполне ладим, насколько это вообще возможно между двумя членами вечно соревнующихся стай.
Но иногда, когда парни не берут девчонку в команду, Рут становится мстительной и невыносимо острой на язычок. Как-то раз она плеснула мне в лицо водой только потому, что я неудачно подшутил над ее прической.
- Сколько еще ты собираешься торчать в этом богом забытом месте?
- А тебе-то какое дело, козявка? – скалюсь я устало.
Я называю так Рут, потому что ее макушка едва достает мне до груди. Но на самом деле она на три года старше меня. И характер у нее вовсе не мягкий.
- Магред молчит, но я уверена, что она очень волнуется, - поправляет волчица недовольно. – Ваш отец узнал о твоем «отпуске» и намерен вернуться, чтобы лично вставить тебе по первое число за то, что ты бросил сестер одних.
- Пусть попробует, - пожимаю плечами. - Магред – старшая, и фактически именно она всегда заботится и о младших, и обо мне, так что мое альфа-присутствие всегда было номинальным. Меня назначили им просто потому, что вожаком должен быть мужчина.
- Но теперь все позади, Халле, - я с удивлением чувствую теплую ладонь на своем напряженном плече. – Тебе пора вернуться, ты нужен семье. Твоя зазноба давным-давно уехала и больше не вернется.
Я горько смотрю на заснеженные вершины гор и с клацаньем стискиваю зубы.
- Свадьба уже была? – цежу я с какой-то жалкой ненавистью, сердце в груди готовится к болезненному удару.
Глава 5
Рука исчезает. Теперь ничто не отделяет меня от падения в бездну.
- Вроде бы церемония завтра, но разве это имеет значение? Морели уехали. Город вздохнул с облегчением, и тебе следует.
Рывком поднимаюсь на ноги и отворачиваюсь спиной, чтобы скрыть боль. Всего день, и я окончательно потеряю Фло. Последний шанс для меня хоть как-то повлиять на события заканчивается сегодня.
Или я позволю свадьбе произойти, или рвану в город и испорчу все, разбив отвратительную физиономию полукровке. Доказывая всем, что он лжец, когда он обернется двуногим.
Кулаки сжимаются с дьявольской силой, и ногти вонзаются в кожу, пока я борюсь с собой.
- Ты тоже веришь в байку о том, что они теперь нормальные волки? - хрипло требую я.
С растущим гневом я слушаю историю о том, как все стаи Борлене собрались, чтобы обсудить это «великое событие».
Ведь если такое возможно, то нам всем предстоит пересмотреть свое отношение к полукровкам. Каждый из тех, кого мы когда-то убили, мог обрести полный контроль над собой, перестать быть чудовищем.
Я бешено рычу, когда Рут начинает мечтать об обращении своих истинных в волков и счастливых полноценных семьях оборотней.
Вот к чему может привести ловкая и хитроумная ложь подлецов Морелей! Повсеместно наши начнут экспериментировать, а когда поймут, что стали жертвой обмана, и осознают, что превратили своих возлюбленных в монстров, будет уже поздно!
Я не дослушиваю – не могу. Взвыв от ярости и негодования, бросаюсь на юг. Я должен остановить это безумие, пока не дошло до беды.
Мучительный хруст костей сопровождает трансформацию, лапы касаются земли.
Злость заполняет собой весь мой неустойчивый мир, и он рушится, погребая под осколками все: мои мечты, мои жалкие надежды и даже человеческую сущность. Ярость – это все, что я теперь из себя представляю, я больше не контролирую ни разум, ни тело.
Все мое естество стремится к одной-единственной цели: найти Мореля и уничтожить. Разорвать зубами его тощее горло и смотреть, как тускнеют горящие дьявольским огнем глаза.
Я настолько взбешен, что совсем забываю о благородной цели: уберечь наших от ошибки. А для этого нельзя никого убивать, нужно заставить врагов признаться в обмане.
Легкая, физически более слабая, но зато быстрая волчица бросается мне наперерез и сбивает с ног. Мы кубарем катимся вниз по склону, взметая в воздух желтые листья и вырванную с корнем жухлую траву.