- Леди Каннингем! - радостный голос де Рейна выдернул меня из размышлений. Надо же, я и не заметила, как дошла до нужного места в саду, была уверена в том, что ещё идти и идти, чтобы добраться-таки до нужного места встречи. Всё же, занятия по универсальной магии проходили достаточно далеко от основного здания Академии. Администрация пыталась оградить студентов от случайного всплеска магии, ведь здесь хоть и работали довольно опытные маги, ну, не считая, конечно, меня, но они всё равно могли не удержать какое-то заклинание.
Дедушка не раз говорил мне, что самые страшные ошибки в колдовстве совершали именно опытные, могущественные маги. Ведь они знали, что обладают огромным запасом силы, расплескивали её, пользовались без границ своими магическими способностями. А заканчивалось это, между прочим, очень плохо. Логично, что администрации Академии совершенно не хотелось никаких эксцессов, вот и пришлось вынести “лекционную залу” в сад, ещё и так далеко.
- Добрый день, - попыталась ответить максимально приветливо я, не выдавая собственную задумчивость. - Надеюсь, вы пустите меня на сегодняшнее занятие?
- Ну , разумеется, - расплылся в довольной улыбке мужчина. - Как же не пустить? Мне очень хочется поработать с такой талантливой ведьмой, как вы, нечасто встретишь настолько одаренную девушку.
Мне не понравилось, что он назвал меня ведьмой. Всё же, студенты академии - маги, а не ведьмы или ведьмаки. И обращаться к ним надо в соответствии со статусом… А ведьма - это больше о горных, в обществе о таком обычно не упоминают, стараясь абстрагироваться от естественного дара студента и акцентировать внимание на том, чему он научился уже в пределах Академии. Если я сейчас запою, и все присутствующие выстроятся в очередь, чтобы утопиться в луже, это будет заслуга моего природного дара, никак не преподавателей!
Хотя, определенно, те могут простимулировать желание кого-нибудь утопить! Например, лорд Фигиус.
- К тому же, - де Рейн взял меня под локоть, подводя чуть ближе к остальным присутствующим, - сегодня планируется очень интересное занятие. К нам присоединились аж двое молодых магов, и вам с вашим сопровождающим определенно будет интересно с ними познакомиться.
С сопровождающим?!
И вправду, среди остальных студентов уже стоял Магнус. Он выдавил из себя улыбку в ответ на слова Николаса, как будто желал продемонстрировать, что он просто жаждет узнать чуть больше об универсальной магии, и произнес:
- Рад, что ты не опоздала, Шарлотта. Я уж думал, придется выстраивать телепорт, чтобы ты присоединилась всё-таки к нам.
- Я не имею привычки опаздывать, - прошипела я, с трудом сдерживая гнев. Вот же сволочь! И что он тут забыл? Зачем пришел?
Я была уверена в том, что Магнус не посмеет явиться на занятие и предпочтет просто наблюдать со стороны. Или и вовсе запретит мне ходить на эти занятия! Зачем он сюда пришел? Чтобы поиздеваться?
Тем не менее, сопровождаемая пристальным взглядом де Рейна, я подошла к Магнусу и встала рядом с ним, плечом к плечу. Правда, даже не смотрела на своего наставника, предпочитая сверлить взглядом Николаса, обвиняя его в том, что сейчас вынуждена пребывать в не слишком приятной для себя компании.
- Я вижу, ты не слишком-то рада меня видеть, - протянул Магнус, склонившись ко мне. - А мне казалось, занятия по универсальной магии - это то, чего ты больше всего хочешь.
- Мне не нужен сопровождающий, - отметила я. - А уж тем более я не нуждаюсь в няньке. Мне казалось, ты в курсе, что мне разрешили посещать эти занятия без стороннего сопровождения.
- Да, я знаю, - подтвердил Магнус. - Но, увы, тебе не удастся воспользоваться этим правом. Я слишком сильно переживаю за тебя, Шарлотта, чтобы позволить этому горе-педагогу погубить твой великий талант к магии его сомнительными методами. Предпочитаю присутствовать лично и не позволить произойти ничему дурному.
Всё дурное, что могло со мной произойти - это познакомиться с этим назойливым огненным магом! И я бы с удовольствием высказала ему это в лицо, если б успела, но нет, Николас вскинул руку, призывая всех к тишине, и подозвал к себе двух девушек, стоявших чуть поодаль.
- Познакомьтесь, - протянул он. - Это Мелани, и она овладевает магией огня…
Он подтолкнул чуть ближе к остальным рыжеволосую хорошенькую девушку, всю в конопушках, солнечную-солнечную и очень улыбчивую, но я даже не взглянула на неё.
Мое внимание привлекла вторая, высокая, статная, с неестественно прямой спиной и настолько грациозными движениями, что от каждого её шага мне становилось воистину дурно. Слишком уж знакомыми и при этом чужими были все эти повадки.