Приходится прыгать и двигаться быстрее. Дыхание ускоряется, сердце колотиться, готовое выскочить вслед за грудями, которые уже практически наружи –топ слишком узкий, декольте слишком глубокое, а пол слишком сильно жжётся. На ступнях, наверное, останутся ожоги. Наверное, я не смогу ходить какое-то время. Хотя, зачем мне ходить? Мне придётся лежать в чужой кровати и раздвигать ноги.
Реально. Лучше сейчас остановиться и сгореть заживо. Но, инстинкт выживания не позволяет так просто сдаться, тело пытается выжить.
Вдруг пытка горячим полом прекращается, я замираю на месте, стараюсь отдышаться. Сгинаюсь и упираюсь руками в колени, дыхание вырывается с хрипом. Голос сверху продолжает нервировать:
— Горячая человечка. Ух, как она попрыгает в чье-то постели. Ну, что господа драконы, вы уже готовы предлагать ставки? Или мы хотим еще зрелищ погорячее?
Тупая похотливая толпа ревёт и рычит по-звериному, требуя продолжения. Мурашки пробегают по позвоночнику, когда слышу дикие звуки из тёмного зала.
Тогда голос обращается ко мне:
— Раздевайся, девочка!
Я? Распрямляюсь, оглядываюсь, но бежать некуда. Я всё пытаюсь прикрыться руками.
Тогда мои руки насильно раскрывают в стороны магией, а стопы пригвождают к полу. Я не могу двинуться. Просто закрываю глаза. Меня рассматривают, как скаковую лошадь на рынке. Только что в рот не заглядывают.
— Господа, раздеваем девочку? Ух, как она вас завела! Накидывайте шиллинги за горячее зрелище.
Слёзы застревают в горле. Я не позволю себе такую слабость, не дам им смотреть, как я плачу. Сдерживаю рыдание изо всех сил.
Тогда из зала раздаётся другой магически усиленный голос, перекрикивая оратора, издевающегося надо мной, заглушая рык толпы и громкую музыку:
— Десять тысяч шиллингов, и мы не раздеваем девочку. Я заберу ее себе.
Мужской низкий голос кажется смутно знакомым, не могу точно припомнить, где именно его слышала.
В зале поднимается недовольный рокот толпы. А сквозь музыку, ставшую тише, слышен звон падающих монет.
Ведущий посмеивается и довольно объявляет:
— Но в общем котле сейчас девять пятьсот. Господа, подкиньте еще и мы разденем девочку перед тем, как продадим. Все хотят посмотреть?
Я пытаюсь вывернуться из магической хватки. Но руки и ноги скованны намертво. Получается дёргать только головой, но похоже мои трепыхания лишь раззадоривают толпу. Звон монет бьёт по ушам.
— Пятнадцать тысяч в котле, — задорно продолжает мерзкий ведущий, — Ииии… , мы раздеваем малышку!
Щелчок пальцев, усиленный магически, похож на звук порохового взрыва.
Рот мне не заткнули, и я кричу:
— Я не хочу. Пожалуйста, не надо.
Чувствую, как на мне исчезает вся одежда.
Но в то же мгновение на плечи сваливается тяжёлая ткань, покрывает тело полностью. Сверху свисает капюшон, сползает на глаза, закрывая обзор. Я откидываю голову назад, смахивая ткань с лица.
Путы, сковывающие меня, ослабевают, я кутаюсь в складках ткани. Оказывается, на моём голом теле надеты сразу два огромных плаща –один поверх другого. Плащи с широких плеч драконов из братства –такие я видела на них ночью на пустыре.
Грубый суровый голос снова выкрикивает:
— Пятнадцать сверху в котёл, и мы не раздеваем девочку. И еще пятьдесят за выкуп первой ночи.
Я вспомнила, где его слышала. Это …Картер? Жених моей сестрёнки? Ему мало одной Эмили, он хочет еще и меня?
Хотя, видимо, магинечка услышала мои молитвы. Эмили! Вдвоём мы точно что-нибудь придумаем. Как всё удачно развернулось.
Я накидываю капюшон обратно и прячу злорадную ухмылку.
Еще сумочку свою отыщу, и мы с тобой сбежим, милая сестрёнка. Подожди, я скоро найду тебя!
Только в мои планы и мысли врывается еще один, очееень знакомый голос. Уж этот голос я точно ни с каким не перепутаю:
— Сто тысяч шиллингов, и я перебиваю ставку. Девочку заберу я.
Асгар на мою голову, чтоб его! Явился не запылился. Даже не знаю, чего больше в моей душе –радости и ликования от того, что он явился спасать или разочарования и злости от прошлой обиды, от того, что чешуйчатый гад мешает мне разыскать Эмили.
— Двести, — не отстаёт Картер.
Даже не знаю за кого из них я болею.
Увидеться с Эмили, это, конечно, отлично, но чего ждать от Картера я не знаю. Лишь надеюсь, что Эмили всё еще жива, что он не сгубил её на смерть, и что у меня есть шанс увидеться с сестрёнкой. Но, ведь, может сложиться и так, что Картер просто воспользуется мной, как и любой другой дракон в зале. Заберет мою невинность и оставит на потеху остальным.
Сомнения роятся в голове. Но на самом деле, меня-то никто не спрашивает.