— Не тяжело. Спасибо.
Какой-то он подозрительно хороший.
В коридоре сокурсники обсуждали свои пары. Аманда была королевой бала. Девочки-подружки поздравляли её так, будто она выходит за Рианд замуж и вот-вот станет хозяйкой дракона и всего драконьего хозяйства. Во всех смыслах.
— Ты чего глаза закатываешь? — спросил Иер.
— Проверяю, на месте ли мозг. — Отшутилась я. — У местных девиц он явно пропадает, когда появляется Рианд. Вот, переживаю, так сказать.
Парень засмеялся. Я тоже улыбалась, пока кое-кто не решил покачать права.
— А ну стой, Элистар!
Глава 25
Ко мне горделивой походкой направлялась Аманда. Покачивая бедрами, она добралась до меня и встала напротив. Иер отступил в сторону, давая возможность разобраться с ней самостоятельно. Либо он просто не хотел связываться со стервочкой, с которой мне предстоит повоевать.
— Слушаю тебя, — сказала я скучающим тоном. Сейчас мне меньше всего хотелось выяснять отношения. Живот сводило от голода — позавтракать не удалось, так может быть пообедать получится…
— Я хочу обсудить график занятий с Риандом.
Ну разумеется…
— И?
— Я наследница своего рода. В будущем мне предстоит взвалить на свои плечи всю мощь и тяжесть семьи. Потому я должна стать сильным магом. Мне необходимо как можно больше времени с Риандом. Понимаешь?
Понимаю, что предпоследнее предложение несет всю смысловую нагрузку её отповеди.
— А я безродная сиротка, которой в общем то не нужно реализовываться, так? — хмыкнула я.
Аманда, не долго думая, кивнула.
— Отлично. Можешь забирать драконище… То есть Рианда себе. Мне он не нужен. Вообще никак не нужен.
Наступила гробовая тишина. Стоящие вокруг резко примолкли, переваривая сказанное мною.
— Во дает… — сказал какой-то парень.
— Подожди, — протянула Аманда. — Я правильно понимаю, ты… Отказываешься от него? Кхм… Я имею в виду от тренировок с ним.
— И от него, — я кивнула, — и от тренировок с ним. Все ясно?
Аманда заторможено кивнула. Видимо, она ждала боя, с кровью, выбитыми зубами, с клочьями волос в кулаках.
А я… Я просто хочу поесть! Дайте мне покушать! Спокойно. С наслаждением. Без скандалов. Без интриг. Без Рейдриха!
— Хорошо. — Пискнула она. — Ну… Я ему передам, да?
Я оглядела людей вокруг. Все стояли и не сводили с меня глаз.
— Можешь не утруждаться. Ему и так все расскажут. И не раз.
Развернувшись, взяла Иера под локоть, и потащила его в столовую.
— Эрика… — прошептал он. — Можно я на тебе женюсь?
От такого заявления я аж подскочила на месте.
— З-з-зачем?
— Ты так крута, Эрика! Я поражен. Нет, я в восторге! Отшить Рианда! Вот так просто! При всех! Это ж надо! Можно я пожму тебе руку?
— Можно. Но при одном условии.
Парень нахмурил пушистые рыжие брови, но кивнул.
— Иер, стань моим учителем?
На губах мага расцвела радостная улыбка.
— С удовольствием!
Ну вот и все. Проблема решена.
Мы крепко пожали руки и остались довольны собой. Теперь меня ничто не тревожит. Разве что кое-кто наглый и самоуверенный. Тот, по чьему самолюбию я прошлась в грязных шипованных ботинках.
Сдается мне, он просто так это не оставит…
Рианд
— Отшить тебя… Вот так просто! При всех! Это ж надо!А можно я ей руку пожму?! — ухмылялся Драго. Он вилял пушистой задницей, ходил по комнате взад вперед и постоянно посмеивался.
Я посмотрел на него из-за книги, которую читал. Вернее, пытался читать. Все мысли были заняты кацари. Рыжая бестия не думала выходить из головы.
Капелька магии, и буквы на обложке изменились. Вместо «Теории магических связей» появилась витиеватая надпись «Как приготовить кота. 1000 и 1 рецепт».
— Ой, да ладно тебе! Просто признайся, ты запал на неё! Это ведь так просто! Повторяй за мной. Я…
— Я.
— Её.
— Её.
— Люблю!
— Прибью.
Глава 26
Книга в моих руках подозрительно задымилась. Позор. Рианд Рейдрих потерял контроль. Кому скажи — не поверят и в лицо рассмеются.
— Ой что творица… Что творица! — заявил Драго, с интересом глядя на несчастный учебник, который я спешно закрыл и бросил на стол.
Тот продолжил источать черный дым. Через секунду-вторую на всю комнату прогрохотал взрыв. Обугленные странички закружились под потолком.
Тяжело вздохнув, откинулся на подушки.
— Рианд, да ты с ума от неё сходишь! — заметил пушистый товарищ и был… Совершенно прав. Увы.
— Не от неё. От магии, которую она применяет.
— Каков упрямец! — Драго запрыгнул на кровать и лег под боком. — Почеши за ушком, а?
— Не-а, — пришел мой черед вредничать. — Сначала чушь перестань нести, а после почешу.
— Шантажист! И не несу я чушь. Я говорю правду. Рианд, она тебе нравится. Тебе так никто и никогда не нравился. А потому ты испуган…
Испуган?
Кот был схвачен под лапы и водружен на стол.
— Драго, она — очередная девица, возомнившая себя великим алхимиком. За пять лет в академии чем меня только не травили. — Проговорил я внезапно злым голосом. И злился я не на кота и даже не на Эрику. Только на себя. На свою беспомощность перед умелыми чарами.
— И со всем ты справлялся. А в этот раз не можешь. Все прошлые были глупыми и обычными. Их привороты ты раскусывал и нейтрализовывал минут за десять. Что в этот раз?
— А в этот раз я наткнулся на более умелую ведьму, — заключил я. — Ты сам видел, как она легко справляется с зельями.
Кот задумался.
— Ты прав, она весьма ловкая в этом деле. К тому же, раньше работала в магической лавке. Она сама мне об этом рассказала.
Вот и сошелся пазл. Она возомнила себя самой умной, стащила из лавки какую-то хитроумную херню и направила её действие на меня.
Я облегченно выдохнул, но кот разрушил душевное спокойствие вновь:
— Рианд, а что если она… — четвероногий задумался, оценивая расстояние между нами. — Твоя истиннная?!
Моя истинная?!
От такого заявления я сел на кровати и гневно уставился на Драго.
— Вот это уж точно чушь.
— Почему? Ты ведь дракон? Дракон. И у тебя, как у любого уважающего дракона, должна быть истинная. Правильно? Правильно! Соответственно, Эрика и есть…
— Искуссная обманщица твоя Эрика, — фыркнул я. — Ты прав, я дракон. И у меня и правда может быть истинная. Но её никогда не будет. Нет в этом мире такой женщины, которая смогла бы стать моей истинной.
Драго выпучил и без того большие глаза.
— Я кот, не дракон. И всех мелочей не знаю. Почему у тебя не может быть истинной? Ты будешь вечно несчастным?
— Отчего же несчастным? Я был счастлив. Пока в моей жизни не возникла Эрика Элистар. — Я нехорошо усмехнулся. — А что касается истинности… Видишь ли, мой род не такой, как остальные. Рейдрихи — черные драконы, наш удел война и смерть. И парами Рейдрихов могут стать лишь Эрвины — Небесные драконы. Они превосходные целители, дарующие жизнь и благословение одним лишь прикосновением.
Драго дернул ушами. Он всегда так делал, когда «переваривал» информацию.
— А почему Эрика не может быть из Эрвинов? Вдруг она…
— Исключено. — Я поднял руку, прекращая поток этой глупости. — Небесные драконы давно вымерли, утеряв силу. Последнего из Эрвинов убили много лет назад.
— А вдруг нет? Вдруг у последнего из Эрвинов была дочь? Вдруг она смогла убежать от убийц?
Однажды я поверил в эту историю. И чуть не поплатился за собственную наивность. Второго раза не будет.
— Небесных драконов больше нет. Точка.
Глава 27
Эрика
Первый учебный день прошел весьма продуктивно. Три пары пролетели незаметно. Меня больше не пытались убить на переменах. Мне позволили спокойно поесть как в обед, так и после занятий.