— Спасибо, — выдохнула я, когда он закончил закрывать дверь и накладывать полог тишины. — И извини.
Его Величество обернулся. На его лице появилась довольная улыбка.
— Спасибо на хлеб не намажешь, извинения в банку не положить, — усмехнулся он.
— Так значит, ты хочешь что-то взамен?
Рейдрих приблизился ко мне, встал непозволительно близко и задумчиво напотал прядку волос на свой палец.
— Хочу, — выдохнул этот наглец.
— И что же?
— Желание.
— Какое желание? — с напором спросила я. Выуживать из него слова ужасно не хотелось.
— Какое-нибудь, — он выпустил мои волосы из рук, щелкнул меня по носу и отступил. — Сначала займемся твоими волосами, кицари. А потом обсудим всякие незначительные мелочи.
Я гневно посмотрела на него, сдула золотую прядь с лица и направилась к столу. Ночь будет долгой. А ещё, судя по ехидному взгляду Его Величества, огнеопасной.
Глава 42
Рианд
Я, как полный идиот, сидел на табурете в уголочке и не мог отвести от неё взгляда. Благо, кицари этого не замечала. Она самозабвенно гремела склянками и помешивала бурлящее в котелке мессиво.
Истинная. Она моя истинная. Поверить в это не могу.
Теперь понятно, отчего рядом с ней мой дракон ведет себя так странно. От этого осознания становится немного легче. Но я все равно не могу привыкнуть к этому наваждению. Желание ещё какое-то придумал… А она взяла и согласилась. Как опрометчиво. Я ведь…
Я ведь ТАКОЕ загадать могу, что у самого уши покраснеют.
Её манящий аромат заполнил эту каморку. От него не деться, не убежать. Да и не хочет. Будь моя воля, я бы всю жизнь просидел здесь. С ней.
— Все в порядке? — поинтересовалась она нежным голосочком.
В порядке? У меня крыша едет, а я и не против!
— Не отвлекайся, — отозвался я, вложив в голос как можно больше беспечности и равнодушия. В такой ответственный момент её отвлекать не стоит.
А хочется.
Хочется подойти сзади, обхватить руками тонкий девичий стан и прижать к себе. Хочется поцеловать её в шею, зарыться пальцами в эти необыкновенные волосы.
Глубоко вдохнув, я прикрыл глаза. Нужно прийти в себя. Вернуть здравый рассудок. А ещё лучше — прогуляться. Но оставлять её одну не стоит. А потом сидим и терпим.
Сидим и терпим.
Не знаю, сколько прошло времени. Когда кицари радостно воскликнула «Готово!», я чуть не захлопал. Сейчас мне нужно как можно скорее уйти отсюда.
Она с гордостью продемонстрировала мне склянку с зельем. Я удовлетворенно кивнул.
— Ну что, пробуем?
— Скорее же, — ответил сквозь зубы.
— А что такое? Спать хочешь?
Если бы.
— Угу. Очень.
— Хорошо-хорошо, ну, приступим! — она хорошенько подула на своё творение, зажмурилась и выпила все до капли.
Волосы… Не изменились.
— Не сработало.
— Знаю. Сработает через час. Или два. Ему нужно время.
— Понял. А теперь пошли отсюда, — я подскочил с места и замер, когда в двери что-то щелкнуло. Нетрудно догадаться — кто-то пытается открыть лабораторию.
Эрика
«Господи, что делать?!», — пронеслось у меня в голове. Рианд хмуро глядел на дверь. Замок щелкнул во второй раз. От внезапного гостя нас разделял один проворот ключа.
Я метнула на парня испуганный взгляд.
Дракон подхватил плащ и быстро приблизился ко мне. Закутав в ткань, рывком усадил меня на стол, повернул спиной к двери и наклонился к моему лицу.
— Что ты делаешь?! — прошипела возмущенно.
— Спасаю тебя, — фыркнул он и стремительно нагнулся к губам.
Сердце забилось испуганной птицей. Я выдохнула и вдохнула полной грудью, но воздуха все равно оказалось недостаточно. Его губы, теплые и мягкие, нежно, почти невесомо коснулись моих. Они словно спрашивали разрешения на что-то большее.
И я позволила. Ответила на поцелуй. На свой первый поцелуй. Неумело и робко.
Он скользнул рукой по шее и остановился на затылке, фиксируя его. Кончик языка облизал мою нижнюю губу и двинулся дальше. С каждым мгновение поцелуй становился все смелее и смелее.
И мне это нравилось. Я вцепилась в его плечи и прижалась к нему грудью, желая быть как можно ближе к нему.
— Как это понимать?! — раздался писклявый голос помощника ректора.
Рианд нехотя отстранился от меня, а я подавила в себе желание притянуть его обратно.
— Чего тебе?
— Чего мне?! — взвился старшекурсник. — Рейдрих, ты что творишь?! Тебе что, комнаты мало?
— Я люблю эксперименты, — фыркнул драконище. — Дверь закрой. Мешаешь.
— Рейдрих!!! — кажется, тот был в полушаге от нервного срыва. — Эрика, это ты?! Зачем ты открыла лабораторию! Тут ведь столько всего важного!
— Это не Эрика, — Его Величество подхватил золотую прядь волос и вытянул её так, чтобы было видно. — Ты ошибся.
— А кто это?
— Какая разница?
— В смысле какая разница?! Я все расскажу ректору!
— Валяй, — Рианд пожал плечами. — А теперь уйди. Мы скоро уйдем.
— Рейдрих!..
— Уйди. — С нажимом повторил драконище.
Последнее, что я услышала — захлопнувшуюся дверь.
Откинув капюшон плаща назад, посмотрела на парня.
— Ну что, продолжим? — ухмыльнулся тот.
Глава 43
Смерив его долгим взглядом, я не обнаружила на лице ни капли раскаяния.
— Какой же ты, — проговорила, отталкивая дракона.
— И какой же?
— Нахальный, несносный, наглый! И вообще — отойди от меня!
Рианд в мгновение посерьезнел. Он выпол просьбу. Отошел. А после и вовсе отвернулся. Мне стало немного стыдно. Как-никак, он меня спасал. Но с другой стороны — кто давал ему разрешение целовать меня?
Я злилась. На него. На ситуацию. И на себя. На себе потому, что мне, кажется, понравилось. И если бы у меня появился ещё один шанс поцеловать Рианда Рейдриха, то я бы непременно им воспользовалась.
— Пошли, Эрика. — Холодно и отстраненно произнес парень.
Мы покинули лабораторию и в полной тишине поднялись на этаж общежития. Не прощаясь, он зашел в свою комнату и плотно закрыл дверь. Я скользнула в свои покои и рухнула на кровать, не желая думать о этом д… драконе!
Но не думать не получалось. Особенно часто на ум приходил поцелуй. Мой первый поцелуй. Губы помнили нежные прикосновения и стыдливо горели, желая повторить…
В итоге уснула я на рассвете и проспала ничтожно мало. Завтрак решила пропустить ради часа в кровати, но мечтам было не суждено сбыться.
— Эрика! — рявкнули за дверью. Кто-то особо бессмертный ударил ногой по этой самой двери. — Эрика!!! — в противных воплях я узнала голос помощника ректора. — Тебя вызывают!
В состоянии, в котором я нахожусь, меня нужно не вызывать, а призывать через пентаграмму. Как нежить. Или как высшего и очень злого демона.
С протяжных вздохом я поднялась. Рыжие кудри тут же упали на лицо. Что ж… Зелье сработало. Хоть что-то приятное.
— Эрика!!!
Стоило парню встретиться с моим тяжелым взглядом, как он подавился, закашлялся и принялся стремительно краснеть. Я в момент оказалась у него за спиной и учтиво похлопала по спине, выбив слюну, органы и дух земной из этого бренного тела.
— Спа… Си… Б-б-бо… О! Хватит! Пришибешь ведь! — зашипел он, отскакивая от меня как кузнечик.
— Чего тебе?
— Тебе вызывают!
— Я уже слышала. Приду.
— Прямо сейчас. Собирайся немедленно.
Скривившись, воздержалась от язвительных фраз. Вернулась в комнату и с наслаждением принялась приводить себя в порядок. Однако все манипуляции прошли даром. Убедившись в том, что мне поможет только некромант, оделась и вышла к господину-помощнику, которому знатно надоело подпирать стены.
— Ну наконец-то, — проворчал парень и повел меня в ректорат.
Настроение у главы академии было преотвратное. Заметив меня, старик соскочил с кресла, но быстро пожалел об этом. Схватился за спину. Охнул. Сел.