— Эрика… — прошептал парень. Его руки вновь оказались на плечах. Он легонько сжал пальцы, возвращая меня в реальность. — Почему ты так странно на меня смотришь?
— Странно? Это я странно на тебя смотрю? — проговорила злым голосом. Изначально хотела отозваться спокойно, но рядом с ним мои эмоции выкручиваются по полной, заставляя действовать крайне импульсивно. — Это ты странно себя ведешь, Рианд Рейдрих!
Дракон был спокоен. Разве что брови заломил. Поразительная выдержка.
— Эрика, не понимаю, что стряслось.
— Ты стрясся! Вот объясни, зачем ты путаешься со мной, когда у тебя есть невеста?
— Невеста?
— Будешь делать вид, будто не понимаешь?
— Буду. Потому что я действительно не понимаю о какой невесте речь.
— Ого! Так у тебя несколько?! Гарем собираешь?
Внутри меня все разрывалось от ярости, природу которой я никак не могла опознать. Словно… Словно я больше не я. Совершенно не присущая мне ревность выворачивала меня наизнанку.
Его Величество убрал руки и привалился к стене, с интересом разглядывая меня.
— Я про Линду!
— Ах вот оно что… Линда. О да, она и правда моя невеста. — Он весело хмыкнул. — А ты что, ревнуешь, Элистар?
Задохнувшись от возмущения, я не смогла ничего сказать в ответ. Рианд же сделал шаг ко мне, вынуждая меня отступить назад. Я прижалась спиной к холодной стене. Горячие руки Его Величества оказались на талии, создавая такой яркий контраст. От происходящего у меня перехватило дух.
— Элистар, ты ведь говорила, что нам нужно держаться подальше друг от друга, — выдохнул дракон в губы. — Что же тебя так злит? Может быть, ты хочешь забрать свои слова назад?
Хочу…
Вернее, совсем не хочу!
— Да пошел… — договорить мне не дали. Жесткие губы накрыли мои злым, жестоким поцелуем.
Глава 61
Судорожно втянув воздух, я… Хотела оттолкнуть его. Но длилось это желание недолго. Следом за ним пришло другое, страстное и порочное.
Закрыв глаза, я полностью отдалась процессу.
Удивительно, как легко и быстро меняется моё отношение к дракону. Мгновение назад я хотела быть как можно дальше от него, а теперь не хочу его отпускать. Никуда. Никогда. Хочу всегда быть рядом с ним.
— Эрика… — шептал он, нежно, но при этом крепко обнимая меня.
— Да?.. — слабым голосом отозвалась я, титаническими усилиями воли отстраняясь от него.
Синие глаза, словно штормовое море, сверкали во мраке коридора. Он дышал тяжело и громко, прижимаясь ко мне.
— Нам нужно серьезно поговорить.
Эти слова вернули меня в реальность. Вздрогнув, я вынырнула из его захвата.
— Эрика, — Его Величество попытался схватить меня, но я оказалась проворнее.
— Не знаю, что со мной происходит, Рианд, но мне это не нравится. — Сбивчиво проговорила я. — Я хочу, чтобы мои мозги оставались при мне. Но когда ты рядом, это невозможно. Теперь настал мой черед спрашивать: ты меня приворожил?
Драконище усмехнулся.
— Нет, Элистар. Это не приворот. Это штука гораздо сильнее всякой магии.
— Плевать, — фыркнула я. — Мне это не нужно.
— Но от этого не сбежать, — маг развел руками и попытался вновь приблизиться. — Эрика, я не обижу тебя. Никогда. Просто доверься мне. Просто не отталкивай меня…
Бред все это. Мне все равно, что за силы тянут нас друг к другу, но я хочу одного — спокойствия. И рядом с ним его не будет!
Смерив его тяжелым взглядом, я рванула в свою комнату. Быстро отворив дверь, забежала внутрь, пересилив желание обернуться.
Теперь, когда его не было в шаге от меня, снова стало холодно и одиноко. Вожделенное спокойствие так и не явилось ко мне.
— Какой тяжелый день… — выдохнула я, падая на подушки.
И правда, денек сегодня выдался адский. Чтобы хоть как-то избавиться от нехороших впечатлений, я решила принять ванную.
Горячая вода с солью и лавандовым маслом сделала своё дело. Жизнь тут же стала чуть приятнее. Но не надолго.
Высушив заклинанием волосы и обтерев тело мягким полотенцем, я провела ладонью по запотевшему зеркалу и впала в прострацию.
Сначала я не поверила.
Поморгала.
Снова не поверила.
Снова поморгала.
И так несколько раз по кругу.
Полотенце, которое я прижимала к груди, влажной тряпкой упало к ногам. Я подалась вперед, пристально разглядывая себя.
Глаза… Они стали таким, как раньше. Светло голубыми, с яркими искорками, пляшущими в затейливом танце.
— Невероятно, — сказала своему отражению. — Быть такого не может! Не может!
Я ведь пью зелье, скрывающее цвет глаз. Это очень сильный отвар. Он не может не сработать. И не может испариться так быстро! Я принимала его несколько недель назад. Срок ещё не вышел... Так какого лысого тролля они вернули свой первоначальный вид?
Что-то я вообще ничего не понимаю… Что со мной происходит?
Глава 62
Обессилев от впечатлений, я заползла под одеяло и зарылась головой под подушку. Усталость взяла вверх. Несмотря на насыщенный день, уснула я очень быстро.
Мир сновидений встретил меня спокойной темнотой. Я гуляла по черному пространству, ощущая, как тревога уходит на задний план. Я куда-то шла. Куда — не знаю. Но я точно знала, что в конце пути меня ждет желанное спокойствие.
Иногда я видела силуэт Рианда. Он тянул ко мне руки. И я тоже тянула, но быстро их одергивала. Мне хотелось подпустить его к себе, но страх не давал.
Очередного предательства я не вынесу. Самые страшные люди — те, кого мы любим. Я любила Хьюго. Он был для меня самым близким человеком. Наставником, другом, отцом. Он создал меня такой, какая я есть.
А потом разрушил наш прекрасный мир. Для него я была лишь инструментом.
Что же Рианд? Меня тянет к нему. Его ко мне. Но настоящее ли это? Вдруг однажды он также воспользуется мною, как Хьюго? Вдруг бросит, удовлетворив свой интерес?
Лучше не проверять. Никогда. Лучше всегда держать сердце на замке. Для всех лучше…
Внезапно я ощутила нечто холодное в своих руках. Ощущение были такими яркими и начало казаться, что я не сплю вовсе. Но убаюкивающая тьма вернула все на свои места. Я пошла дальше…
Под ногами что-то скрипело. Меня шатало из стороны в сторону, но я продолжала идти вперед.
Вдруг посреди мрака появилось нечто светлое и теплое. Оно было живым и двигалось ко мне. Оцепенев от ужаса и восторга, я наблюдала за тем, как существо приближается.
Дракон. Это был блистательный белый дракон. Тьма убегала от него в разные стороны. Своим чудесный благостным светом от изгонял все черное и ужасное.
Зверь остановился в шаге от меня. Он склонил голову и замер, преданно глядя в глаза.
Осторожно протянув руку, я коснулась кончиками пальцев его носа. В этот момент он пропал. Растворился, обратившись тысячами блестящих искорок. Они закружили вокруг меня словно снег.
В груди стало тяжело и горячо. Короткая вспышка боли заставила содрогнуться и упасть на колени. За ней последовала волна умиротворения.
— Эрика! — кто-то обеспокоенно зовет меня.
Прохладные ладони прижимаются к моим щекам.
— Эрика, что с тобой? Ты слышишь меня?
Я чувствую знакомый аромат парфюма. Он мне нравится. Но я никак не могу вспомнить, кому он принадлежит.
Сильные руки поднимают меня. Приоткрыв глаза, вижу Рианда. На его лице замерло тревожное выражение. Мне хочется стереть его. Увидеть мягкую, уверенную улыбку.
Парень толкает ногой дверь моей комнаты и заносит меня внутрь. Укладывает на кровать, а я отчаянно цепляюсь за его шею, не желая, чтобы он уходил.
— Зачем ты вышла в коридор? — спрашивает он серьезно.
В коридор? Я? Это какая-то нелепая чертовщина. Хотя… Это ведь сон. Уставший мозг подкидывает воображению невероятные сюжеты. Однако мне нравится, что в них присутствует Рианд. В реальной жизни я боюсь его... Но здесь, во сне, могу позволить небольшую вольность. Это ведь ничего не будет значить, правда? Сон не явь...