Парень трогает мой лоб и закрывает глаза, шепча заклинание. Вдруг его глаза широко раскрываются. Он одергивает руку и поворачивается по направлению к двери.
Ну уж нет! Это мой сон. И я в нем хозяйка. А потому не желаю, чтобы он оставлял меня. Пусть хотя бы этой ночью нам удастся побыть вместе. Только этой ночью. Один раз. И больше никогда.
Я хватаю его за руку и притягиваю к себе.
— Эрика, мне нужно кое-что проверить… — говорит он.
— Не нужно. — Фыркаю я, продолжая тянуть его к себе. — Побудь со мной.
Его брови вопросительно взлетают. Что, даже здесь, во сне, он будет искать подвох?
Не желая ничего слушать, я обнимаю его за талию и втягиваю в постель. Резво накрываю нас одеялом и удобно устраиваю голову на крепком плече.
— Эрика, — тихо говорит дракон.
— Обними меня… — прошу с надеждой. И он подчиняется. Широкая ладонь ложиться на мою талию, заставляя меня улыбнуться. — Хорошо… — выдыхаю, чувствуя безмятежное счастья. Какой все-таки приятный сон. И до чего же реалистичный!
Глава 63
Очень скоро этот сон легко уплывает от меня. И я погружаюсь совсем в другое видение. Там нет Рианда, нет белого дракона, нет тьмы.
Где-то на задворках сознания я чувствую, как продавливается и выпрямляется матрас. Как кто-то гладит меня по рукам. Чье-то горячее дыхание опаляет висок, а за этим следует невинный поцелуй в щеку.
— Спи, милая кицари. Моя мятежная драконица.
Скрип. Глухой щелчок замка. И больше ничто не беспокоит меня.
Просыпалась я мучительно медленно. То открывала глаза, то вновь закрывала и снова проваливалась в небытие. Тело болело, а кости ломило. Внутри было тяжело.
— В меня как-будто кто-то влез… — прокряхтела я. Мой голос прозвучал инородно. Слишком гулко и глубоко.
— Не такой уж я тяжелый, — хмыкнул Драго. Я подняла голову и посмотрела на кота, деловито развалившегося на моем животе.
— Что ты здесь делаешь?
— Слежу за тобой.
— Зачем?..
— Хозяин велел.
Голову пронзила резкая боль. Ойкнув, я откинулась назад. Боль никуда не делась. Разве что сменилась на противную тягучую.
Что происходит? По мне как-будто экипаж проехал. Причем не единожды.
— Хозяин очень обеспокоен твоим здоровьем. Сегодня ночью ты бродила по коридору. Хозяин перехватил тебя у самой лестницы и отнес в комнату. Он был с тобой всю ночь, а утром попросил меня следить за тобой.
Я лунатила? Вот это да. Очень странно! Я всегда отличалась крепким и спокойным сном. Никогда не было такого, чтобы я отправилась шататься в ночи невесть куда.
— Который час?
— Уже вечер. Полпятого, если быть точнее. — Мурлыкнул котик. — Дрыхнешь ты знатно.
Хотелось подскочить и отправиться к преподавателям, дабы извиниться, но сил не нашлось даже на это. Я лишь закрыла глаза руками и тяжело вздохнула.
— Что же за напасть такая…
— Не переживай, кожаная. Хозяин обо всем позаботился. Никто тебе и слова не скажет. Даже ректор. Лежи и отдыхай.
Я покосилась на Драго с сомнением.
— Не смотри на меня так. Могущество хозяина неизмеримо.
В это я верю. Род Рейдрихов несказанно богат и силен.
В животе забулькало и забурчало.
— Ты так уже два часа громыхаешь, — протянул кот.
— Надо сходить в столовую, — выдохнула я, кое-как поднимаясь на локтях.
— Не надо. Хозяин распорядился о еде. — Кот посмотрел на стол. Я поступила также и заметила поднос, накрытый крышкой. — Насчет вкуса и температуры не переживай. Еда зачарована не остывать и не сохнуть. Все свежее, теплое, вкусное и пахнет просто изумительно. Я чуть слюной не захлебнулся, пока с тобой лежал. Не поделишься кусочком курочки?
Улыбнувшись, я погладила кота по пушистой голове и, натужно скрипя костями, села за стол. Сняла крышку и облизнулась. Поднос ломился от всяких вкусностей. Два вида салата, два десерта, курица с рисом, рыба на гриле с горошком, несколько соусов, большой графин с соком, гренки, ломтики свежих овощей…
— Я все это не съем, — вынесла вердикт и потянулась за приборами дрожащей от голода рукой.
— Я помогу! — вызвался Драго. — Друзья в беде не бросают, что б ты знала!
Уже спустя сорок минут поднос был почти пуст, а мой живот категорически полон. Настроение из паршивого перешло в разряд сносного. Я докатилась до уборной, привела себя в более-менее человеческий вид и выкатилась обратно в комнату. Уже там обмякла на кровати, похлопывая себя по полному пузику.
Кот присоединился ко мне. И вот теперь два шарика — один большой, другой поменьше, — лежали на подушках, довольно вздыхая.
— Курочка была огонь, не находишь?
— Рыба тоже не плоха…
— Угу…
— Угу…
Сонливость накатила внезапно. Рассудив, что от еще пары часиков сна хуже не станет, я улеглась поудобнее и спросила перед тем, как отойти:
— А где Рианд?
— Занят… — лениво ответили мне.
Этого было вполне достаточно, но природное любопытство требовало докопаться до истины.
— Конкретнее.
— Готовится.
— К чему?
Кот приоткрыл глаза, зевнул, явив мне розовое небо, и выдал совершенно спокойно:
— К дуэли.
Глава 64
Сон, будь он неладен, убежал от меня столь быстро, что у меня и мысли не возникло броситься вдогонку.
— Ещё раз? — вопросила я, сползая с кровати. — К чему он там готовится?
— К дуэли, неужели не ясно?.. — Драго нервно дернул лапой. Вдруг его ушки резко встали, а глаза округлились. — Хозяин не разрешал мне говорить об этом… Глупый кот! — он закрыл мордочку передними лапками. Услышав шуршание ткани, пушистик перестал изображать самого виноватого в этой комнате и внимательно посмотрел на меня. — А ты куда?..
— Догадайся, — отозвалась я, натягивая колготки.
— Эрика… Не надо! Хозяин не хочет, чтобы ты смотрела.
— И что? Мне теперь не ходить? Дуэль то из-за меня. Дай хоть самолюбие почесать.
На деле мне было глубоко плевать на самолюбие. Я лишь хотела увидеть его и убедиться, что все решится наилучшим образом.
— Эрика… Ну Эрика, ну не надо! — верещал кот.
Но я его не слышала. Быстро оделась, накинула на плечи плащ и зачем-то задержалась напротив зеркала. Зачем-то причесала волосы пятерней. Зачем-то покусала губы, чтобы те стали чуть ярче. На эту глупость у меня ушла целая минута драгоценного времени!
— Не пущу! — выдало это пушистое чудо, развалившись белым ковриком под дверью.
Закатив глаза, я нагнулась, соскоблила котика с пола и притянула к груди.
— Значит, пойдешь со мной.
— Зачем это?
— Чтобы Рианду было легче сделать из тебя шапку. Бегать за котом по всей академии так утомительно… — протянул я, наблюдая за тем, как зрачки Драго сжимаются в тонкую полоску. — Но если ты расскажешь где будет проходить турнир…
— Нет, и даже не проси! Я — верный кот своего хозяина!
— То я не скажу Рианду, кто выдал его тайну.
— На пятом полигоне, — промурлыкал кот, устраиваясь на моей шее в качестве воротника. — Че встала? Шагай. Иначе все пропустим.
— С тобой приятно иметь дело, — заметила я.
— Ещё бы. Я ведь кот.
И не поспоришь!
Закрыв дверь комнаты, я поспешила на выход. В академии было пусто. В коридорах никого не обнаружилось. Да что и говорить — даже на вахте никто не сидел. Двери тоже тосковали без дежурных. Стены альма-матер погрузились в зловещую тишину.
— Занятно…
— Скорее, ожидаемо, — поправил Драго. — Много кому интересно посмотреть как два наследника драконьих родов сойдутся в магической битве. И если твой дружок Иер любитель кому-нибудь навалять, то Рианд ни разу в дуэлях не участвовал. Только в дружественных боях. И то — только на первом курсе. К слову, ему не было равных!
Выходит, Его Величество дуэлянт неумелый? И сейчас он стоит против того, кто завсегдатай таких мероприятий? Скверно, очень скверно.