Нужно выбираться отсюда как можно скорее.
Я был уверен, что Рик присмотрит за кланами как моя правая рука и младший брат, пока меня нет на месте. Он был, конечно, не тем твердым предводителем, которого хотели видеть драконы, однако умел вовремя выпустить когти. Какое-то время он точно сможет удерживать моих дорогих собратьев от бунта, а когда я вернусь, смогу навести порядок и утихомирить недовольных.
Для начала найду ведьму и узнаю, что за жижу она мне приготовила и почему та сработала.
М-да… Иду по коридору и чувствую, что за неделю отлеживания боков тело немного потеряло свои формы и силу. Нужно будет подтянуть себя до прежних результатов, иначе Рик точно засмеет. А услышать насмешки мелкого все равно что окунуться в прорубь из стыда и слабости.
Слабости во мне нет места.
Остановился перед дверью ведьмы, собираясь с силами на предстоящий разговор. Постучался.
– Открыто!
– Это я, – зашел в комнату и оглянулся по сторонам, оценивая убранство. Сейчас комната напоминала, скорее, хибару на болоте, нежели привычное девичье жилище. Вместо баночек с кремами и духами на полках стояли банки с премерзким содержимым из внутренностей животных, засушенных трав и мехов. На шторах висели нитки с сушеными грибами и полынью. Кровать была разворошена, словно нора.
Настоящее ведьмовское логово.
Хозяйка комнаты сидела ко мне спиной, под нос напевая незнакомую мелодию. Она что-то варила в небольшом котелке, иногда добавляя необходимые ингредиенты. Впервые в голову закралось сомнение относительно безопасности идеи жить вместе с ведьмой в одном замке. Увещевания Тео, пока я был в обличье ящера, как-то проходили мимо моих ушей…
– Получилось? – Виви оглянулась на меня и довольно улыбнулась, откладывая черпачок. – Да… Вижу, что все сработало в точности как задумывалось. – она приблизилась, рассматривая меня. В нос ударил запах полевой травы, которым, кажется, пропиталась не только комната, но и ее хозяйка.
Виви обошла меня по кругу, ощупывая плечи и спину. Я позволял эту вольность из любопытства к ее дальнейшим действиям.
– Не думала, что ты окажешься симпатичным… – выдала вдруг ведьма и опустила свою ладонь ниже, выводя узоры пальчиками на моей груди. Она хищно облизнулась и подалась вперед, словно хотела лизнуть меня. – Драконы, которых я видела до тебя, были некрасивы.
Я бы не сильно противился халявной близости раньше, но сейчас чужое женское внимание не возбуждало воображение. Мягко отстранил Виви от себя, удерживая ее за предплечья на адекватном расстоянии. По ее лицу пробежала тень, но она быстро подавила эмоции и вновь ухмыльнулась.
– Что ты мне дала?
– Особую настойку по моему авторскому рецепту…
– А конкретней? – вижу, что Виви, словно лисица, ожидает очередного предложения в обмен на информацию о чудодейственной настойке.
– Нельзя кому попало раскрывать такие секреты, или ты думаешь, что я просто так стану языком чесать? Ха! – ведьма хихикнула. – У всякой информации и всякого действия есть цена. Тебе ли не знать об этом?
– Ну и что ты хочешь? – мне необходимо было узнать, как Виви приготовила настойку. Если она смогла обернуть меня из ящера в человека, то, может, и в дракона сможет трансформировать? Тогда прости-прощай Кровавый лес с его проклятиями!
Прощай неопределенность и чувство вины за долгое отсутствие!
Прощай, тянущее чувство пустоты вдали от ягодки. Я верил, что стоит мне вернуться к привычной жизни, тяга ослабнет, а вскоре и вовсе растворится в привычной суете жизни. Ну не влюбился ведь я в человечку, в самом деле! Драконы в людей не влюбляются.
– Сущая мелочь… желание.
– Нет. Слишком расплывчатая цена.
– Значит поговорим об этом, когда тебе действительно понадобится узнать рецепт. – ведьма пожала плечами и с бесстрастным видом вернулась к своему котелку, продолжая напевать мелодию с того момента, на котором остановилась.
Стиснул зубы и покинул комнату. Я не знал, что затевает эта женщина, но все внутри почти вопило о недопустимости подобной сделки. Возможно, Виви была права насчет того, что меня еще не приперло. Я все еще мог позволить себе несколько дней побыть "потерянным" для кланов и дел.